Det er svært at tro Kaelen Haworth, en indfødt i Toronto, præsenterede sin første kollektion på New York Fashion Week i 2010 kun ni måneder efter eksamen fra Parsons. Alligevel beviste hun, at en stærk vision og raffineret smag overtrumfede manglende erfaring (for at være retfærdig, betød Jenny Kayne og Stella McCartney, at hun ikke var helt grøn). De sidste par sæsoner har set hendes simple-with-a-twist-vision blive styrket. Til efteråret ‘13 tilbød luksusstoffer som trykt organza, metallic jacquard og laserskåret læder et sofistikeret spin på 90’ernes grunge. "Det handler om at finde ud af, hvordan man laver noget, der er virkelig specielt, smukt og interessant, men som du bogstaveligt talt kan bære hver dag," tænker hun. Amen.
Musik-besatte Haworth (som ikke er fremmed for DJ og elsker at lytte til plader med sin mand) slog for nylig sammen med sin ven Hannah Bronfman på en Coachella-inspireret kapselkollektion. Det resulterende udvalg af forhøjede festivalartikler vil være en lettelse for alle
hvis lidt over blomsterkroner og afskæringer. Blandingen af lårgræsningsshorts, silkebløde langlineblazere og bløde læderjakker har alle Kaelen -touch og se lige så ubesværede ud i Palm Springs som på New Yorks gader - se bare Phil Ohs billeder af Hannah, dag. (Det hele er tilgængeligt til forudsalg på Kaelens websted.)Vi indhentede Haworth i hendes solrige Nolita-studie for at chatte om, hvordan hun gjorde det i en ny by-og lort økonomi-og hvorfor vi kan forvente at se mange flere fantastiske collabs fra hende i fremtiden.
Var du til mode, da du var yngre? Kaelen Haworth: I gymnasiet var jeg temmelig avanceret til Oakville [en forstad til Toronto]. Jeg lavede egentlig ikke tøj så meget som at dekonstruere det... rive, dø, makulere. Jeg ved ikke, hvad min stil var. Jeg havde de Aldo 10-tommer platformmånestøvler, som var ret skøre. Jeg studerede ikke mode til under grad; Jeg lavede engelsk litteratur på Dalhousie i Halifax, Nova Scotia.
Har du altid set dig selv i New York? Jeg kom direkte til New York, efter at jeg var færdiguddannet, så jeg kunne tage til Parsons. Alle sagde, at jeg ville elske New York på grund af modescenen og alt muligt, men jeg elskede det ikke med det samme. Det er svært at gå fra at bo i et hus til en tur på seks etager uden aircondition! New York er ikke særlig venlig i starten. Det var syv år siden, så jeg har helt sikkert fundet mine lejer siden da.
Hvordan var din oplevelse hos Parsons? Jeg studerede mode merchandising, men endte med at lave flere designklasser. Jeg fejlede næsten ikke merchandising matematik, som dybest set er niveau tre. Så jeg skiftede til den kreative side og følte mig meget mere spændt på, hvad jeg lavede. Jeg troede ikke, at der var en mulighed for, at jeg kunne få en karriere inden for mode, før jeg flyttede til New York, så det var dejligt endelig at mærke den mulighed. Parsons samfund og lærere var fantastiske.
Du startede etiketten bare et par måneder efter eksamen - hvordan vidste du, at du var klar? Det skete virkelig hurtigt. Da jeg var fra Canada, havde jeg nok en timer, [for når du er færdiguddannet, skal du finde arbejde i for at blive i landet.] Jeg har altid vidst, at jeg ville have min egen virksomhed, men havde aldrig troet, at det ville være sådan ung. Jeg tog eksamen, da alt med økonomien gik sydpå, så jeg kunne ikke rigtig få ordentligt fuldtidsarbejde - der var ingen muligheder, ikke engang dårlige job - så jeg hjalp med at style og lave ulige job. Det blev en nu eller aldrig situation, og jeg besluttede bare at gå efter det. Det kom an på, om jeg ville tilbage til Canada eller blive i New York og starte virksomheden. Jeg har vel altid vidst, at jeg ville være her.
Hvordan var den første samling? Lille, mere en kapsel virkelig. Det var bestemt mindre bærbart og mere konceptuelt. Det gik faktisk godt. Jeg lavede en lille præsentation på et forladt lager, og bagefter hentede Intermix et par stykker. Det var virkelig godt for mig, fordi Intermix virkelig investerer i deres etiketter, så det var nyttigt og hjalp bestemt med at få mig til at føle mig lidt valideret.
Hvordan har etiketten udviklet sig siden de første dage? Det er ligesom nat og dag. Jeg tænker stadig på mange af de samme ting som da jeg startede, men nu er det et meget større billede. I starten var det sådan, det er sjovt - jeg vil vise folk mine ting! Men nu er det som om, at jeg skaber et brand og en identitet, og jeg vil lave noget, der vil vokse med mig. Virkeligheden er, at når du er ung, og du starter en virksomhed, får du ikke oplevelsen fra andre job; det hele kommer fra dig selv. Det er svært, fordi du laver fejl for egen regning, og der ikke er noget sikkerhedsnet. Det er skræmmende.
Så hvad var nogle af disse tidlige udfordringer? I begyndelsen tænkte jeg ikke så meget over salget. Det er svært at starte med et koncept og føre det hele vejen igennem til den person, der skal købe det. Det balancerer den kreative side med den praktiske side og tænker, hvordan oversættes dette?
Hvad var nogle milepælsøjeblikke for etiketten? Blake Lively havde en frakke på Gossip Girl i højden på det show, og det var meget spændende. Det er fantastisk magtkendissen har, folk begyndte faktisk at være mere opmærksom efter det. Solange havde nogle bukser på på en festival i London. Mindy Kaling så smukt ud i en af vores kjoler for nylig. Folk reagerer bare virkelig på berømthed, det er skørt! Men fedt.
Fortæl os om den kapselsamling, du oprettede sammen med din ven Hannah Bronfman - hvordan er det sket? Jeg kender Hannah gennem hendes kæreste [Brendan Fallis], der også er canadisk, men vi mødtes her. I løbet af modeugen hjalp jeg med at lede hende lidt ved at sammensætte tøj til hende. For et par måneder siden talte vi om Coachella og hvordan gadeformen der er lidt deprimerende. Det er alle cutoffs og blomsterkroner, hvilket er sødt og velegnet til festivalen, men det ville hun ikke rigtig have på. Vi skabte kapslen omkring hendes ideal: Coachella garderobe til dag og nat. Resultatet er lidt lysere for mig, hvid, mynte og lyserød. Det handlede om at tage en skræddersyet tilgang, men gøre det blidere med fremstilling og kombinationer. Som om der er en læderjakke med perforerede læderærmer. Samlingen føles meget Hannah - Hannah i ørkenen! Det er rent, moderne, lyst og ungdommeligt.
Gav oplevelsen dig lyst til at samarbejde igen i fremtiden? Ja, helt sikkert. Jeg arbejder rigtig godt med andre mennesker. Jeg kan godt lide at samarbejde. Der er så mange interessante mennesker, som jeg kender, så det er så sjovt at bruge andre kreative mennesker til at fremme dine egne ideer og sammen finde på noget virkelig fedt.
Er åbningen af din egen butik på dagsordenen? Ja, jeg tror, det ville give meget mening. Det er en fantastisk måde at få forbindelse til kunderne på, for ja, jeg får salgsrapporter, men jeg hører ikke den feedback. Det ville være virkelig fedt at have en plads, der er min brand verden. Det er svært at få folk til at opfatte mærket, som du gør, så for at have evnen og rummet til at give folk mulighed for at gå ind i din verden.