I vores mangeårige serie, "Hvordan jeg klarer det" vi taler med folk, der lever af modebranchen, om hvordan de brød ind og fandt succes.
New York-baserede designer Sally LaPointe åbnede kun sit navngivne label for otte sæsoner siden, men hun har allerede folk som Lady Gaga, Katy Perry og Rita Ora banker på døren i håb om, at hun klæde dem på. Arbejder med sit lille team i et luftigt, skarpt, sort og hvidt Chinatown -studie, som hun selv har designet, LaPointe og hende bedste ven-cum-forretningspartner Sarah Adelson står bag en af byens mest overvågede up-and-coming mode mærker.
LaPointes arbejde har en tendens mod avantgarden og med sine skarpe adskillelser og eftertænksomt konstruerede kjoler (som er blevet hendes bestsellere), hendes kvinde er stærk og sexet, med lidt af en mørk side. Forhandlere rundt om i verden har lagt mærke til det - Bergdorf Goodman og Shopbop inkluderet - hvilket betyder forretning vokser, og for en virksomhed med kun fire ansatte til sit navn, giver det også meget specifikke udfordringer.
Lige efter modemåneden satte vi os sammen med LaPointe for at lære mere om hendes forretning og hendes råd til yngre designere.
Hvor længe har du været i dit studie? Vi flyttede i slutningen af september, så det er stadig ret nyt. Før det var vi i et virkelig lille - sandsynligvis 300 eller 400 kvadratmeter - studie, så dette har hjulpet meget til at hjælpe med at skubbe os fremad. Vi har nye medarbejdere, hvilket er spændende, så det har virkelig givet os mulighed for at vokse.
Gik du ud på egen hånd med det samme efter eksamen? Jeg lavede herretilbehøret til Kenneth Cole i knap tre år. Det var godt, det gav mig en masse information, men jeg forlod på det rigtige tidspunkt, fordi jeg følte, at min kreative hjerne ikke sad fast. Det var en god tid at gå, lære og derefter gå væk.
Hvad gav dig selvtilliden til at starte din egen etiket? Ærligt, jeg tror, det er næsten som en uvidende lyksalighed. Jeg ved ikke, om jeg virkelig havde forestillet mig, hvordan det ville være, eller hvad det ville indebære. Jeg tager [altid] et skridt fremad uden egentlig at tænke over det, hvilket er både godt og dårligt.
Da du kom til New York for at starte din linje, hvem hjalp dig? Jeg mødte min bedste ven på college, hun hedder Sarah. Da vi blev færdige, var vi som: "Hvem flytter til New York?" Det var bare os. Hun arbejdede også i branchen - i børnetøj - og hun tog på forretningssiden, fordi hun var meget mere rettet mod den side af hjernen, og jeg besluttede at gøre alt det kreative. Så efter at have arbejdet i et par år i branchen, var vi begge sådan: "Lad os bare gøre det." Vi gik til Hæfteklammer og fik en faxmaskine, blyanter, papir og alt det, vi ikke havde i vores lejlighed og startede. Det er stadig os, men nu er vi et hold på fire. Det var to bedste venner, der lige begyndte noget sammen. Jeg tror, at vores partnerskab var det, der virkelig fik det til at ske.
Var det svært at navigere i venskabet/forretningsforholdet? Ja. Hun er den nærmeste person på Jorden til mig, bare fordi vi har måttet lære at kommunikere på en måde, der efterlader meget af vores følelser ude af det. Vi skal være virkelig, virkelig ærlige. Der er mange virkelig ikke gode øjeblikke, og det er ikke rigtigt glamourøst hele tiden, så det måtte vi komme igennem. Hvis du kan komme igennem de første par år, kan du gøre alt.
Efteråret 2014 var din ottende sæson med klar til brug. Lad os gå tilbage til din første sæson: Hvordan var det? I de første sæsoner ville det bogstaveligt talt bare være mig og Sarah. Jeg ville designe det hele, og hun ville hjælpe mig med at finde ud af, hvordan jeg får det lavet. Jeg kan huske, at jeg lavede alle skoene til de første shows, som varmlimede blomster på alle skoene. Jeg tror, det går tilbage til "uvidenhed er lyksalighed". Jeg tror ikke, jeg tænkte så meget over det, men jeg kan huske, at jeg var en smule bange.
Hvad angår modtagelses- og produktionsudfordringer, hvad holdt dig i gang i løbet af de første par sæsoner? Min mor kaldte mig altid en hund med et ben. Hun svarer: "Uanset hvad du gør, tager du det bare op, og du lægger det ikke fra dig." Så jeg tror, det var lidt af drevet af "jeg ved, jeg kan dette", og alt tager tid. Jeg er taknemmelig for, at det har taget tid. Jeg ville aldrig have en meget hurtig succes. Jeg tror, du skal bygge op og have respekt på bestemte områder og virkelig dyrke det, du vil sige.
Kan du huske det første øjeblik - uanset om det var en journalist, en køber eller en anden i branchen - der virkelig satte sin tro på dig? Jeg synes, Bergdorfs var en rigtig, rigtig god ting for mig. Jeg mødte Linda Fargo - jeg tror, det var tre eller fire sæsoner siden, hun kom bag scenen og havde lige mødt mig, og hendes ord var bare... hun tog fat i min hånd, og hun holdt den, og hun fortalte mig, hvad hun kunne lide ved samlingen, som virkelig var fantastiske. Bare at have hende sat det magiske segl på det og stå bag mig, og mærket var enormt. Det var endnu et sekund med at sige, jeg ved, at du går i den rigtige retning. Så det partnerskab lærte mig meget. Hun er også bare ekstremt, hun er god til samtale og giver også god feedback.
Købere giver god feedback. Har du et råd, der er blevet givet til dig, der sidder fast i dig alle disse sæsoner? Jeg synes, det er super vigtigt ikke at miste dig selv, hvilket synes virker indlysende, men at finde den balance mellem at være kommercielt levedygtig - fordi vi laver tøj i slutningen af dagen - og sørger for, at du har dit eget identitet. At finde den balnace er lidt hårdt eller kan være udfordrende, men jeg synes, det er det vigtigste. Jeg husker, at jeg hørte det i begyndelsen, og det er noget, du skal holde fast i.
Har du noget, du vil sige er din signatur? Vi bruger ordene "stærkt feminin." Hård og elegant - igen sådan en fin linje. Når jeg ser tilbage, tror jeg, at det altid var der. Det ændrer sig gennem sæsonerne, men det DNA er der altid. Det er udviklet og modnet.
Jeg har bemærket, at dine stykker har en tendens til at være på den mere avantgarde side. Fortæl mig om den kamp mellem kreative og kommercielle aspekter, når du designer. Naturligvis går den kreative hjerne derhen, men jeg forsøger altid at trække den tilbage og tænke: "Okay, hvis jeg har det på, hvordan skal jeg... nej jeg ville ikke rigtigt bære den skulder. Fjern denne del. "Konstant. Det er godt at have seks måneder med samlingen, for det er som et stykke ler. Jeg masserer det på denne måde og bringer det tilbage. Der er meget af det.
Da du og Sarah startede, søgte du finansiering? Fik du en investor? Alt var personligt. Vi var meget heldige at have venner og familie til at hjælpe os, hvilket også er et godt råd, som folk også har givet os: Medmindre du skal gå og få en investor, skal du ikke. Fordi det stadig er 100 procent ejet af os, så vi ikke har eksterne investorer, hvilket giver os en masse frihed, hvilket er fantastisk.
Hvem er de største konti, du har, når det kommer til salg? Shopbop er en rigtig god, fordi den er online. Vi elsker vores butikker her i New York som Owen, der virkelig er modedrevne. Curve var en stor tilhænger af os. Vi var i TsUM i Rusland - det er næsten ligesom Bergdorfs i Rusland. Det har jeg aldrig været, men det er endnu et fantastisk stormagasin. Og vi fik faktisk mange rigtig gode konti i denne sæson, men det er ikke endeligt endnu. Men specialbutikker og muligvis nogle andre større stormagasiner.
Jeg ved, du har fået en masse presse til at klæde Lady Gaga på. Har du haft store stjernestunder? Ja, det sker altid så hurtigt. Med Gaga ville hun sige: "Okay, vi har brug for noget jomfru Maria, hvid, overdrevet... og om tre dage." Det var altid sjovt, fordi vi ville være så kreative, som vi ville. Det var et kæmpe øjeblik, da den første berømthed [vi klædte os på] var den største kendis i verden. Det var fantastisk. Så folk som Rita Ora - hun trak noget to dage efter vores sidste show - og Katy Perry bar noget. De er alle lidt af et chok, og det sker virkelig hurtigt.
Har du nogensinde ramt en væg eller en vejspærring, som du ikke troede, du kunne komme tilbage fra? Der var ikke et katastrofalt øjeblik - ærligt at have medarbejdere nu har ændret sig meget. Før var det bare Sarah og jeg, og mange gange er det mere dag for dag. Det ville være nogle frosne øjeblikke, der spurgte os selv, "Hvordan skal vi finde ud af dette? Hvad laver vi, og er vi ude af sindet? "At have andre mennesker til at støtte os har bare været enormt. Nogle gange vil jeg sige, at dag til dag er virkelig hård.
Har du et signaturstykke, som du bærer over sæson til sæson? Det er den gode del ved nu at lave så mange sæsoner. Der er helt sikkert en signatur silhuet, som jeg synes vi har nede, og den ændrer sig for hver sæson. Men kjoler gør virkelig, rigtig godt for os, og en bestemt kjolestil gør det rigtig godt for os, så jeg kender den kategori at skubbe, hvilket er nyttigt for mig, når jeg designer. Jeg ved det nu, frem for bare at gætte.
Er der nogen designere eller mærker, du virkelig ser op til? Har nogen kontaktet dig? Så mange mennesker spørger mig om det, har du ikke jævnaldrende? Men vi får ikke for meget feedback fra andre designere. Jeg vil sige, at vi virkelig ser op til Proenza Schouler, bare fordi de er "New York", og de er et hold på to. Og jeg føler, at de har gjort et fantastisk stykke arbejde med deres forretning, og de har gjort et godt stykke arbejde med deres kreativitet. Det er vores forbillede.
Du har for nylig forgrenet dig til at designe fire kollektioner om året. Har du andre håb og ambitioner om mærket? Jeg tænker meget over det. Jeg ville elske at gøre... Jeg tror mænd. Folk spørger mig meget om herretøj. Det ville være fantastisk. Og jeg ville elske hjemmevarer. Det bliver interessant at se rækkefølgen af, hvad der sker, for jeg ved ikke, om der ville være et sådant krav om det med det samme, men jeg ville elske det. Jeg føler, at mit første venture måske ville være mænds, tilbehør og måske endda hjemmevarer. Stearinlys og den slags.
Du har allerede haft ret stor succes med Lady Gaga og Katy Perry, men er der andre berømtheder, du dør efter at klæde dig på? Jeg ville elske at klæde Beyoncé på. Hun er dronningen, jeg elsker hende. Og så elsker jeg også Tilda Swinton, Rooney Mara og Cate Blanchett.
Nogle råd til en ung håbefuld designer? Jeg synes, man skal have så meget engagement, og det tager bogstaveligt talt 10 år. Du skal være i det på lang sigt og være virkelig klar til det. Jeg tror, at den største nøgle til min succes var Sarah. Jeg kunne ikke have gjort det uden hende - hun er bogstaveligt talt halvdelen af min hjerne, fordi hun arbejder på en helt anden måde end jeg gør. Jeg tror, at man i dag har brug for mere end bare kreativitet ved at starte et modefirma. Du har brug for den samlede pakke. Mellem hende og jeg har vi den samlede pakke.