Vil du have en ting, du skal have? Hvis du bor i Afrika, det betyder at rejse.
Jeg taler ikke på tværs af byen til et lokalt indkøbscenter-men på tværs af kontinenter til byer som New York, London eller Paris. I årtier har dette været den primære metode til opkøb for modefremstillede afrikanere, der længtes efter vestlig luksus eller moderne varer. Indtil for nylig.
Fra Algeriet til Zimbabwe, a ny generation af unge designere ændrer stille og roligt denne virkelighed. Deres afrikansk-inspirerede, vestpåvirkede samlinger er lokalt indkøbte og solgte, hvilket giver fashionistas adgang til stykker der ser lige så godt ud i Nairobi, som de ville i New York, i Lagos, som de ville i London eller Pretoria, som de ville i Paris. Deres varer sælges videre helt nye websteder som 5th & Quansah.com (tænk Net-a-Porter for Vestafrika) og smarte butikker som Temple Muse i Nigeria. Men oftere end ikke lagerfører disse designere deres stykker gennem deres egne butikker.
I løbet af den sidste måned rejste jeg Vestafrika for at møde nogle af dem ansigt til ansigt og turnere i deres butikker og fremstillingsværksteder. Udover talent, stil og klogskab var de alle bundet af en stærk ambition: pengestrøm. Disse unge designere er ikke bare interesserede i at vise og fortælle; de er interesserede i at sælge. Undervejs udvikler de infrastruktur, skaber arbejdspladser og skaber indtægter i deres respektive lande. Den samlede vægt af deres selvfinansierede indsats er svimlende: forvandler modeforretningen på kontinentet.
På mine rejser legemliggjorde designerne bag følgende mærker virkelig denne bevægelse: Jewel by Lisa (Nigeria), Christie Brown (Ghana), Koshio (Ghana) Loza Maleombho (Cote D'Ivoire) og David Tlale (Syd Afrika). Hver delte værdifuld indsigt i højderne og forhindringerne ved at ekspandere i Afrika, og hvorfor de aldrig vil give op.
Klik igennem for første del: historien bag en af Vestafrikas største og mest succesrige designere, Lisa Folawiyo of Jewel by Lisa.
NIGERIA: Jewel by Lisa af Lisa Folawiyo
Det første, der slår dig ved Lisa Folawiyo, er hendes elegance. Fra hendes elskværdige velkomst til hendes varme samtale er der en lethed og skønhed ved hende, der ses i hendes tøj. Det er en del af, hvorfor hendes brand, der blev lanceret i 2005, er skudt i vejret på rekordtid. I dag er hendes indviklede, håndperlerede stykker et must-have for Nigerias elite både på kontinentet og i hele verden. Jeg chattede med hende om væksten i hendes forretning og hendes celeb-besatte kundekreds.
Zandile: JBL er langt et af de mest dominerende mærker i Vestafrika. Hvilke faktorer har ført til den succes?Lisa: Jeg tror, at en af nøglerne til succes som designer er at definere en æstetik og holde sig til den. Da Jewel by Lisa startede, skabte vi forskønnet Ankara (nu et udsmykket globalt tryk) med håndperler krystaller, variationer af perler og pailletter på stoffet, som siden har ændret ansigtet på stof. Aldrig før set eller gjort, var vi i stand til at skære en niche for os selv og adskille etiketten fra andre eksisterende etiketter. I dag har vores kærlighed til tryk og udsmykninger udviklet sig til etiketten, der skaber sine egne afro-inspirerede tryk, endnu vores æstetik forbliver den samme-Juvel af Lisa handler om print, udsmykninger og luksuriøst moderne-cool tøj. Vi vil altid undersøge kraften og alsidigheden i Ankara -printet (eller print generelt) og komme med innovative, spændende og moderne måder at bruge det på. Succes for os er hårdt arbejde, at forblive relevant og lave smukt tøj - genopfundet sæson efter sæson.
Zandile: Dine samlinger er tilgængelige i flere butikker i Nigeria, herunder dine egne. Hvordan påvirker dette overskuddet? Lisa: Ved siden af vores hovedstudie/boutique og forhandlere, både i Nigeria og internationalt, er Jewel By Lisa tændt sin måde at udvide andre forretninger og også øge vores antal forhandlere både lokalt og internationalt. Det har været ret rentabelt, folk er i stigende grad mere interesseret i at betale en præmie for kvalitet varer, men mere produktion i større mængder vil give mulighed for mere overskud inden for kontinentet og globalt.
Zandile: Er dine kunder udelukkende i Nigeria, og hvad tiltrækker dem til mærket? Lisa: I årenes løb har vi været velsignet og skaffet et stort antal kunder i Nigeria og i mange dele af Afrika, men det er fantastisk at også tælle klienter fra hele verden. Vi oversvømmes dagligt med e -mails og anmodninger fra hele verden om køb fra etiketten. Som et voksende internationalt mærke er det dejligt at vide, at vores stykker finder deres plads i garderober rundt om i verden. Jeg tror på, at folk er interesserede i unikke, luksuriøse, unikke stykker - og jeg tror, det er det, der tiltrækker dem til Jewel by Lisa.
Zandile: I betragtning af den mængde, du skal producere for at betjene dine kunder, ville det ikke være billigere at producere i Kina? Lisa: Ja, vi søger i øjeblikket produktion internationalt (men ikke i Kina) for at holde vores arbejde specielt, niche, og eksklusivt har vi besluttet, at vi vil fortsætte med at aflevere beklædningsgenstande i Nigeria i vores lokale workshops. Håndperler er kernen i vores arbejde, og det er noget, der har stået i spidsen for mærket.
Zandile: Hvad er prispunkterne på dine stykker? Lisa: Stykkerne spænder fra $ 150 - $ 1.500. Vores diffusionsmærke J -mærket passer ind i prisklassen $ 150 - $ 350, mens hovedlinjen, Jewel by Lisa, falder mellem $ 350 og omkring $ 1.500.
Zandile: Disse prispunkter er temmelig konkurrencedygtige med vestlige mærker; er der et publikum til at støtte/råd til det på kontinentet? Lisa: Når man taler inden for rammerne af Nigeria, er nigerianere i den seneste tid blevet mere støttende til hjemmelavede etiketter. For et par år siden kæmpede designere med kunder og deres afslag på at betale premiumpriser for hjemmelavede etiketter med henvisning til, at de meget foretrak at bruge deres penge på internationale etiketter. Selvom mange stadig har denne tankegang, er vores shoppingkultur siden blevet bedre, og mange nigerianere er nu mere end nogensinde villige til at betale en præmie for lokalt fremstillede luksusvarer. Befolkningen i Nigeria er omkring 250 millioner, og hvis 1-5% regnes som velhavende, er det stadig et stort antal individer, der stadig har råd til luksusprodukter i landet. Dette tal kan derefter multipliceres, når man tænker på kontinentet som helhed. Jeg tror, at hvis lokale designere kan levere kvalitetsprodukter, der kan sammenlignes med internationale mærker, så skal kunderne se produkterne for det, de er, og shoppe ud fra det. Mange vestlige mærker har opbygget et navn til deres mærker, og det navn er, hvad de altid vil have over lokale mærker. Når det er sagt, er et par lokale mærker begyndt at bygge sig et navn internationalt.
Zandile: Hvad synes du om hjemmelavede mærker, der ønsker at ekspandere uden for kontinentet? Lisa: Jeg tror, at hvis mærker i Afrika kan tilbyde produkter, der udviser kvalitet, håndværk og unikhed, så tror jeg, at de kan ekspandere uden for Afrika. Jeg tror, at snittet/konstruktionen, opmærksomheden på detaljer, uanset hvor subtil, finishen og stoffets kvalitet er afgørende, når man designer et tøj. Jeg mener også, at mærker i Afrika først skal placere sig som designere og træde ud af boksen "Afrikansk designer", som jeg mener kan være ganske begrænsende i visse sammenhænge.
Lær mere om Lisa Folawiyo og Jewel af Lisa her og hold øje med historierne bag fire flere designere, der ændrer afrikansk mode.
Zandile Blay er tidligere kvindemarkedsredaktør i Paper Magazine og grundlægger af Africa Style Daily. Følg hende videre Twitter @zandile.
Mød designerne, der transformerer Afrikas detailscene, tredje del: KoshieO
Tidligere på året rejste vores reporter, Zandile Blay, gennem Vestafrika for at møde nogle af de talentfulde unge designere, der ændrer Afrikas detaillandskab med deres smarte afrikansk-inspirerede, vestpåvirkede bærer. Indtil videre har vi dækket Jewel af Lisas Lisa Folawiyo og Loza Maleombho. Næste op: Nina Baksmaty fra Koshie O, der haler fra Ghana. Da Franca Sozanni og Roberto Cavalli vandrede gennem Vestafrika på jagt efter bemærkelsesværdige mærker, fik KoshieO deres øje. Mærket, grundlagt af Nina Baksmaty, var et af flere set af Sozanni og Cavalli. Dette førte til muligheden for at fremvise hendes stykker under en invitation-only-begivenhed afholdt af italienske Vogue i New York City i februar. Den resulterende presse har tjent til at tiltrække flere kunder tiltrukket af Baksmatys livlige og meget bærbare varer. Læs videre for at se, hvordan hun har udnyttet det til at hjælpe hende hurtigt med at udvide mærket.
-
Af Fashionista
9. april 2014
L'Uomo Vogues majudgave er dedikeret til 'Rebranding of Africa', indeholder Ban Ki-moon på forsiden
L'Uomo Vogues majudgave går ind på et emne, der sjældent udforskes af modemagasiner: Verdenspolitik. Faktisk er hele spørgsmålet dedikeret til "rebranding of Africa" og indeholder den usandsynlige coverstjerne for 67-årige Ban Ki-moon, FN's generalsekretær. Ifølge en pressemeddelelse vil spørgsmålet "præsentere et nyt portræt af et Afrika, der er positivt, kreativt og selvsikkert sine egne styrker, "i et forsøg på at kaste kontinentets billede af krig og hungersnød, som konsekvent præsenteres af medier. Det er rigtigt, at disse stridigheder stadig er en del af Afrikas samlede identitet, men som L'Uomo Vogue bekræfter, er der meget, meget mere til kontinentet, såsom voksende tekstil- og olieindustri, nye moderne byer og en hurtigt fremskridende uddannelse system.
-
Af Hayley Phelan
9. april 2014