Zerina Akers. Foto: høflighed
I vores mangeårige serie, "Hvordan jeg klarer det" vi taler med mennesker, der lever af mode- og skønhedsindustrien om, hvordan de brød ind og fandt succes.
Vi oplevede alle en dyb tilfredsstillelse i sidste uge, hvornår Beyoncé endelig postet hendes øjeblikkeligt ikoniske første Instagram -foto efter at have født tvillingerne Sir og Rumi. Men det er usandsynligt, at nogen af os følte tilfredsheden hos Zerina Akers, der selv havde stylet det dramatiske look, og valgte en romantisk, fluffet blomsterkåbe af det kommende herretøjsmærke Palomo Spanien.
Som Beyoncés "personlige stylist og garderobe kurator" står Akers bag det farverige, Gucci-fyldte udseende, du ser på musiklegendens omhyggeligt kuraterede Instagram-konto. Hun stiler også Yara Shahidi og Beyoncé -protegéerne Chloe og Halle lejlighedsvis.
Som bicoastalen berømthed stylist forklarede mig en eftermiddag på Palihouse Hotel i West Hollywood (hvor hun promoverer et nyt partnerskab med Dove), har hun bevidst gjort sociale medier til en del af sin karriere. "Jeg synes, det er en måde at virkelig lære mange unge fashionistas at komme på," siger hun. "Uanset om du ser nogen, der repræsenterer dig... en kvinde, en sort kvinde eller bare for at se, at det er muligt. "
Akers nægtede at diskutere sine berømte klienter specifikt, men vi indhentede hende for at chatte om, hvordan hun fik hende starte med mode, hvordan hun typisk finder nye kunder (hun bruger ikke en agent) og hendes store, store planer for fremtid. Læs videre til vores interview.
Har du altid været interesseret i mode?
Jeg udviklede virkelig en kærlighed til det, tror jeg på gymnasiet. Jeg plejede at designe tøj, og jeg havde et 70-delt show. Det var alle seniorerne på gymnasiet, og jeg kan bare huske følelsen af, at jeg lagde så meget arbejde i det. Søvnløse nætter. Så for at alt faktisk gik ned af landingsbanen, og det blev fejret, og folk stod op og begyndte at juble, var det et øjeblik for mig.
Det er helt sikkert noget, jeg konstant besøger igen. Ønsker at komme tilbage til det punkt. Kom ikke nødvendigvis tilbage til det punkt, men bliv så motiveret og inspireret, hvor jeg er villig til at lægge alt i mit arbejde.
Hvordan fik du din fod ind af døren på mode?
Jeg gik i skole for det [på L.I.M.], og min første praktik var faktisk kl W Magasin. Jeg kunne bare lære meget der. Jeg endte med at freelancing der til og fra i cirka tre år og gik derefter på publikationer derfra. Arbejdede med forskellige stylister. Steder som Dametøj dagligt, hjælpe mennesker som Camilla Nickerson, Lori Goldstein. Jeg blev bare ved med at vokse. Jeg var konstant interesseret i alle sektorer i branchen. Jeg tog praktikophold hos forskellige stylister, og derefter på bagsiden med PR -virksomhederne. Jeg var interesseret i forskellige facetter af branchen.
Hvordan fik du dine første styling -koncerter på egen hånd?
Det var gennem hjælp. Jeg var så heldig at arbejde med en stylist [Ray Oliveira], der var villig til virkelig at undervise og dele, og vi lærte meget af hinanden. En af hans klienter en dag, de havde brug for nogen til at lave en lille, mere lignende digital e-comm ting, og han gav det videre til mig. Og det var sådan, jeg kom i gang. Et år senere var jeg helt alene.
Hvad var nogle af udfordringerne ved at gå på egen hånd og finde dine egne kunder og alt det?
Nå, du er nødt til at finde ud af, hvem du er, og være dig selv. Du støder på så mange forskellige personligheder, så mange forskellige mennesker, du skal være fast i, hvem du er, og være sikker og være cool. De fleste mennesker vil sætte pris på, at du er ægte frem for alt.
Med hensyn til at finde nye kunder, er det typisk via mund til mund? Har du en agent, der hjælper dig?
Jeg har ikke rigtig en i øjeblikket. Det hele har stort set været mund til mund eller sociale medier og sådan noget. Jeg pitcher også selv. Jeg synes, det er virkelig vigtigt hele tiden bare at pitche sig selv, og sætte sig derude, og få for vane at kommunikere og have dialog med forskellige mennesker, der er i din industri. Ikke nødvendigvis at skabe konkurrence, men finde venner og et supportsystem samt konstant at forbinde med potentielle kunder eller ligesindede i branchen.
Jeg vil sige, at for unge universitetsstuderende og gymnasieelever, der kommer: Vær ikke bange for at bede om et informativt interview. Mange mennesker vil være villige til at låne deres tid og deres morgen ud og bare chatte med dig. Og så bliver det ene informationsinterview så en netværkskontakt, fordi I bogstaveligt talt har sat jer ved et bord og endda har haft en sodavand sammen. De husker dig, når de støder på dig ved et arrangement.
Hvad leder du typisk efter hos en potentiel kunde?
Jeg diskriminerer ikke. Jeg kan godt lide at holde mig åben for at arbejde med et væld af forskellige mennesker, med forskellige kropstyper, for det er en del af professionalismen. Det er en del af håndværket at virkelig finde ud af, hvordan man etablerer og vedligeholder det forhold, uanset hvem personen er. Eller de kan være lidt mere aggressive, eller lidt mere meningsfulde eller lidt mere lagt tilbage og vil gå med strømmen, men du skal være klar og villig og i stand til at rulle med slag.
Hvordan spiller sociale medier ind i dit job?
Jeg har valgt at gøre det vigtigt. Det vil jeg sige. Jeg vil ikke sige, at det er enden. Jeg vil ikke sige, at du skal have det. Jeg kender en række stylister, der aldrig sender deres arbejde, eller som måske har 200 følgere, og de styler Miu Miu -kampagner og Prada -kampagner. De arbejder inden for deres vision for at skabe det, de vil, og de er ikke nødvendigvis begrænset af sociale medier.
Jeg har valgt at gøre det til en del af mit brand og for at hjælpe med at styrke mit brand, fordi jeg elsker billeder og billeder, og jeg elsker at dele. Jeg tror, det er en måde at virkelig lære en masse unge fashionistas at komme på. Jeg synes, det er en fantastisk måde for dem at se, hvad der foregår. Uanset om du ser en, der repræsenterer dig: en kvinde, en sort kvinde eller bare for at se, at det er muligt. Bare for at se det, skal du ikke have de største kunder. Der er ikke én vej til succes. Jeg tror, at sociale medier virkelig har fungeret for at hjælpe folk med at få et billede af, hvad de vil gøre og indse det.
Akers i et reklameskud til Dove. Foto: høflighed
Fortæl mig om arbejdet med Dove. Hvad har det at gøre med styling?
For at kunne arbejde med det firma, tror jeg, lige nu er det stort. Og så er produktet fantastisk. Dove Invisible Dry Spray, det er så nyttigt til mit arbejde [fordi det ikke efterlader mærker]. Prøver at få en klient ud af døren, og pludselig [du ser] hvide mærker. Det er ligesom, 'Åh vent, der er zebrastriber, så du ikke kan gå derud.'
Hvad er din tilgang, når du først møder en klient og begynder at arbejde med dem?
Jeg tror, at det for mig skal være en samarbejdsindsats. Fordi i slutningen af dagen vil jeg forbedre, hvem min klient er. Jeg vil ikke maskere det, jeg vil ikke lægge dem i et kostume. Jeg vil virkelig hæve og forstærke og forstærke, hvem de er, og bringe dem den tillid og den komfort til overfladen. Det er ofte med ledere og publicister, du taler ikke nødvendigvis direkte med klienten direkte, i første omgang.
Bortset fra det forsøger jeg at lave en masse research og virkelig grave og se, selvom det er visuelt, igennem fotos, hvad de kan lide, hvem de er, tjek slags deres opførsel på fotos og sådan noget. Derefter opretter jeg tavler at præsentere og bare have, for at give folk, der måske ikke nødvendigvis har modehjernen, noget at se på og noget at forstå visuelt.
Med hensyn til at opbygge relationer med mærker og designere, gør du en indsats for at fremhæve nye designere?
Det er min yndlings ting at gøre, fordi jeg synes, der er så mange mærker herude, og jeg synes, der bliver brugt mange penge. Jeg føler, at der er mere end nok at gå rundt. Der er mange unge, virkelig fantastiske kreative sind, der udfører en masse virkelig godt arbejde. Jeg prøver, når jeg kan, at give dem en platform til at fremvise det.
Hvad er en fejl, du har begået, som du har lært af? Eller en vigtig lektion, du har lært hidtil i din karriere?
Det største, [jeg fortryder aldrig] det, jeg har gjort, det er det, jeg ikke gjorde. Selvom det ikke var som at gå til den begivenhed, fordi jeg var træt. Jeg skulle bare have rejst mig og slæbt mig ud og bare gået. Jeg er altid rigtig stolt, når jeg gør det, og jeg blev ved.
Er der andre råd end du allerede har nævnt, som du ville give en håbefuld berømthedstylist?
Jeg vil sige virkelig finde ud af, hvad det er, du vil gøre, være fast og holde ud. Nå ud, hvem det end er.
Du behøver ikke nødvendigvis en anden til at støtte din bevægelse og støtte din karrierevej. Bare begynd at skyde. Uanset hvad du laver, hvis du elsker at gøre det, skal du begynde at gøre det. Hvis du vil gå ind i dit skab og trække dit tøj ud og kigge. Tag billeder og tag en ven, og lav bare fede billeder. Gå på Polyvore og opret udseende, og start der. Det bliver den øvelse, der gør mester, og så forbereder du dig virkelig til det rigtige øjeblik.
Hvor ser du dig selv om fem år? Har du bestemte mål for, hvad du vil opnå?
Jeg har masser af mål. Ønsk mig held og lykke. Jeg vil gerne prøve min hånd på design.
Jeg vil gerne rådføre mig med flere mærker om hvad som helst. Selvom det bare gør tingene mere bærbare. Jeg vil også gerne arbejde tæt sammen med en designer. Bare for at blive en del af den proces. En anden ting, jeg vil sige, er, at jeg håber, at jeg om fem år elsker det, jeg laver, lige så meget som jeg gør i dag.
Dette interview er redigeret og kondenseret for klarhedens skyld.
Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.