Den spirende plusstørrelse modeindustri er så meget mere end bare en trend

I 2017 blev samtalen omkring plus størrelse eller "kurve" modeindustrien blomstrer, og positive, håndgribelige skridt mod inklusivitet og repræsentation finder sted; New York Fashion Week's forår 2018 landingsbaner, f.eks. fremviste flere plus-size-modeller end nogensinde før. Begivenheder som Curvy Con er catering til plus -fællesskabet, mens mærker som Chromat stræber efter at være inkluderende i størrelser og modelrepræsentation; i mellemtiden stiller e-handelswebsteder som 11 Honoré endelig high-fashion til rådighed for dem, det tidligere udelukkede udelukkende baseret på størrelse. Det er utvivlsomt, at plus-size industrien er en spirende.

Og alligevel er der stadig en vasketøjsliste over udfordringer, misforståelser og gennemgribende (omend forkerte) antagelser, der forhindrer denne forretning i at nå sit fulde potentiale. Ved Fashionistas femte årlige "How to Make It in Fashion" -konference i fredags samlede vic redaktør Tyler McCall en ekspertpanel for at diskutere emnet "Hvorfor er det tid for modeindustrien at indhente plusstørrelsen Marked."

Gruppen inkluderede Chromat grundlægger og administrerende direktør Becca McCharen-Tran, Eloquii CEO Mariah Chase, 11 Honoré medstifter og administrerende direktør Patrick Herning og model-slash-iværksætter Candice Huffine, der netop lancerede sit eget atletiske mærke, Day/Won. Paneldeltagerne drev det punkt hjem, at denne udvikling ikke kun er en salgs -gimmick eller flygtig trend. Plusindustrien er en voksende modesektor med et bredt, ekspanderende marked - og på dette tidspunkt at ignorere det er simpelthen dårlig forretningssans.

McCharen-Tran fortalte historien om en samtale, hun havde haft dagen før panelet med en navnløs, kendt designer. "Jeg var ligesom, 'Hvornår skal du have plus-size-modeller i dit show?' Og han siger: 'Nå, på dette tidspunkt vil jeg ikke have det til at se ud som om jeg bare hopper på en trend,' sagde hun. "Og jeg siger: 'Åh, så du vil bare fortsætte med slet ikke at gøre det?'" Denne tankegang og undskyldning synes ifølge paneldeltagerne at være gennemgående i store dele af branchen.

En anden misforståelse inden for branchen, og en der især frustrerer alle paneldeltagere, er forestillingen om, at plus-size-kunder simpelthen ikke vil bruge på mode. Med sine high-fashion tilbud fra folk som Baja East og Brandon Maxwell bemærkede Herning, at det er præcis, hvad 11 Honoré viser sig at være forkert. "Spørgsmålet kom igen og igen, da vi fundraising," sagde han og forklarede, at indtil nu, disse kunder har simpelthen ikke haft mulighederne - men det betyder ikke, at de ikke har kontanter og ønsket om at bruge det på luksusvarer. "Denne kunde bruger penge på Birkin tasker; denne kunde bruger penge på Cartier smykker; denne kunde bruger penge på Chanel sko, "sagde han.

Siden 11 Honorés lancering for bare et par måneder siden har forhandleren åbnet en helt ny række af high-fashion muligheder for plus-size forbrugere og salget er der for at bakke det op: Brandon Maxwell er næsten fuldstændigt udsolgt på stedet, og de varer, der sælger bedst, er dem, der ikke "vandes" ned."

Chase er også løbet ind i denne misforståelse for Eloquii. "Et af de spørgsmål, jeg fik igen og igen i 2013 - som var de tidlige dage af plusrenæssancen - var, OK, Mariah, du har vist mig disse data, som [ plus-forbruger] er 67 procent af befolkningen, men alligevel er hendes forbrug kun 20 procent af amerikanske kvinders tøjudgifter, så selvfølgelig bruger hun ikke på tøj, ”siger hun sagde. "Og jeg ville have det godt, naturligvis hun har ingen muligheder. Naturligvis når hun rent faktisk går efter disse muligheder, er det en slags skidt oplevelse; hun har fortalt, at hun skal gå i kælderen eller på 7. sal. Så hvad tror du denne kunde gør? Hun bruger det på skønhed, rejser, gadgets, tilbehør, sine børn, sit hjem, sit køkken. Selvfølgelig bruger hun ikke på mode; det får hende til at føle sig forfærdelig. " 

Chase tilføjede, at Eloquii's forretning har været i stand til at tale for sig selv i denne henseende. "Vores værdi for kundens levetid og vores kunders fastholdelsesrate konkurrerer med ethvert mærke i lige størrelse - vores gode kunder bruger en masse med os, ”sagde hun.

Disse antagelser kan være ødelæggende for plus-size industrien, ifølge Huffine, der raslede en liste med "vanvittige" stereotyper, hun er vant til at høre om plus shopper. ”Vi kan ikke have antagelser om, hvem denne kvinde er. Vi kan ikke bare sige, at pluskvinden er en konservativ kvinde, der vil skjule sin krop; hun bærer ikke ærmeløse ting; hun træner ikke; hun er ikke interesseret i fitness, ”sagde hun. ”Vi er nødt til bare at udrydde dette helt, for jeg tror, ​​at hver eneste af vores virksomheder er et bevis på, at hun bare vil være hende; hun vil have muligheden for at få tingene til at udtrykke sig selv og sin livsstil og gøre, hvad hun fandeme har lyst til. "

Hvad angår andre udfordringer, der plager industrien, var McCharen-Tran hurtig til at påpege behovet for mangfoldighed. "En af udfordringerne i plusindustrien er hvidkalkning [af den] og manglen på stemmer i farve," sagde hun. "Der er bare ikke nok sort plus kvindelige designere eller modeller, der får deres glans; der er ikke nok trans eller deaktiverede kurve modeller eller designere. " 

Men hun påpegede også, at hun føler håb om, at mangfoldighed vil blive mere prioriteret inden for mode og inden for plus-size-sektoren. ”Jeg føler, at fremkomsten af ​​sociale medier har gjort det muligt for så mange nye og spændende stemmer at have deres egen platform, og forhåbentlig er vi på et sted, hvor du ikke bare vil tænke på Ashley Graham [når du tænker på plus-size-modeller]-hun er fantastisk-men du vil også tænke af Philomena Kwao eller Marquita [Pring]."

Sociale medier har faktisk været et afgørende forretningsværktøj for alle eksperterne i panelet. Online-fællesskabet af kvinder i plusstørrelse, der diskuterer mode og kræver at blive anerkendt af branchen, er nøglen. For Eloquii er dette uden tvivl mest indlysende: "Da mærket blev lukket af The Limited, lød der et ramaskrig på sociale medier og blogs, der sagde: 'Hvordan tør du?'" Forklarede Chase. "Den magt var virkelig ophavet til alt." Det var derfor, at mærket kunne lanceres igen og forblive så succesfuldt i rummet i dag.

Det måske mest følelsesmæssigt resonante øjeblik i panelet var, da Huffine blev bedt om at tale om noget, hun har lært efter sine år, hvor hun arbejdede i branchen. "Du kommer aldrig til at gå galt med at repræsentere kvinders sandhed. Det vil bare altid være en positiv oplevelse, opløftende for alle. Der er ikke noget at være bange for, ”sagde hun. "Jeg har lært, at der ikke er noget galt i at repræsentere hele kvinderne - størrelse, race, alder, religion, det hele." 

Det er noget, som modeindustrien som helhed i øjeblikket er ved at komme til livs, og selvom det er klart, at der stadig er lang vej at gå ledere i branchen, der ikke bare formulerer disse mål, men også arbejder på at bringe dem i opfyldelse, tegner et opmuntrende syn på, hvad fremtiden vil holder.

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.