Ama, iført stykker fra PH5's kollektion fra efteråret 2021.
Foto: Kun Seok Lee/Hilsen af PH5
Wei Lins syn på bæredygtighed har ændret sig meget siden hun var med til at stifte PH5 i 2016.
Kendt for sine innovative, yderst tekniske designs, har PH5 skåret en niche for sig selv ved at skabe strik, der ikke ligner noget andet på markedet, og det er lykkedes at få alle fra Serena Williams til Barbie Ferreira som følge heraf. Men på det seneste er mærkets ambitioner begyndt at skifte.
"Da jeg først startede PH5, var jeg sådan, 'Lad os være den næste generations Alaïa, '”Fortæller Lin mig over telefonen. "Nu er det sådan, 'Lad os være den næste generations Patagonien.'"
Lin har længe fremført, at strik er en iboende mere bæredygtig beklædningskategori end mange andre: Der er intet spildt stof, som der er med væv, og der er ikke masser af vand involveret, som der er med denim. Men det er kun inden for de sidste par sæsoner, at PH5 virkelig er begyndt at øge sit engagement i bæredygtighed.
Kernen i denne strategi er et helt nyt CGI-teammedlem ved navn Ama. Introduceret under digital
New York Fashion Week via mærket Efterår 2021 lookbook, Ama er mere end en digital model, der udfylder for en sæson. Hun bliver faktureret som brandets nye, men permanente, "Chief Decision Scientist". I denne rolle skal Ama fokusere på to ting: at kommunikere om brandets uddybende bæredygtighedsindsats til dem uden for mærket og inspirere dem inden for det til at presse hårdere på for at minimere deres miljø indvirkning.”Det handler om at have noget, der vil holde os ansvarlige over for os selv. En del af os, der skaber hende, betyder, at vi ikke kan svigte hende, for så svigter vi os selv. Hun blev født ud fra vores drømme og ønsker om at blive bedre, «forklarer kreativ direktør Zoe Champion.
Både Champion og Lin er mere interesserede i at arbejde bag kulisserne, end de er i at være mærkeets ansigt, så de tæller på Ama for at hjælpe med at bygge bro mellem sig selv og deres kunder, både gennem officielle brandkanaler og gennem sit eget sociale netværk medier. En del af deres mål for hende er at være en "lytter", der virkelig engagerer sig i og lærer om deres kunders bæredygtighedsprioriteter.
Lytte har allerede vist sig at være en vigtig del af, hvordan PH5 gør forretninger, selv før Ama sluttede sig til teamet. Jeg ved dels på grund af, hvordan Lin og Champion har lyttet til mig: Da PH5s forår 2021 -show fokuserede om ødelæggelsen af de australske skovbrande og indfødt visdom som en nøgle til økologisk genopretning, Jeg skrev om det -men påpegede også uoverensstemmelsen mellem dette tema og deres indkøb, som kun indeholdt 30-40% af det, mærket beskrev som "bæredygtige materialer."
I stedet for at reagere defensivt, tog mærket det som en udfordring. I denne sæson fortalte Lin og Champion mig, at vores dialog var en del af det, der ansporede dem til at presse hårdere på indkøbsfronten. Efter mange års genbrug eller organiske materialer, der svævede i 30-35% -området, fik PH5 dette tal op til 91% af de materialer, der blev brugt i efteråret 2021-samlingen.
"Jeg forsøgte at sikre, at jeg startede med garnet i denne sæson, på udkig efter noget, der føltes godt og var mere bevidst hentet, og derefter bruge det til at den bedste af dens evner og egenskaber, frem for at starte fra design, lede efter et garn og kæmpe for at finde noget, der passer, «forklarer Champion.
En del af målet med Ama er at tillade, at den slags dialog, vi havde, skulle ske mere regelmæssigt og strække den ud over journalister til alle, der følger eller bærer mærket. Ved at åbne dørene på den måde vil PH5 sandsynligvis møde masser af tilbageslag - især hvis det begynder at tiltrække en robust tilslutning blandt bæredygtighedsfællesskabet. Selvom de fleste af mærkets materialer i denne sæson enten er genanvendt eller organisk, kan den fremtrædende brug af syntetiske stoffer stadig alarmere dem, der er særlig bekymrede over virkningerne af mikroplast. Andre kan være frustrerede over at se, at selvom Ama, PH5s "ideelle kvinde", tydeligvis ikke er beregnet til at ligne den typiske model i modelstørrelse, bærer mærket kun de fleste af sine beklædningsgenstande op til en størrelse stor. (Lin siger, at forsøg på at udvide mærkets størrelsesinterval tidligere blev opgivet, efter at de ikke drev nok salg.)
Men hvis Ama kan hjælpe PH5 med at lytte til den kritik, eller hvad der ellers måtte dukke op og faktisk gennemføre reelle ændringer, vil hun vise sig at være et aktiv.
”Så meget af samtalen omkring bæredygtighed og bevidst design er på sociale medier. Jeg tror, at det at være en CGI -person skaber et rum, hvor folk kan blive mere begejstrede, «siger Champion.
Hendes håb er, at den spænding kan drive dialogen og åbne veje for nye partnerskaber. PH5 ønsker ikke at gøre Ama til den næste Lil Miquela (som mærket også har klædt på), så meget som at håbe på at finde samarbejdspartnere, der kunne hjælpe dem med at komme videre reducere deres indvirkning, da PH5 ikke har den slags ressourcer, der gør det muligt at skabe helt nye materialer ud fra kradse. (Lins drømmesamarbejde i øjeblikket inkluderer "en slags sejt garnfirma med støttede Silicon Valley", en partner inden for AI-robotteknologi eller elbiler.)
Og hvis det stadig ikke helt er klart, hvordan det at have en CGI -holdkammerat vil bidrage til at gøre mærket mere bæredygtigt, er Champion og Lin okay med det for nu. De er sikre nok på den værdi, Ama tilføjer til deres team, at de investerede mere end syv måneder i hendes oprettelse før introducere hende til verden, og de stoler på, at de simpelthen ved at være på forkant med modeens brug af CGI Ama vil hjælpe med at tage dem et eller andet sted. Lin siger, at det allerede sker: Dag to af sit liv havde Ama allerede inspireret nye potentielle samarbejdspartnere til at nå ud.
"Jeg tror, at små mærker, der beder om [nye] garner, ikke er en super sexet e -mail at læse," siger Champion. "Men Ama er denne innovation og underlighed og noget, du skal være lidt forvirret over, åbner dørene lidt mere for os."
Hold dig opdateret om de nyeste trends, nyheder og mennesker, der former modeindustrien. Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.