Mens resten af verden var ser Wendy Davis episke filibuster For at blokere Texas Senat Bill 5, Texas -guvernør Rick Perry nedlagde veto mod Lilly Ledbetter Fair Pay Act, som lovede kvinder lige løn for lige arbejde.
Handlingen, HB 950, var allerede bestået i både Texas House og Senatet med støtte fra to parter. Så hvorfor ramte guvernør Perry bremserne? Det viser sig, at han modtog et personligt brev, der opfordrede ham til at nedlægge veto mod regningen fra en overraskende lobbyist: megahandleren Macy's.
Derfor leverede anti-sexisme-gruppen UltraViolet i dag et andragende underskrevet af over 80.000 mennesker, der opfordrede til selskab til "offentligt at love at aldrig mere lobbyere mod ligelønslovgivning igen og undskylde for deres fortid indsats. "
Ifølge medstifter af UltraViolet Shaunna Thomas sendte andre detailhandlere (f.eks. Kroger) breve til Perry, hvor han opfordrede ham til at nedlægge veto mod regningen; gruppen har imidlertid besluttet at målrette Macy's "fordi det var den største forhandler, der lobbyede imod det."
"Det er ikke en strækning at kalde det en forbindelse mellem Macy's at sende brevet og regningen bliver nedlagt veto," sagde hun.
Selv Thomas blev overrasket over Macy's lobbyindsats, som blev bragt frem i lyset af Houston Chronicle. "Midt i en masse, der foregår i Texas, der påvirker kvinder direkte, og med den sidste særlige session i Texas lovgiver, mange kvindegrupper har nøje overvåget, hvad der foregår der, «forklarede hun mig. "Vi forventede ikke under overvågning af kvinders sundhed, at ligeløn ville blive nedlagt veto."
Det er svært at tro, at kvinder i 2013 stadig kæmper for lige løn. Lov om rimelig løn er allerede på plads i 46 stater, hvilket efterlader Texas i det klare mindretal. Og selv med sådanne love tjener kvinder stadig 77 cent på dollaren til en mand-et tal, der falder til 62 cent på dollaren for afroamerikanske kvinder. Thomas fortæller mig, at over 40% af familierne i øjeblikket har kvinder som den primære forsørger, hvilket betyder, at dette problem påvirker hele familier.
Alligevel opfordrede Macy's og andre medlemmer af Texas Retailers Association den engangspræsidentkandidat til at nedlægge veto mod lovforslaget, hævder det ville "føre til åben retssager", og at det "kopierede føderal lov". Lige løn er beskyttet i henhold til den føderale ligelønslov fra 1963; Men da det er svært at sagsøge på føderalt niveau, har de fleste stater indført deres egne individuelle love for at give medarbejderne yderligere beskyttelse. (Når vi taler om skelsættende lov fra 1963, var dens 50 -års jubilæum for to måneder siden.)
Macy's handlinger har fået Texas-baserede kvindegrupper til opfordre til en boykot af forhandleren i afgørende skattefrie ferier.
"Reaktionen har været temmelig intens," siger Thomas om tilbageslaget. "Rick Perry, på nogle måder synes jeg, har følt sig temmelig immun over for kvinders samfunds reaktion på hans tilgang til underminerer kvinder, men når det er sagt, hvis han har nationale ambitioner, vil dette være et kæmpe problem for Hej M."
Og det vil ikke bare være et problem for Perry. "Det er et tabende problem for politikere og for virksomheder som Macy's, der bruger hundredtusindvis af dollars markedsføring til kvinder, "Tilføjer Thomas og siger, at UltraViolet -medlemmer konsekvent rangerer lige lønrettigheder som det vigtigste spørgsmål, deres liv står over for.
Hvad angår Macy's, fortæller Thomas mig, at hun ikke tidligere har hørt om detailhandlens lobbyvirksomhed mod lignende regninger, men at hun ikke tror på, at de ikke har-herfra andragendet. "Dette er det tydeligste bevis på, at et firma som Macy's bruger deres gearing med en guvernør til nedlægge veto mod en regning, der ville koste dem penge, «tilføjer hun i håb om, at de vil være modtagelige for dagens andragende levering.
Vi har kontaktet Macy's for kommentarer og opdaterer, når vi hører tilbage.