En mand fra Bangladesh har et foto fra Rana Plaza -katastrofen. Foto: Getty Images
Den 24. april 2013 blev en beklædningsgenstand fabrik kollaps i Dhaka, Bangladesh, ændrede modeindustrien for altid. Dødsfaldet af 1,134 beklædningsgenstande og 2,500 flere skader gjorde, at Rana Plaza kollaps den værste ulykke i modehistorien. Og da de lavede tøj til en række forskellige velkendte vestlige mærker, fungerede tragedien som et stort vækkelsesopkald for den globale industri, når det kommer til de menneskelige omkostninger ved billigt tøj.
Som reaktion på Rana Plaza -katastrofen omfatter mere end 200 store mærker, herunder H&M, Vævets frugt og Calvin Kleiner moderselskab PVH underskrevet på Aftale om brandsikkerhed og bygningssikkerhed i Bangladesh. Akkorden er i det væsentlige en femårig juridisk bindende aftale mellem mærker og fagforeninger, der skal fremme en mere sikker og sundere beklædningsindustri i Bangladesh.
Gennem aftalen inspiceres fabrikker for sikkerhed og støttes økonomisk ved opgradering af deres sikkerhedsfunktioner af de mærker, der arbejder med dem. På bagsiden kan fabrikker, der nægter at overholde Accord -standarder, blive skubbet ud af aftalen, hvilket betyder, at de mister forretningen for de internationale mærker, der har skrevet under. Kort sagt bruger den både gulerod af økonomisk støtte og pinden ved at miste forretninger til at motivere bangladeshiske fabrikker til at gøre det bedre med hensyn til arbejdstagernes sundhed og sikkerhed.
Så hvor effektiv har aftalen været med at forbedre livet for dem, der laver tøj i Bangladesh, en af de mest betydningsfulde beklædningseksportører i verden? Et symposium ved Ford Foundation i New York City indkaldte tirsdag til Accord -ledelse, arbejdere i Bangladesh, akademikere, journalister og menneskerettighedseksperter til at diskutere, hvor langt vi er nået-og hvad der skal ske, da aftalen nærmer sig slutningen på sin femårige aftale.
Accorden har gjort en reel forskel med hensyn til fabrikssikkerhed
Rana Plaza -sammenbruddet skete, efter at fabriksarbejdere bemærkede en revne i deres bygnings vægge og underrettede tilsynsførende, men derefter blev sendt på arbejde under de usikre forhold alligevel. Kendskab til den slags situationer fik dem bag aftalen til at fokusere stærkt på at lave bygninger fysisk sikrere ved at indføre inspektioner, budgettere for specialiserede ingeniører og skabe robuste klagemekanismer for arbejdere.
"For første gang i Bangladeshs industrihistorie startede fabriksinspektion," sagde Arun Devnath, chef for engelske nyheder i Bangladesh News 24, ved Ford Foundation. "Der er et stort skift i den offentlige opfattelse. Fabrikssikkerhed er ikke længere en 'vestlig luksus'. "
Direktør for Center for Globale Arbejderrettigheder kl Penn State Mark Anner havde dataene til at bakke op om Devnaths erklæring og påpegede, at der i gennemsnit er 60 sikkerhedsovertrædelser pr. Fabrik er blevet korrigeret - dette omfattede tilføjelse af ordentlige brandslukninger, adressering af strukturelle problemer og fjernelse af elektrisk farer. Siden begyndelsen af aftalen er der også sket et fald på 49 procent i brugen af multifunktionelle bygninger, hvilket er et betydeligt tal i betragtning af, at multifunktionel bygninger (som Rana Plaza selv var) ofte ikke er bygget til korrekt at understøtte det tunge industriudstyr, der bruges til beklædningsgenstande, hvilket gør dem mere tilbøjelige til at falde sammen.
Mange deltagere på forummet påpegede også, at mange års frivilligt virksomheders sociale ansvar programmer lykkedes for det meste ikke at implementere den slags byggesikkerhed i Bangladesh, som aftalen har været i stand til opnå. Nøglen til overenskomstens større succes, hvad angår tidligere amerikanske Department of State International Labor Affairs repræsentant Sarah Fox, skyldes, at aftalen er juridisk bindende, hvilket kræver, at mærker deler opgraderingsomkostninger til bygninger og styres af både mærker og arbejdskraft repræsentanter.
"Med alt, hvad der er tilbage at gøre i Bangladesh, skal vi ikke glemme, at dette ikke er en lille ting, der er opnået der," sagde Fox.
Der er stadig en lang vej at gå, når det kommer til arbejdstagerrettigheder
På trods af aftalens mange præstationer inden for bygningssikkerhed har arbejdstagerrettighederne sørgeligt langt til at gå i Bangladesh. En stor del af dette har at gøre med mangel på "foreningsfrihed" eller arbejdernes rettigheder til at slutte sig til fagforeninger.
"Uanset om du kan lide fagforeninger, er de den mest effektive måde for arbejdere at forbedre løn og arbejdsvilkår," sagde tidligere New York Times arbejdsreporter Steven Greenhouse. "Desværre blokerer den bangladeshiske regering ofte dannelsen af fagforeninger, fordi bangladeshiske producenter ønsker, at regeringen blokerer fagforeninger. Fagforeningsledere er blevet slået og anholdt. "
Andre deltagere delte historier om blacklisting og seksuelle overgreb ud over fysisk vold, som alle rettes mod arbejdere for at afholde dem fra at slutte sig til fagforeninger.
Vicedirektør for Accord Michael Bride gjorde det klart, at Accord har flyttet nålen noget, når det kommer til hjælpe beklædningsarbejdere med at kende deres rettigheder ved at distribuere pjecer og afholde seminarer med mere end 2 mio arbejdere. Gennem disse programmer har aftalen hjulpet med at uddanne medarbejdere om en række spørgsmål, f.eks. Det, at hvis der starter en brand på fabrikken, er de ikke forpligtet til selv at forsøge at bekæmpe det - en idé spredt af fabriksejere, der hellere vil miste en arbejders liv end at se deres bygning brænde ned. Han bemærkede også, at en hotline for arbejdstagerklager gik fra at modtage 62 klager i de første tre år til at modtage over 200 i de sidste 22 måneder - en stigning, han hævder, er et tegn på, at arbejdstagere bliver mere bevidste om deres lov rettigheder.
relaterede artikler
Efter Brides skøn er det, at aftalen er ophørt med at arbejde med de få fabrikker, der var krænkelse af menneskerettighederne uden anger har sendt en stærk besked til andre fabriksejere i Land.
"Da fabriksejere indså, at aftalen ville afslutte en fabrik for krænkelser af arbejdernes rettigheder og ikke kun krænkelser af strukturelle eller elektriske spørgsmål... den besked er sivet igennem, "sagde Brud.
Alligevel understregede mange deltagere, at der er en lang vej at gå, når det kommer til at modtage medarbejdere rimelige lønninger, har ret til at nægte usikkert arbejde og nyder en universel evne til at organisere sig uden frygt.
Hvad er det næste?
Aftalens første femårige periode er ved at være slut i år, men der er stadig meget arbejde, der skal gøres. Som et resultat heraf en ny forlængelse af aftalen - som fastholder de oprindelige mål, samtidig med at der tilføjes en vigtig komponent til at adressere arbejdstagernes rettigheder til fagforening og derfor fortaler for deres egne behov - træder i kraft, når den indledende overenskomst udløber i maj og varer indtil 2021.
Det er en løsning med potentiale, men et stort problem skyldes, at fra januar kun 60 af de 220 virksomheder i Accord har meldt sig til anden runde, ifølge Reuters. En del af det, der gjorde den første Accord i stand til at nå mange af sine mål, kom fra den styrke, den kunne trække fra tal. Ved at nå så stor en procentdel af beklædningsfabrikkerne i Bangladesh har aftalen været med til at starte en reelt skift i branchens kultur, der rører selv fabrikker, der teknisk set ikke var en del af Accord. Nogle bekymrer sig for, at det momentum vil gå tabt, hvis mærker ikke logger på igen for del to - og at de vil ikke være motiveret til at gøre det nu, når de er ude af den internationale medies spotlight, som Rana Plaza provokeret.
"Bangladesh -aftalen er en massiv sejr for os alle, men ingen sejr forbliver vundet," sagde Angeles Solis, en national arrangør for United Students Against Sweatshops -bevægelsen. USAS brugte studenterprotester og boykotter til at motivere gymnasier til kun at lave universitets merch i partnerskab med mærker, der havde underskrevet aftalen. "Det er på os alle at beholde det."
Hvordan kan den gennemsnitlige person understøtte den næste fase af aftalen? At lægge pres på virksomheder om at underskrive til anden fase er en stor del af det, som kan gøres af alle med et socialt mediehåndtag eller evnen til at skrive e-mails for at gøre sig hørt. USAS er også vært for en specifikt sæt protestaktioner mod Abercrombie & Fitch, et stort mærke, der endnu ikke har underskrevet aftalen, i næste måned for dem, der gerne vil tage konkrete og specifikke handlinger. Samlet set er det vigtigt for dem, der bekymrer sig om trivslen hos de mennesker, der laver deres tøj, aldrig at stoppe med at stille spørgsmål til mærker om deres praksis.
"Markeder og virksomheder fremkalder ikke på magisk vis fælles velstand," sagde administrerende direktør for Solidaritetscenter Shawna Bader-Blau. "Det er agenturet for, at enkelte borgere går sammen i fællesskab... der skubber regeringer og virksomheder til at foretage ændringer i vores økonomiers og demokratiers måde at gøre dem mere fair. "
Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få de seneste branchens nyheder i din indbakke hver dag.