Lørdag præsenterede The New Yorker Festival Fashion Forward, et panel, der inkluderede Maria Cornejo, Phillip Lim, Naeem Khan og David Neville og Marcus Wainwright fra Rag & Bone. Som du måske har hørt, Maria Cornejo udtrykte sin ikke så høje mening om Carla Bruni-Sarkozy ved nævnte panel. Vi var der, og omkring det korte og sjove øjeblik var en meget tankevækkende og åben diskussion om modebranchen.
New Yorker mærket disse designere "Den nye vagt." De har alle etableret målbar succes og er sandsynligvis på vej til at blive kendte navne. Cornejo og Khan har designet kjoler til førstedamen. Phillip, David og Marcus har vundet CFDA -priser. Alle har imponerende modstået den rystende økonomi, og ingen af dem blev født i USA Lighederne ender stort set der. Kontrasterne mellem hver designer var mere interessante at se udfolde sig gennem hele diskussionen, startende med hver designer's baggrund og hvordan den påvirkede-eller ikke påvirkede-deres karriere. David og Marcus ’traditionelle britiske opvækst har for eksempel haft en stærk indflydelse på Rag & Bones æstetik og skræddersyning. Men det samme har traditionelt amerikansk arbejdstøj-de lærte mønsterfremstilling og begyndte at lave jeans i Kentucky, inden de flyttede til New York.
Naeem Khan blev født i Indien af forældre, der fremstillede saris til højtstående og socialites. Han designede stoffer til Halston, der påvirkede Khans tendens til enkle snit med luksuriøse stoffer. Han laver nu luksus aftenbeklædning til berømtheder og førstedamer.
Maria Cornejo er mor, blev født i Chile og boede også i London i 12 år. Hun, Neville og Wainwright var enige om, at de ikke ville have fundet succes uden at flytte fra Europa til staterne. Hun forklarede, at London ikke er særlig opmuntrende, og europæere kan være ganske blasé om nye talenter, hvorimod New York er en "meget åben by", der kan lide at se folk lykkes. Hun er dog ikke vild med alt det amerikanske. "Det eneste, jeg fandt en ulempe her, er besættelsen med unge," sagde hun.
Phillip Lim sagde, at hans syerske mor ikke rigtig havde indflydelse på hans karriere. Han afviste i det væsentlige tanken om, at hans baggrund skulle være relevant. "Det er ikke der, vi kommer fra, men hvor vi skal hen," føler han.
Også fascinerende var hver designers kommentar til hvem de designer tøj til. Ingen af dem kan lide spørgsmålet: "Hvis du kunne klæde nogen på, hvem ville det så være?" Inspirationen til Naeem Khans Spring ’11-kollektion var en hård fest til Miami hvor han så en overflod af unge, sexede piger om byen og tænkte: "Det er den, jeg vil have mit tøj på." Men så indså han, at ingen af de piger havde råd til hans tøj.
Rag & Bone -drengene ville ganske enkelt bare lave tøj, der “piger synes, fyre ser søde ud, og fyre tænker piger ser søde ud. ” David sagde om et blik, der indtog scenen, “Hvis hun gik mod mig på gaden, ville jeg være det synes godt om for pokker. ” Cornejo laver det, hun kalder "urban camouflage" til kvinder, der (i modsætning til Bruni) faktisk gør ting og har brug for tøj, som de ikke hele tiden skal være opmærksomme på. Hun designer dybest set for sig selv. "Jeg forsøger altid at designe den ultimative kjole, jeg ville have på, fordi jeg ikke kan lide kjoler."
Et andet varmt emne var økonomien og den hårde forretningsmæssige side af mode, som hver designer de-glamouriserede for os. Phillip Lim beklagede ikke engang at have tid til at "blive inspireret" og afviste ideen om, at designere har seks hele måneder til at designe en kollektion. For ham er det mere som 45 dage hver for to mænds og fem damekollektioner om året.
Lim talte også om at balancere kunst og handel. "Det værste er, når du lægger dit hjerte og sjæl i noget og ser det på et salgsstativ," sagde han. Khan, der laver $ 20.000 kjoler, har muligvis haft den sværeste tid at forhandle om dette problem. Han tilpassede denne sæson ved at forsøge at lave glamourøse adskillelser, så shoppere i stedet kan købe en $ 2000 top eller nederdel. Rag & Bone -drengene føler, at deres fordel ligger i ægthed og stofkvalitet og lød mindst frustreret over penge, måske delvis på grund af investeringer fra Theory CEO Andrew Rosen (hvilket ikke var nævnte). De forklarede, at de er "nøjsomme" i måden, de åbner butikker på, og konkluderede, at hvis de fik en store nogle penge, ville de ikke rigtig vide, hvad de skulle gøre med det, fordi de er tilfredse med den måde, de gør er.
De foreslog, at Rag & Bone og de andre designere på scenen er lykkedes, fordi de alle laver flotte tøj, der har lidt noget ekstra bag dem, fra en super slidstærk jakke med den perfekte pasform til en kjole, der, mens den var dyr, tog uddannede håndværkere 300 timer at håndperle. På trods af forskellige baggrunde, erfaringsniveauer og kundebaser gør de klart noget rigtigt, og håbefulde designere og virksomhedsejere bør tage det til efterretning.