Forud for de (for det meste virtuelle) september -shows, forklarer IMGs Noah Kozlowski.
New York Fashion Week sker det på en eller anden måde midt i... godt, alt.
En af de store aktører i at gøre det til en (social afstandskompatibel, Guvernør Andrew Cuomo godkendt) virkeligheden i september er IMG, som administrerer kalenderen for New York Fashion Week: The Shows og nyfw.com. Mens tidligere folkemængder ville samles i Spring Studios i downtown Manhattan for at sidde albue-til-albue ved landingsbaneshows, stå i kø for at komme ind præsentationer (eller kør i elevatoren) og deltage i andre aktiviteter, der er svære at gennemskue i en tid med pandemi, vil de fleste nye samlinger blive afsløret online - med undtagelse af en håndfuld live -arrangementer, som vil være begrænset i fremmøde og afholdes udendørs (og i nogle tilfælde sponsoreret af Lowe's). Der vil også være paneler, videoer og andet indhold, der kan forbruges digitalt, og som giver designere mulighed for at deltage i arrangementet uden at skulle producere en komplet linje.
Selvom modeugenes status, betydning og værdi har været genstand for megen diskussion/debat/blækspild i de sidste par år, kan den være en vigtig milepæl for mange mærker. Udover blot at præsentere en vision for en ny sæson, kan den introducere dem for et globalt publikum og etablere deres stemme i branchen. Og det kan være en mulighed for at samarbejde med en stor sponsor for at hjælpe med at eksekvere deres vision.
Det er, hvad Noah Kozlowski gør som IMGs senior manager for globale designerrelationer: Han identificerer talent og finder ud af, hvordan man bevæbner dem med ressourcer, der kan hjælpe dem med at vokse gennem strategisk mærke partnerskaber. (Tænk: The Blonds x Disney eller Rodarte x MasterCard.) Og det går ud over New York, som IMG og dets forælder virksomhed, Endeavour, producerer modeuger og relaterede begivenheder over hele verden - derfor det "globale" i hans titel.
Forud for debuterne i september indhentede vi Kozlowski for at tale om sit job, hvordan han er i stand til at støtte designere, hvad han leder efter, når han leder efter nye navne og mere.
Foto: Hilsen af IMG
Hvad gør en "senior manager for globale designerrelationer" til at starte med? Hvordan forklarer du dit job på den enkleste måde?
Jeg arbejder mest med designere omkring deres deltagelse i events, såsom New York Fashion Week: Shows og Australian Fashion Week i Sydney, samt med partnerskaber året rundt... Mit job er virkelig at have åbne kommunikationslinjer med designere - lære dem at kende og forstå deres forretninger og deres mål, så når vi har en mulighed, f.eks. bringe en designer til Sydney til modeugen for at samarbejde med en brandpartner, jeg ved allerede, hvem der ville give mest mening, og kunne hjælpe med at præsentere dem for partneren på bedste vis vej.
Hvordan kom du ind i denne arbejdslinje?
Jeg har altid ønsket at arbejde på mode. Jeg elsker designere, men jeg vidste, at jeg ikke var beregnet til at sy. Så jeg gik til Parsons for designledelse. Min første praktik var faktisk på Milk Studios, og jeg var så inspireret af den støtte, som teamet ydede nye designere, hvoraf nogle er topdesignere fra New York Fashion Week - Proenza Schouler, Alexander Wang, Jeremy Scott.
Jeg forgrenede mig og arbejdede hos Lanvin, Yeezy og CFDA. Derefter gik jeg ind på det kreative bureauside og hjalp teamet med at pitch alle disse seje designere, som jeg arbejdede med, mens jeg var hos Milk. Og jeg forstod virkelig, 'Wow, der er et reelt behov for støtte til designere, fordi det er mange penge at lave cool lort.' Det er virkelig dyrt. En dag fik jeg drinks med en mentor - og min CFDA praktikvejleder - og hun forklarede mig hvordan hun netop sluttede sig til designer relations -teamet på IMG, og derefter nævnte, at der var en koordinator åbning. Det lød bare som en perfekt pasform. Så det næste, jeg ved, jeg tilmelder mig IMG i december, og vi er hurtige og rasende i planlægningen af modeugen i februar. Fire år senere er jeg nu seniorchef.
Jeg vil berøre noget, du nævnte - om hvordan du har brug for ressourcer for at lave cool lort. Kan du tale lidt om, hvordan du i din rolle kan tilbyde disse designere støtte? Hvordan hjælper du med at opretholde dem på en måde, der virkelig sætter dem i stand til langsigtet succes?
For vores branche er februar og september virkelig marketingperioderne. Formålet med at deltage i events som New York Fashion Week er at forlade med disse marketingaktiver som du kan have resten af året og bruge til dit salg, enten til forbrugere eller til grossister. Vi forstår, at produktionen er en så enorm indsats for disse designere, så vores mission er at støtte designere med forskellige typer ressourcer. For eksempel tilbyder vi altid adgang til et sted for at gøre det mere effektivt for dem. Med digital har vi en følge på næsten syv millioner følgere verden over på tværs af vores sociale kanaler, så [vi hjælper] med at distribuere designernes indhold og forstærke deres historier. Og så ved at [indbringe] sponsormuligheder med vores brandpartnere.
Vi har arbejdet på nogle virkelig sjove partnerskaber og samarbejder gennem alle årene. Vi fik The Blonds til at indgå et partnerskab med musicalen "Moulin Rouge". Vi lavede et stort samarbejde med John Elliott og Lexus. Vi gik sammen med Alexander Wang med is. Vi har arbejdet sammen med Rodarte om samarbejde med MasterCard. Vi har også hjulpet med at bringe designere til et andet marked - som Prabal Gurung til at vise på Berlin Fashion Week for et par år siden, samt Cynthia Rowley til Shenzhen i Kina. Vi støttede også Phillip Lim omkring hans samarbejde med FILA, som blev vist i Shanghai i december.
Dit job bliver forstærket omkring modeugen, men hvad indebærer dit job, når det er ikke modeuge? Hvilken form for support kan du tilbyde designere året rundt?
I en ikke-Covid-verden ville jeg sandsynligvis rejse til London, Milano og Paris, møde nye designere, se hvad der sker der og virkelig bare holde kontakten. Jeg mener, [i dag] er jeg ved løbende opkald og videokonferencer med designere, både [dem med] planer for denne sæson såvel som dem, der ikke vises. Fordi jeg ikke bare vil have et transaktionsforhold til designeren - jeg vil virkelig gerne forstå deres forretningsmål, så hvis der er en mulighed, der giver mening, kan jeg hjælpe med at placere dem på den rigtige måde partnere.
Arbejdet for den kommende sæson starter for alvor i februar. Jeg tænker allerede på september, og hvordan ser den kuraterede lineup ud. Så brug virkelig tiden på at netværke med disse designere - for at møde dem og se kollektionerne, for det er i sidste ende det, det handler om.
Hvordan ser din modeuge ud under dig under ikke-covid-omstændigheder?
Der foregår meget arbejde bag kulisserne for at komme til showsne. Det involverer tusinder af mennesker. Typisk er det over hundrede landingsbaneshows og præsentationer på vores kalender, der både sker i Spring Studios og produceres uden for webstedet. Så under New York Fashion Week arbejder jeg tæt sammen med designerne under produktionerne for at sikre, at de føler sig understøttet. Vi har fantastiske produktions- og spillestedsteams, der virkelig hjælper med at få alt til at ske. Jeg er virkelig meget opmærksom på kollektionerne og tænker på den kommende sæson, for New York Fashion Week er virkelig en tid til at danne nye relationer. Jeg bruger min tid på at tænke på, hvem den næste stjerne er. Et eksempel på det er med Christopher John Rogers - jeg er helt vild med Chris og hans team. Vi begyndte at arbejde med ham til hans første landingsbane, og den sæson endte han med at vinde CFDA/Vogue modefond. Flash frem til den følgende sæson, han var blandt de 10 bedste shows i hele kredsløbet sammen med nogle af de største navne. Bare det at være en lille del af den historie, efter alt det arbejde, vi ved, gik ind i den, holder mig i gang.
Kunder kommer virkelig til os for vores ekspertise. De kommer med en kreativ vision, og vi skal altid finde på innovative løsninger for at hjælpe dem med at nå den vision. Og især Chris har en så klar vision, at når man ser showet gå op og se virkningen og tøjet, giver det mig bare kuldegysninger.
Det kræver naturligvis mange ressourcer og penge at sætte et modeshow på. Hvordan støtter du designere, der måske er usikre på, om de har råd til at lave et show, eller om det er det værd for dem?
Der er så mange forskellige måder, hvorpå vi kan arbejde med designere. Ikke alle designere i vores kalender laver engang et show eller en præsentation: Nogle af dem deltager i programmering, nogle skaber oplevelser med forbrugerne, nogle udgiver lookbooks, som vi kan hjælpe med at forstærke digitalt. Der er ikke en løsning, der passer til alle, til enhver designer. Og hver samtale er anderledes. Med den generøse støtte fra vores eventpartnere omkring events som New York Fashion Week, gør det os virkelig i stand til at støtte designere på forskellige måder.
Når det er sagt, vil vi altid forstå, hvor designerne er i deres virksomheder og deres levedygtighed deltage i noget som New York Fashion Week, fordi det er sådan en periode med øget eksponering og synlighed for vores branche. Det værste er at bruge alle pengene, lægge hele tiden i at producere prøverne og derefter sige, en køber ønsker at købe noget, eller en redaktør vil trække et stykke, og det kan de ikke så. Så vi forsøger virkelig at kuratere vores designer lineup på en måde, der giver dem den bedste eksponering på det rigtige tidspunkt i deres virksomheder.
Covid-19 har ændret meget på, hvordan modeugeoplevelsen er-og også den daglige arbejdsgang, især for en som dig, der konstant møder designere. Hvordan har din rolle ændret sig? Hvordan nærmer du dig denne sæson?
I denne sæson ser vi den fortsatte udvikling af modeugen med vægt på at støtte designere, indholdsproduktion, forbrugere og digitalt forbrug. Covid har virkelig nødvendiggjort vores støtte til designere og behovet for designere til at fortælle deres historier på nye måder og komme i kontakt med forbrugere virtuelt.
Mens vi vil arbejde med udvalgte designere, som Jason Wu, i et landingsbaneformat på vores sted i denne sæson, arbejder vi sammen med flere andre designere på indholdsoptagelser og produktioner, såvel som andre, som Monse, som måske ikke viser denne sæson, men deltager i programmering. Jeg er virkelig specielt begejstret for denne sæson, fordi hver designer vil fortælle deres egen historie på en unik måde.
Hvordan opdager du nyt talent?
Jeg vil sige, at mine kolleger ofte kalder mig ambitiøs. Selvom vi har over hundrede shows i kalenderen, formår jeg på en eller anden måde at nå dem alle sammen, selvom jeg bare ser den sidste gåtur. Jeg er virkelig meget opmærksom på samlingerne, fordi jeg vil forstå, hvordan dette vil se ud, hvordan stemningen i showet kommer til at være. Jeg bruger så meget tid på Instagram. Jeg følger så mange mennesker - et pinligt antal, hver gang jeg opdager et nyt mærke, vil jeg følge dem. Jeg vil dele det med mit team. Jeg vil dele med mine venner og kolleger. Og jeg vil begynde at tænke på, hvordan vi kan arbejde med dem. Typisk er jeg ude og tage designere, PR -teams, producenter og konsulenter ud til møder for at forstå, hvad de laver.
Jeg er også meget opmærksom på designskolerne. Vi arbejder ofte med Parsons, RISD og Academy of Art omkring modeugen. Det er det bedste sted for designeropdagelse. Det handler ikke kun om de store navne - det er virkelig opmærksom på dem, du ikke kender.
Hvad er ting, du typisk lægger mærke til selv meget tidligt, når ideen om et mærke stadig bare er et frø? Hvad skiller sig egentlig ud for dig?
Jeg brugte så meget tid, da jeg var yngre på at shoppe. Jeg er fra New Jersey, men jeg gik i skole på Manhattan, og jeg tilbragte så mange eftermiddage bare med at gå på etager i Bergdorf Goodman, Jeffrey og Barneys, der har den tankegang om: Hvad leder jeg efter i tøj? Hvad vil jeg gerne købe? Hvad vil deres kunde købe? Tager en mere kommerciel tilgang til at se samlingerne og forstå, hvad der kommer til at tiltrække forbrugere.
For eksempel en person som Matthew Adams Dolan - jeg elsker det moderne amerikanske sportstøj, han skaber. Han er nu i Italien og producerer det så godt, jeg er ikke i tvivl om, at han kommer til at blive en kæmpe stjerne.
Hvordan kan designere, der lige er begyndt, komme på IMGs radar?
Når jeg møder designere - især nu, når alt er virtuelt - beder jeg altid om at se deres mærkebøger og deres marketingmateriale. Jeg vil forstå deres baggrunde, deres samlinger og deres mål. Jeg er altid tilgængelig via e -mail, og jeg elsker at se nye henvendelser fra designere der. Jeg er altid glad for at have en samtale med en designer, selvom de ikke er klar til at deltage i et arrangement, eller hvis de måske lige er startet og leder efter råd.
Jeg vil sige, at designere virkelig kommer til vores virksomhed for vores ekspertise, såvel som vores adgang til de forskellige ressourcer på tværs af Endeavour -netværket. Så måske er de ikke klar til at vise under modeugen, men måske giver det mening for dem at arbejde med en model eller en influencer på at udvikle en stærk kampagne, for at hjælpe med at opbygge trækkraft - og måske bliver den næste sæson den rigtige tid. Og måske imellem kan vi sammen lave en form for programmering, der virkelig hjælper med at fortælle deres historier til vores store tilhænger over hele verden.
Vi arbejder ikke kun med designere, der er klar til brug. Vi arbejder med designere, der laver "se nu, køb nu" og direkte til forbrugeren, med smykkemærker og tilbehørsmærker, med kollektioner til herretøj. Det er også en del af, hvorfor begivenheden virkelig kaldes New York Fashion Week: The Shows september 2020, for eksempel i modsætning til sæsonen, fordi vi erkender, at alle gør forskellige ting.
Hvad er din yndlingsdel ved at arbejde med designere?
At være i stand til at støtte dem, især i udfordrende tider, er virkelig særligt ydmygende for mig. Jeg har altid elsket mode. At se tøjet og hjælpe nogen med at løfte deres karriere er meget spændende for mig.
Hvilken form for support synes du er mest afgørende for designere, især tidligt i deres karriere?
Jeg tror, at det er det vigtigste at finde måder at imødekomme branchens krav på din egen unikke måde og have et urokkeligt synspunkt, fordi deltagelse i begivenheder som New York Fashion Week: The Shows kan virkelig sætte dig på kortet, men at gøre det på din egen autentiske måde er hvad der vil skille dig fra hinanden og hjælpe dig med at lede pakken - og hvad der vil være særligt spændende for en potentiel partner at få ombord med.
Dette interview er blevet redigeret og kondenseret.