Der er få - om nogen - studenterudstillinger i verden, der er så efterlængt som London berømte kunstskole, Central Saint Martins, for sine MA -modeelever på London Fashion Week hver Februar. Det er i høj grad takket være CSMs mest berømte kandidat, Alexander McQueen, som blev "opdaget" ved showet i 2002 af stylist Isabella Blow - et træk, der bragte McQueen meget tidlig opmærksomhed og hjalp med at kickstarte sin egen etiket. Andre kandidater, der nu driver deres egne modehuse - Christopher Kane, Jonathan Saunders og Mary Katrantzou blandt dem - debuterede også ved dette samme arrangement.
Fredag aften viste 11 kandidater deres sidste samlinger i otte dele på Central Saint Martins, og det var en stærk udflugt. Mens kvaliteten og håndværket i samlingerne varierede, var de modne med friske ideer og især med materialer, der ikke findes i din typiske landingsbane -samling, manipuleret til stor effekt. (Det er delvist, fordi disse samlinger ikke var designet til at være kommercielle eller i nogle tilfælde endda bærbare.)
Vi har fremhævet, hvad vi synes er de fire stærkeste.
1. Drew Henry
Drew Henrys MA -samling var let den mest bærbare og kommercielle i showet. På baggrund af sin praktikoplevelse hos Céline og sin sydafrikanske arv stod han forenklede militær- og arbejdstøjinspirerede frakker, kjoler og adskiller, gengivet i hærgrøn og navy uld, med hjortehud, slidt syet sammen som nederdele, fastgjort til frakker eller lavet til handsker, støvler med hæl eller uber-chic muldyr. Skræddersyelsen og materialerne var fremragende (imponerende, det hele blev gjort i CSMs egne studier, siger han), og samlingen var både luksuriøs og stilistisk adskilt. Vi kan ikke lade være med at håbe, at Henry vil starte sit eget mærke, selvom han siger, at han ikke er sikker på, at han er klar til det endnu.
2. Graham Fan
Overdimensionerede trøjer og fulde kalveskørt nederdele blev igen gjort interessante i Graham Fans MA-samling takket være hans kreative brug af materialer. Fan, der blev født i Canada og opvokset i Hong Kong, arbejdede sammen med kinesiske fletvævere for at producere hans kollektion, der kombinerede mohair, plast og flet for at skabe en semi-struktureret, metallisk overflade.
Ligesom Henry siger Fan, at han ikke helt er klar til at forgrene sig selv endnu og søger aktivt designjob efter eksamen.
3. Ondrej Adamek
Ondrej Adamek, en tjekkisk designer, der allerede har vist på Prag Fashion Week, sendte nogle af de mest ambitiøse designs ned ad landingsbanen: farverige, oragami-lignende kreationer, der ofte tårnede sig over hans modellers hoveder eller forhindrede deres ansigter helt. Han var en af to designere, der blev tildelt L'Oreal Professionnel Creative Award, hvis dommerpanel omfattede designer Christopher Kane, i slutningen af showet - og faktisk kan man se en affinitet for nogle af de samme former i Adameks og Kane's designs.
4. Michael Power
Måske den mest originale af alle samlingerne blev vist af den irske studerende Michael Power. Han fangede "tusinder" af glasperler mellem lag af blød tyl for at få det til at se ud som om hans beklædningsgenstande-nogensinde så delikat konstrueret og alligevel street-cool-var blevet dækket af mærkelige aftegninger. Power, der studerede ved National College of Art and Design i Dublin og praktiserede hos Vivienne Westwood før afsluttede sin MA, siger, at han var inspireret af indianske kachina -dukker, Juggalos og kunstneren Jean's arbejde Dubuffet. Han var den anden designer, der tog L'Oreal Professionnel Creative Award med hjem.