Hvordan Marissa Webb klatrede op i J.Crews rang og forbliver tro mod sit design -DNA

I teorien, Marissa Webb skulle have mere tid på hænderne siden hun overgået fra kreativ direktør til kreativ rådgiver for Banana Republic for to uger siden, men designerens eponymiske linje fylder ethvert tomrum. "Det giver mig mere tid til at fokusere på min etikets egen vækst, mit team og åbning af den [første] butik, vi har så meget at gøre," sagde Webb fredag ​​kl. Fashionista's "Sådan gør du det på mode" konference, hvor hun talte med vores chefredaktør, Lauren Indvik. ”Hvad skete der med de ekstra timer, jeg havde regnet med? De er der stadig ikke. "

Webb forklarede videre, at hun altid har haft en streng arbejdsmoral, som hun tilskriver, at hun og hendes søskende blev adopteret fra Korea, da Webb var fire år. "Jeg havde nul forbindelser [i modebranchen], og det handlede virkelig om at arbejde hårdt," sagde hun. Webb deltog oprindeligt på Rutgers University for at studere psykologi, før han overgik til FIT for at fokusere på modeillustration. "Jeg fortryder det ikke, jeg nød kurserne og lærte om mennesker, og jeg tror, ​​at det også skabte meget af den måde, jeg interagerer med mennesker på," sagde hun. "Men jeg ville være kreativ i en anden form." På FIT sagde Webb, at hun havde "24-timers dage", da hun balancerede skolen med praktikpladser, freelancejobs og servitricer. "Det er virkelig vigtigt at tage din uddannelse meget seriøst og komme ud af det så meget som du kan," sagde hun, "og også virkelig være involveret i branchen, mens du går i skole."

Mens hun stadig var i skole, freelancerede Webb hos Donna Karan og praktiserede hos Polo Ralph Lauren, hvor hun fortsatte med at arbejde på fuld tid kl. Det var begyndelsen på en designkarriere i store virksomheders virksomheder, selvom Webb forklarede, at det ikke var det, der tiltrak hende til jobbet. "Det handlede mere om at være fortrolig med de mennesker, jeg arbejder med på dette sted," sagde hun om Polo og tilføjede, at hun aldrig oplevede et eureka -øjeblik om den slags karriere, hun ville forfølge, men fulgte i stedet hendes tarm og mulighederne præsenteret for hende. ”Det var aldrig det tada! — det er det, jeg skal gøre, og det er det eneste, jeg skal gøre, ”sagde hun. "Du skal være villig til at begå fejl og være villig til at prøve tingene, mens du går."

En ting Webb imidlertid var klar over, var hendes villighed til at arbejde meget hårdt. Da han blev spurgt til hendes råd til praktikanter, sagde Webb: "Slip din røv og sørg for, at du giver den 150 procent. En praktik er ikke bare en praktikplads. Jeg minder konstant mit team og mig selv og alle, der forsøger at komme til det næste niveau, det er ligegyldigt, om du bringer nogen en kop kaffe, det er ligegyldigt, om du kaster et toilet. Jeg har selv gjort det, da jeg startede mit firma. "Hun sagde, at muligheden for at praktikere er en af ​​de de vigtigste trædesten i en karriere, og anbefalede unge beviser deres værd gennem hver opgave. "Du får ikke mere ansvar, hvis du ikke viser, at du vil have det og beder om det," sagde hun.

Et tilbagevendende tema i hele Webbs samtale var vigtigheden af ​​at værdsætte hendes team og behandle alle som ligeværdige, uanset ens titel. Hun huskede et øjeblik, mens hun arbejdede på Polo Ralph Lauren at designer talte selv til hende på et møde. "Ralph kiggede på [en samling på en væg], og han vendte sig om [sagde], 'Hvad har du på? Hvorfor har vi ikke mere af den slags ting heroppe? «, Sagde Webb. Hun blev ramt af designerens villighed til at hente inspiration hvor som helst, selv de $ 3 genbrugsbukser, hun havde på den dag. "Det er ligegyldigt, hvad din titel er, behandl alle lige."

Webbs arbejdsmoral og forståelse af ledelsesevner viste sig at være afgørende, når hun sluttede sig til J.Crew i 2000. Hun arbejdede i virksomheden i 11 år og steg gennem rækkerne for at blive chef for dametøj og tilbehør. "Jeg elskede bare det, jeg lavede, og jeg blev ved med at gøre mere og mere," sagde Webb. Hun beskrev sin mentalitet som: "Jo mere jeg kan vise, at jeg vil gøre det, og jeg klager ikke over det, så bliv ved med at smide mig ting, og jeg bliver ved med at gøre det." Det førte til en støt række reklamer. "Jeg var ikke bange for at vide, at jeg aldrig har gjort dette, men jeg finder ud af det," sagde hun og huskede, da hun fik til opgave at lave trøjer på trods af at hun ikke havde nogen erfaring i kategorien. "At have den form for vedholdenhed er vigtigt."

Webbs ihærdighed hjalp hende med at dykke ned i den vanskelige opgave at starte sit eget mærke efter at have forladt J.Crew, hvilket var en idé, der havde ligget i hendes sind, siden hun blev færdig med skolen. "Der er meget læring i branchen - hvordan man styrer teams, hvordan man administrerer daglige aktiviteter, fordi man ikke kan have et team på hundredvis af mennesker med det samme," sagde hun. "En anden, der kommer lige ud af skolen, kan have disse ressourcer, det havde jeg ikke." Hun mødte sin økonomiske partnere og investorer gennem venner og sagde, at hendes positive forhold til dem er ekstremt vigtigt til hende.

Hvad angår de uventede udfordringer ved at være chef, siger Webb, at der var mange uglamourøse opgaver, der afholdt hende fra simpelthen at tegne hele tiden - herunder afstopning af toiletter på hendes kontor. "Du var bogstaveligt talt nødt til at løbe til hjørnet og købe et stempel," sagde hun. "Jeg føler, at jeg tog menneskelige ressourcer 101, lov 101, alle de grundlæggende ting, du har brug for for at drive et firma." Men hun tror fast på at vokse sin forretning og producere et tilgængeligt produkt prismæssigt punkt. "Jeg kan huske, at Tom Ford engang sagde: 'Du skal beslutte, om du kommer ind i denne forretning som en kreativ genial kunstner, eller er det en forretning, hvor du rent faktisk skal sælge produkt?' Og jeg vil gerne tænke på min virksomhed som næsten en hybrid af de to, fordi vi elsker at skubbe innovationen inden for design, men samtidig vil vi have den tilgængelig. "

På trods af at hun havde travlt med at lancere sit eget mærke, sagde Webb, at hun ikke kunne takke nej Bananrepublikkens jobtilbud da virksomheden kom til at ringe i 2014. "Der er meget forvirring i branchen om, hvad en kreativ direktør gør kontra hvad en designer gør, og der er et fantastisk team af designere i Banana Republic," sagde hun. "Jeg har aldrig designet en eneste ting til Banana Republic, det handlede mere om at tale med holdene om visuelle koncepter og arbejde med dem om farver, arbejde med dem på pasninger og give dem feedback på tingene. "Hun arbejdede regelmæssigt i weekender for at udføre begge opgaver og sagde grinende:" Der var ingen balance, hvad er denne balance ting? "Og hvad angår udbrænding, sagde Webb, at hun ikke tænker over det, fordi" jeg tror, ​​det virkelig har at gøre med din passion for det og arbejde etik. "

Og på trods af at have arbejdet på to af de største mærker i landet, hvor salgstal betyder alt, sagde Webb, at hun ikke synes, der er en formel for kommerciel succes inden for mode. "Der er så mange dæk og dokumenter om trendrapporter, men hvem ved virkelig, hvad der sælger? Du kan kun gå efter sidste års salg, «sagde hun. "Så jeg forsøger at forblive tro mod DNA'et og være vedholdende med det, du elsker, men også optage oplysninger, der omgiver dig dagligt." 

Ifølge Webb er det at holde fast ved et stærkt synspunkt og ikke være reaktionær det vigtigste, designere bør huske på. "De store sælgere er dem, der vil tage en risiko, prøve noget andet og innovativt," sagde hun. "Vær konsekvent med det, du elsker, sluk det, du synes er det bedste - lad dig ikke distrahere af al støj udenfor."