Fremtiden for bæredygtige materialer: Bisonuld

Da bæredygtighed bliver en stadig mere presserende prioritet inden for mode og skønhed, materialer med et minimalt økologisk effekt søges af en række mærker, der ønsker at skrumpe deres miljø fodspor. I vores serie “Fremtiden for bæredygtige materialer, ”Undersøger vi de innovationer, der kan bane vejen for en lysere morgen.

Når modebrands taler om at aflede materialer fra losseplads der kan gøres til tøj, taler de ofte om at bruge dødvande stof eller drejning plastik flasker i genanvendt nylon. Men Forenet af Blue, et udendørs tøjmærke, har fokuseret sine seværdigheder på noget lidt mindre allestedsnærværende: bisonuld.

Bison har tykke, lurvede frakker, der indeholder fibre, der er varmere end fåreuld og kan være lige så bløde som kashmir, som historisk blev værdsat af de oprindelige samfund, der boede tæt på dem. Men nutidige ranchere, der opdrætter dyrene til kød, kasserer ofte eller smider disse frakker. Det er her United by Blue træder til og arbejder med ranchere i et forsøg på at redde denne værdifulde fiber og gøre den til varme, højtydende beklædningsgenstande.

"Grundlæggende tager vi skindet, redder fiberen fra lossepladser eller bliver brændt, og returnerer derefter huderne til kødet forarbejdningsanlæg, så de kan give dem videre til garverier, «siger Brendan Rauth, senior beklædningsdesigner hos United by Blue, på telefon. "Vi gjorde det primært for at forhindre den ønskelige fiber i at blive spildt."

Læs videre for at lære mere om, hvad der gør bisonuld så specielt, og hvad udfordringerne er for ethvert mærke, der ønsker at adoptere det.

Hvad er det?

Ligesom merinould dyrkes af merinofår, dyrkes bisonuld af bison, også kaldet amerikansk bøffel. Bisonuld kan opdeles i to hovedkategorier. Bison down, der udgør dyrets underuld, er en blød fiber med et mikronantal på omkring 15, hvilket betyder, at de enkelte fibre har en meget lille diameter og er utrolig bløde. (Til sammenligning: Cashmere har et mikronantal på 14, mens ekstra fin merinould har et mikronantal, der starter ved 19. Jo lavere tallet er, jo blødere fiber.)

"Det svarer stort set til kashmir," siger Rauth fra bison ned. ”Det er virkelig en luksusfiber. Det har alle de fordele, du ville få af superfin uld som cashmere. "

Disse dunede fibre udgør cirka 15% af bisonens pels og kan bruges til at strikke ting som strømper, handsker eller hatte. Bison down bruges til dette formål af et par andre små mærker udover United by Blue, som The Buffalo Wool Co.

relaterede artikler
Kompleksiteten ved at prissætte ansvarligt fremstillet tøj
Kunne besøg på en losseplads forvandle modestuderende til flere bæredygtige designere?
Hvordan teknologi former fremtiden for bæredygtig mode

Den anden del af frakken, kaldet vagthårene, udgør langt størstedelen af ​​bisonens frakke, og så vidt Rauth ved, er United by Blue det eneste mærke, der bruger dem i beklædning.

"Vi bruger beskyttelseshårene, som er de grovere fibre, til isolering," siger Rauth og peger på frakker som denne. "Det har mange af de samme egenskaber, som du ville få af merinould: antimikrobielt, der er ingen kendt allergi over for det, det er varmt, når det er vådt. Det er en hul fiber, så den har gode isolerende egenskaber. "

Hvordan produceres det?

I modsætning til får eller geder, som kan skæres regelmæssigt gennem hele deres liv, er "bisoner ikke superinteresserede i at holde op med at blive klippet," siger Rauth. Som følge heraf kan fiberen kun opsamles som et trin inden garvning af huderne til læder. Mens du lærer, at fiberen ikke kan høstes fra stadig levende dyr, er det måske ikke gode nyheder fra et vegetarisk perspektiv, nul spild advokater vil sandsynligvis hævde, at det stadig er mere fornuftigt at redde fiber, der alligevel blev skabt og ellers er bestemt til losseplads.

At forberede fibrene til brug i beklædning involverer seks eller syv forskellige trin, siger Rauth.

"Der er de originale bisonboere, som vi har kontrakt med, pakkerierne i kødindustrien, som vi lejer huderne fra, skuringen facilitet, som er hvor de vasker huderne og dehairing facilitet, som er hvor de adskiller [fiberen fra huderne], "han forklarer. "Derefter bliver fiberen opdelt i to forskellige partier: en til fremstilling af garnetekstil som hatte og huer og den anden går til en isoleringsproducent."

Hvad er udfordringerne ved brug af bisonuld?

Denne omfattende proces, med meget lidt etableret infrastruktur på plads til at understøtte den, er en del af, hvorfor bisonuld ikke allerede er mere almindeligt inden for beklædning.

"Forvaltningen af ​​forsyningskæden er meget dyr og arbejdskrævende," siger Rauth. "Vi har et par mennesker her på personalet, som de fleste af deres job bare administrerer bisonforsyningskæden... Der er ikke bare fiberleverandør oprettet til bison i øjeblikket. De fleste mennesker gør det ikke, bare fordi det er en total smerte. "

Den anden vanskelighed er inkonsekvensen af ​​udbytte. Fordi bisonfibre indsamles i slutningen af ​​dyrets liv, snarere end regelmæssigt i hele det, er det meget sværere at estimere, hvor meget fiber der vil være tilgængeligt, hvilket gør det sværere at planlægge, hvor meget produkt du kan lave med det.

"Det er meget svært at forudsige," siger Rauth.

Hvad er det næste med bisonuld?

Selvom bisonuld oftest bruges til dun, har United ved Blue's inkorporering af beskyttelseshårene i isolering vist, at fiberen er mere alsidig end som så. Rauth siger, at mærket endda har talt om at sælge fiberen direkte til andre virksomheder nu, hvor det er gået til arbejdet med at oprette forsyningskæden, selvom han ikke er sikker på, om det ender med at ske eller ikke.

Uanset hvad håber han, at andre mærker vil lære af United ved Blue's erfaring med fiberen. Der vil aldrig være én "sølvkuglefibre", hvad enten det er økologisk bomuld eller genbrugspolyester, der vil løse alle modens bæredygtighedsproblemer, siger han. I stedet handler ægte bæredygtighed om at søge at balancere et i øjeblikket ubalanceret system.

"Vi har brug for en mangfoldig base af fibre, som vi producerer tekstiler fra for ikke at stresse nogen del af systemet for langt," siger han. "Bison er et godt eksempel på at finde nye og innovative fibre, der i øjeblikket ikke forårsager stress på systemet, som bare ikke bruges."

Hold dig opdateret om de nyeste trends, nyheder og mennesker, der former modeindustrien. Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.