I gymnasiet plejede jeg at skifte til make-up diske, stille en masse spørgsmål, lade som om jeg skulle købe noget og derefter ærgerligt bede om nogle prøver. Hvilket jeg normalt fik, men ikke uden at føle mig ret uværdig efter hele processen. (Fuldstændig oplysning: Jeg gør stadig nogle gange dette.)
Gå ind Birchbox, et nyt skønheds-e-handelswebsted med et par unikke vendinger, som netop blev lanceret i september. For $ 10 om måneden eller $ 110 om året sender Birchbox dig en smuk lyserød æske fuld af deluxe, overdimensionerede prøver en gang om måneden. Prøver spænder over alle produktkategorier, herunder duft, make-up, hudpleje og hårpleje.
Forudsætningen er, at grundlæggerne vil have dig til at kunne prøve en omhyggeligt kureret batch af avancerede produkter, før du investerer. Hvis du kan lide et produkt, kan du derefter købe versionen i fuld størrelse direkte fra Birchbox. For at opmuntre til loyalitet giver de dig belønningspunkter for at bestille fra dem, henvise venner og besvare undersøgelser. Punkterne kan bruges til fremtidige køb.
For at afrunde det hele tilbyder Birchbox redaktionelt indhold på webstedet i form af korte artikler og videoer. Plus alle prøver ankommer med opskrivninger og vejledninger, som virksomheden kan lide at “åbne det nyeste blad og have de udvalgte produkter strømmer ud. ” To kandidater fra Harvard Business School, Hayley Barna og Katia Beauchamp, grundlagde websted. Deres ven Mollie Chen, en tidligere skønhedsredaktør på Condé Nast Traveler, er direktør for indhold.
Der er selvfølgelig en zillion steder at købe skønhedsprodukter, og prøver er normalt gratis, ikke? Jeg spurgte Katia om deres forretningsmodel.
”En af grundene til, at vi designede det på denne måde, er, at der er så meget rod i skønhedsindustrien. Vi fokuserer på de nyeste og hotteste produkter. Kvinder ved ikke ofte, hvordan de skal finde ud af alle de nye ting, der konstant lanceres, ”fortalte hun mig. Lige nu er der kun 12 produkter til salg på stedet, men Katia forsikrede mig om, at de langsomt øger deres produktlinje. Det vil dog forblive omhyggeligt redigeret.
Og endelig, hvorfor skal vi betale for prøver? “Det er faktisk virkelig svært at få prøver, som du virkelig vil have, især de deluxe. Mange steder skal du bruge $ 100, før du får nogle. Vi vil også tilbyde nogle svært tilgængelige mærker, ”sagde Katia. Prøvestørrelserne vil være store, unikke mærker (som Phyto og Korres) vil blive repræsenteret, og de vil være for nye produkter.
Katia mener, at der ofte ikke er mærkeloyalitet, og at kvinder kan lide at afprøve masser af forskellige produkter. Et af de mest interessante aspekter Birchbox er, at webstedet i sidste ende vil tilbyde prøve tilpasning. Du indtaster din skønhedsprofil og får prøver specifikt til din hudtype, hårfarve osv.
Jeg kan faktisk virkelig godt lide dette koncept, på trods af nogle ulemper-ligesom det faktum, at jeg ikke ville kunne få det Bobbi Brown-pulver, jeg har brugt i seks år. Udsigten til en overraskelsespakke, der åbner op hver måned og ikke mere groveling for et lille hætteglas med potion eller generisk nuance af læbestift? Jeg kunne opgive to Starbucks -latte om måneden for det.
--Billede af Larkin Clark