Modeller og influencers står over for tilbageslag til promovering af musikfestival i Saudi -Arabien

Influencer ture, der udløste Internettilbageslag blev almindelig gennem slutningen af ​​2010'erne. Og en sidste hændelse, der tog sin vej mod toppen af ​​opdagelsesfeeds over hele kloden, skaber igen overskrifter af alle de forkerte årsager - lige i tide til at lukke årtiet.

I løbet af den forgangne ​​weekend besøgte snesevis af modeller, sociale mediepåvirkere og andre vestlige berømtheder Saudi -Arabien Arabien om, hvad der syntes at være en koordineret, betalt rejse for at deltage i MDL Beast, en ny musikfestival i område. Selvom selve begivenheden - en hvor internationale DJ'er, lokale musikere og billedkunstnere optrådte og præsenterede deres værker - var upolitisk i sin programmering, var en officiel pressemeddelelse bemærkede: "MDL Beast Festival er kun blevet mulig på grund af reformer fra Saudi -Arabiens nationale Vision 2030 -dagsorden, som f.eks. tilladelse til livekoncerter, sportsbegivenheder, velkomst af udenlandske besøgende og turister samt afslappende lokale love om påklædning og friheder. "

De, der er kede af vestlige berømtheder for at deltage og sende fra MDL Beast, beskylder dem for at ignorere det arabiske lands holdning til kvinders rettigheder og LGBTQ+ rettigheder, dets engagement i drabet på DetWashington Post journalist Jamal Khashoggi ogdet er krig mod regeringens dissidenter.

"Hvis du har et udtryk for journalistisk integritet, kan det måske være en sød idé ikke at tage penge fra udenlandske regeringer, som jeg ikke ved, åbent dræber og myrder journalister [og] LGBTQ+ mennesker, "model Teddy Quinlivan skrev på hendes Instagram Story, der henviser til Glamour Storbritanniens reklame for festivalen som en del af et "betalt partnerskab" på sin Instagram Story i weekenden.

"Mit problem er ikke med turisme, besøgende lande osv. - alt det, jeg synes, er afgørende for at udvide fantasien og møde mennesker på jorden, der gør godt arbejde der. Det er, at meget af beskederne til billedteksterne handler om at fremstille [Saudi -Arabien] som ændret og acceptere, " Phillip Picardi, tidligere Ud og Teen Vogue chefredaktør, postede i weekenden på Instagram Stories. "Du kan ikke rigtig 'købe' den slags beskeder, og hvordan blev din oplevelse der plettet af, hvem der organiserede din rejse, og hvad du kan eller ikke kan sige? Og hvem kan du eller ikke møde? Hvor kan du gå eller ikke hen? Hvordan udnyttes din indflydelse og din følge, og af hvem? "

Ifølge begivenhedens websted er den tre dage lange festival "den første af sin art i Saudi-Arabien, og den har til formål at bane vejen til en helt ny oplevelse inden for samfund det eksisterer i. "Kunstnere, der optrådte i weekenden, omfattede Afrojack, Steve Aoki, David Guetta og modefavoritduoen Simi Haze (hvis Instagram nu er privat). Det er uklart, hvem festivalens arrangører er, eller om den saudiarabiske regerings nyligt prægede turisme bestyrelsen bestilte ikke-muslimske påvirkere til at deltage i arrangementet, selvom der findes et link, der promoverer MDL Beast det regeringens officielle turistwebsted.

Modreaktionen omkring fremmødet begyndte at vinde indpas, når folk som Karen Attiah, Khashoggis redaktør på DetWashington Post, kritiserede begivenheden på sociale medier. (Tilfældigt, mandag, Saudi -Arabien dømt fem mænd til døden og tre til fængsel for Khashoggis mord i Instanbul sidste år, i hvad der ses som et skridt til beskytte Saudi -Arabiens kronprins Mohammed bin Salman.)

Samme dag var de facto branchens vagthund Kost Prada, med mere end 1,6 millioner Instagram -følgere, postede sit eget bud på begivenhederne.

"Hvad er værre end en helt hvid @revolver influencer trip? Indbetaling af store fedtchecks i bytte for #indhold skabelse (alias propaganda) for at rehabilitere image af Saudi -Arabien, et land siges at forårsage 'verdens værste humanitære krise', ifølge FN. Ifølge anonyme kilder blev seks-cifrede beløb tilbudt til fremmøde og geo-taggede indlæg, "lagde teamet på Diet Prada søndag på Instagram.

I modesættet inkluderede deltagerne: Joan Smalls, Olivia Culpo, Halima Aden, Romee Strijd, Jourdan Dunn, Elsa Hosk, Alessandra Ambrosio, Stella Maxwell, Irina Shayk, Megan Williams, Yovanna Ventura, Lorena Rae, Winnie Harlow, Imaan Hammam, Sanne Vloet, Isabeli Fontana, Cindy Bruna og Hana Kryds. Det er få, der har offentliggjort digital praksis med standardpraksis på reklamer på sociale medier, der er påkrævet på steder som USA under Instagram -blitz i weekenden. (Alessandra Ambrosio inkluderede på sin side "#ad" og "MDLBeastpartner" i hendes indlæg.) 

Sofia Richie deltog i festivalen sammen med Scott Disick og blev på Ritz Carlton i Riyadh; i øvrigt var hotellet et tilbageholdelsesstedfor politiske modstandere af bin Salman i 2017.

Selvom ingen har bekræftet betalinger for det indhold, der blev lagt ud under turen, har påvirkere med millioner af følgere - ligesom mange af de tidligere Victoria's hemmelighed modeller fløjet til Riyadh - regelmæssigt kommando seks-cifret lønsedler for betalte indholdshandler.

Martha Hunt og Emily Ratajkowski begge erklærede offentligt, at de blev inviteret til at deltage i turen, men takkede nej, og Hunt noterede sig på sin Instagram Story: "Jeg står i solidaritet med de undertrykte mennesker i Saudi -Arabien og nægter at blive brugt som en kampagne for at skjule dem, der lider af uretfærdighed. Jeg opfordrer andre påvirkere til at træffe informerede monetiserede beslutninger baseret på social samvittighed og integritet. "

I september, riget annonceret et nyt e-visumprogram, der gør det muligt for mennesker fra 49 lande at besøge Saudi-Arabien som turister; tidligere tillod det kun turisme fra muslimer. Mens denne udvidelse ses som en del af en større økonomisk strategi for at reducere landets afhængighed af olie er det også en chance for Saudi -Arabien at rehabilitere sit offentlige image rundt om i verden.

Som New York Times påpegede, "Saudi -Arabien er et af de mest konservative lande i verden og følger en streng fortolkning af islam, og betragtes som særlig hård mod kvinder, der ses som at bryde religiøse regler. "Dens kvinder er lovpligtige til at bære en hijab i det mindste, mens mange vælger en fuld niqab- eller abaya -kappe. Når man ser på deres fotos, der blev lagt på Instagram fra begivenheden, ser det ud til, at ingen af ​​de vestlige besøgende på MDL Beast var forpligtet til at gøre det. (Faktisk i september riget droppede sin påklædningskode for udenlandske kvinder besøger landet som en del af Saudi -Arabiens turismeudvidelsespolitik.)

Relaterede historier:
Er det overhovedet muligt at være en bæredygtig påvirker?
De 8 største nyheder om mode i 2019
Hej, hurtigt spørgsmål: Hvad er Fyre Festival, og hvorfor promoverer alle modellerne på Bahamas det?

Selvom landet vedtager et væld af nye love, der ser ud til at liberalisere dele af sin ultrakonservative kultur-herunder en, der blev vedtaget i denne måned, afslutter kønsopdeling på restauranter og et ophævet kørselsforbud for kvinder - håndhævelsen af ​​mange af disse nye love er plettet, og det kulturelle skift følger langsomt med de juridiske ændringer. Især flere deltagere på MDL Beast tog til Reddit og sociale medier for at klage over voldsom seksuel chikane og famling, de var vidne til under arrangementet, på trods af en lov vedtaget i 2018, hvor landet officielt forbudt seksuel chikane. Selvom der var to stærkt omtalte arrestationer for seksuel chikane i landet i år, er det uklart, hvad der vil komme af de påståede overgreb fra festivalen.

Det er ikke første gang, at påvirkere er blevet hentet ind for at hjælpe med at rehabilitere Saudi -Arabiens image til udlændinge. I oktober rekrutterede riget rejseinfluencere til at lægge billeder op af overvågede ture, der glansede over barske realiteter, der regelmæssigt står over for borgere i Saudi -Arabien. Som Danielle Rivers-Mitchell fra Black Girls Travel Too fortalte Gange: "Jeg har siddet ved bestyrelsesborde med turistbestyrelser, der har tilbudt at give mig behandling med den røde løber bare for at promovere deres destination. Jeg er gået væk fra flere turistbestyrelser på grund af den måde, de behandler deres borgere på i dette land. Det er ikke det værd."

Ingen af ​​de modeller, der deltog i MDL Beast i denne weekend, reagerede umiddelbart på Fashionistas anmodning om kommentar.

Vil du have mere Fashionista? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev, og få os direkte i din indbakke.