Foto: Justin Sullivan/Getty Images
Mens langt de fleste amerikanske stormagasiner har kæmpet siden den økonomiske recession, Nordstrøm forblev en sterling undtagelse. Så da den Seattle-baserede forhandler meddelte torsdag, at den havde set en uventet afmatning på tværs af alle sine virksomheder i tredje kvartal - og at det ikke forventede, at tingene skulle blive bedre i løbet af ferien - investorer og analytikere var stærkt rystet. Selskabets aktiekurs faldt mere end 20 procent til $ 50,45 pr. Aktie i handel efter timer.
I de tre måneder, der slutter okt. 31 udgjorde nettoindtjeningen 81 millioner dollars eller 4,8 procent af salget sammenlignet med nettoindtjeningen på 142 millioner dollars eller 8,6 procent af salget i samme periode for et år siden. Nettoomsætning på tværs af alle Nordstroms virksomheder, herunder Nordstrom Rack-kæden uden for prisen, Nordstrom.com og Hautelook.com, kom ind på $ 3,2 mia., en stigning på 6,6 procent i forhold til sidste år, mens et sammenligneligt salg (det vil sige omsætning fra butikker, der har åbnet i mindst et år) steg marginalt med 0,9 procent.
Hvad er årsagen til afmatningen? Nordstroms direktører var lidt stumpede. "Hver kategori tog et skridt nedad med hensyn til trend, og det er det," sagde Jamie Nordstrom, butiksformand, torsdagens indtjeningsopkald og bemærkede, at skønhedssalget fungerede særligt godt. Salget af frakker og støvler var også ret stærkt, tilføjede han og antydede, at vejret ikke var skylden. På spørgsmålet om, hvorvidt Nordstroms ydeevne var symptomatisk for en større rystelse i detailhandlen, Medformand Blake Nordstrom svarede: "Vi har sagt dette mange gange, vi er ikke økonomer, vi er købmænd. Alt, hvad vi kan fortælle dig i vores forretning, er, at vi oplevede en afmatning... I sidste ende siger vores kunde noget, og vi skal komme efter det. "
Nordstrom -direktører sagde, at de planlægger at blive ved med at gøre det, de har gjort - "at styre vores beholdninger korrekt, sikker på, at vores websted har de rigtige ting at sælge " - men at de ikke havde forventet, at tingene i det væsentlige ville tage sig op over helligdage. Som sådan sænkede de deres helårs salgsvejledning: Salget skønnes nu kun at stige 7,5 til 8,5 procent for hele regnskabsåret mod et tidligere estimat på 8,5 til 9,5 procent. Bruttooverskuddet forventes nu også at falde 50 til 60 procent år-over-år.
Nordstrom var ikke den eneste, der havde et hårdt tredje kvartal. Macy s oplevede et fald i salget på 5,2 procent, som administrerende direktør Terry Lundgren i høj grad bebrejdede et landsdækkende fald i udgifterne til beklædning og tilbehør. Luksus mærker det går ikke meget bedre, idet efterspørgslen fortsat svækkes i Kina.