Historien bag Old Navy's Flag Tee, et nostalgisk - og tilfældigt - fænomen

Der er ingen anledning som den fjerde juli til at fejre alt amerikansk. Her på Fashionista vil vi bruge ugen på at undersøge modeindustrien i vores egen baghave, fra staten amerikansk beklædningsproduktion til amerikanskfødte modeller i stigning. Du kan følge hele vores dækning her.

For et par år siden gravede jeg igennem en gammel skokasse med familiebilleder, efter at min bedstefar døde. Der var nogle perler - skud af min bror og mig, der begravede hinanden i sand på stranden, og mine forældre 20 år forinden og fniste på græsplænestole. Jeg tog bare et par billeder tilbage til New York med mig, inklusive et godt skud fra min hjembys årlige udblæsning den fjerde juli-parade.

At dømme efter mit hårklipp (ørelængde; pandehår), jeg var ikke ældre end 11, og jeg har en af Gammel flåde's flag tees - en hvid, med et nødstedt amerikansk flag screenet på tværs af forsiden. Jeg kan ikke huske den nøjagtige fjerde juli, men vi gik sandsynligvis hen til det paradested - det samme hjørne hvert år - fra mine bedsteforældres hus, hvorefter vi spiste vandmelon og hotdogs på deres gårdhave. Jeg ville bære den gamle Navy -flag -tee eller en variation af den hvert år, indtil jeg havde Limited Too på i stedet.

Min egen Old-Navy-flag-tee-historie er ikke særlig roman, og du har sandsynligvis en, der lyder frygtelig meget som det, jeg lige har beskrevet ovenfor. Old Navy har hørt historier som min og historier som din, og virksomheden er smigret over at have været en del af din barndom, hvis du stadig var teenager efter 1994, da flageteserne først blev lanceret.

Den San Francisco-baserede beklædningsgigant-grundlagt af retail maven Mickey Drexler -introducerede sine fjerde juli T-shirts samme år, som det blev grundlagt for 23 år siden. "Vi har altid været et mærke baseret på Americana og modedemokratiet," forklarer Chris Jordan, Senior Director for Graphics Design hos Old Navy. "Flag -tee var en ideel fejring af vores nye sted på det amerikanske detailmarked."

I de sidste to årtier har Old Navy -banen spejlet meget af, hvad der er sket i det indenlandske butiksrum. Da virksomheden åbnede sine første lokationer i byerne Colma, San Leandro og Pittsburg i det nordlige Californien den 11. marts 1994 (før den store recession), folk handlede a masse - til møbler, til biler, til elektronik, til hjem og selvfølgelig til tøj. I 1997 blev Old Navy den første beklædningsforhandler, der oversteg 1 milliard dollar i sine første fire år i erhvervslivet; i 2000 havde den 500 butikker over hele landet. Men tidevandet ændrede sig, og Old Navy gennemgik flere rebranding -bestræbelser, først i 2005 for at imødekomme konkurrence med teenageforhandlere som Hollister og American Eagle Outfitters og igen i 2012, ansættelse af H & M-chef Stefan Larsson efter at have tabt terræn til rivaliserende fast-fashion mærker.

Gennem det hele er mange af Old Navys detailprincipper forblevet de samme ved design - dens campy tv -annoncer og kraftfuld grafik er stadig en del af virksomhedens sjovt belagte branding-men succesen med dens flag-tee var en glad ulykke. Jordan fortæller mig, at Old Navy ikke havde nogen forventninger, da trøjen første gang blev lanceret, selvom det ikke tog lang tid, før virksomheden fandt en mulighed. "Vi indså, at vi var på noget særligt, der kunne blive et signaturprodukt," siger han.

Jordan forklarer, at det tog et par år for ledere at opfange en interessant forbrugertendens: Kunderne købte teerne til sig selv og deres hele familie år efter år. "De var ikke kun ved at samle teerne, men lavede faktisk nye familietraditioner på grund af teerne," siger han. "Gamle Navy -flag -tees skabte en grund til, at venner og familie kunne samles til årlige familiebilleder."

Ashley Gonzalez, en 26-årig designer, voksede op kun 15 minutter fra Manhattan i Secaucus, N.J., hvor hendes mor havde en tradition for at købe Old Navy's flag-tees til hele familien; Gonzalez og hendes fætre ville få matchende. "Det var en stor ting," fortæller hun mig. "Hun ville tage os, og vi ville vælge dem - du ville vælge din favorit. Nogle gange ville de have søde små hvalpe på dem tilbage på dagen. "Kom den fjerde juli, Gonzalez, hendes bror og hendes forældre ville bære tees for at se fyrværkeriet fra New Jersey Statsmesse.

Jeg diskuterer det samme med T. Kyle MacMahon, der blev rejst 50 miles syd for Gonzalez i Monmouth County, N.J. Selvom MacMahon har boet i New York City i næsten 11 år, arbejder nu på et sen-nat tv-show i produktion og digitalt, han ser med glæde tilbage på Old Navy flag tees som et tegn på sin barndom.

"Som opvarmning i Jersey er sommermånederne, når alle turister kommer ned fra New York og Pennsylvania og North Jersey," siger MacMahon. "Jeg forbinder [teerne] med sommer og strand og at være varm og svedig og tage til en picnic - netop den sommerfølelse, det er alt sammen en del af det og min hukommelse om det. "Han griner og tilføjer:" Ligesom den skjorte, du ville have på stranden for at blive brutto i, var det amerikanske flådes sommerflag fra Old Navy T-shirt. "

MacMahon siger, at han først henvendte sig til Old Navy, hvor hans mor ville tage ham og hans søskende med på indkøb for at få det vist fleeces - "Jeg ser så mange billeder af mig selv som et barn iført [dem], og jeg syntes, det var så moderigtigt og så fedt," sagde han siger. "Man ville se T-shirts der, og jeg tror, ​​det var fordi de altid var superbillige, at vi ville købe dem og have dem på i sommermånederne," siger han. "Jeg har også minder om, at min mor havde dem på."

Til MacMahons pointe har teerne altid været billige, selv efter Old Navys standarder og er placeret i områder med stor trafik i butikken, ofte i nærheden af ​​registre. I år skjorterne start så lavt som $ 4,50 og spænder i stilarter fra tanktoppe til V-hals og kategorier, der omfatter barsel og baby.

Da flag -tee nu er en sådan produktklammer, starter Old Navys grafikteam designprocessen et helt år i forvejen, siger Jordan, "for at balancere årets kundesvar med næste års trendprognose for at guide, hvordan flag -tee skal opdateres og opdateret. "

"Vi starter sæsonen med koncepter på højt niveau til at guide den overordnede æstetik for samlingen-en farvepalet, nøglesilhuetter, grafik og trykretning," siger Jordan. "Derfra bruger hvert designteam disse filtre til at begynde at designe til deres specifikke kategori. Vores grafikteam undersøger konstant nye tendenser på tværs af beklædning, kunst og design, der hjælper med at guide os gennem processen for at sikre, at vi skaber det mest overbevisende og relevante produkt til vores kunde."

Old Navy er mere end klar over den nostalgiske betydning, skjorterne har for forbrugere som Gonzalez eller MacMahon eller mig selv, selvom vi holder op med at bære dem på et bestemt tidspunkt i vores liv. Gonzalez og MacMahon forklarer begge, at de ikke længere havde flagtrøjer på, da de kom på gymnasiet, og det er normalt - men for hver teenager, der måske vokser ud af konceptet, er der hvert år nye familier, der bygger deres egne minder med dem på.

"Vi tænker på os selv som et typisk amerikansk mærke, så det er utroligt glædeligt at være forbundet med den mest amerikanske ferie," siger Jordan. ”Det er både et stykke af vores arv og deres. Vi er beærede over at skabe noget, der ikke bare er et tøj, men også bringer mennesker sammen år efter år. "

Da Gonzalez kommer længere fra sin barndom, fremkalder flagtrøjer øjeblikkeligt de sommernætter, hun tilbragte med at nyde hotdogs og burgere og se fyrværkeriet med sin familie. "Det er knyttet til meget fine minder for mig, ved du?" hun siger. "Det minder mig om hjemmet."

Sentimentaliteten findes også for MacMahon. "Jeg handler stadig hos Old Navy nu, og det er altid noget, jeg ser og tænker, 'jeg kan huske, at jeg havde det på som barn. Det er så sødt, at de stadig gør det, «siger han. "Jeg forventer næsten at se dem, og jeg vil aldrig se dem forsvinde, selvom jeg ikke personligt køber dem."

For mig vil de altid repræsentere de eftermiddage, jeg tilbragte med mine bedsteforældre og se floats gå forbi, da mine største bekymringer var at drikke nok limonade og udstikke en førsteklasses paradeplads.

Hjemmesidefoto: Hilsen af ​​Old Navy

Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.