Victoria's Secret's nyligt udvalgte engle beviser, at virksomheden virkelig, virkelig ikke får det

Til Victoria's hemmelighed, slutningen af ​​2018 var, for at sige det venligt, ikke stjernernes i presseafdelingen. Foran lingeri -gigantens årligt blowout -modeshow i november, Chief Marketing Officer Ed Razek og koncerndirektør for public relations Monica Mitro satte sig til et interview med Vogue.com's Nicole Phelps, og på trods af tilstedeværelsen af ​​en PR -chef, der formodentlig var klar til at holde Razek på besked, historien var en katastrofe for det allerede belejrede mærke.

Razeks kommentarer om Victoria's Secret's castingpraksis, især vedrørende plus størrelse og trans -modeller - "Skulle du ikke have transseksuelle i showet? Nej. Nej, det synes jeg ikke vi skal. Hvorfor ikke? Fordi showet er en fantasi, "lyder et særligt forfærdeligt citat - kast en kæmpe spot på, hvordan mærket var ude af berøring med det nuværende sociale klima, og blowback var hurtig. Mange talte imod Victoria's Secret, herunder flere højt profilerede modeller, Model Alliance og måske mest fordømmende,

popstjernen Halsey, der allerede havde optrådt i den forudbåndede 2018 Victoria's Secret Fashion Show men ventede til natten det blev sendt for at frigive sin egen erklæring; selve showet indbragt sine laveste nogensinde ratings.

Tilføj dette oven på mangeårige salgsforstyrrelser, det afgang af CEO Jan Singer og bølger af butikslukninger, og det var klart, at Victoria's Secret startede 2019 med behov for en alvorlig genoptræning. Mærket kan være for stor til at mislykkes - i hvert fald for nu - men det står utvivlsomt over for alvorlig konkurrence, om ikke andet end hvad angår positiv presse, fra mere inkluderende mærker som Aerie og Savage x Fenty.

Det mest oplagte sted at starte ville være en makeover af Victoria's Secret Angels -vagtlisten. At få en englekontrakt har længe været betragtet som et af de mest eftertragtede job inden for mode, der kommer med en høj lønseddel (selvom måske ikke så indbringende, som de var i mærkets storhedstid), stabilt arbejde og et øjeblikkeligt profilboost. Modeller, der er blevet til engle, kan ofte sammenlægge deres status med andre blue chip -kontrakter, tv -optrædener og velgørende arbejde.

Det vil sige, at Engle-vagtlisten er den mest synlige og store indsats, mærket kan vise sit engagement i at korrigere sine inklusionsproblemer. Selvfølgelig er det sandsynligt, at nuværende engle har gode kontrakter, og at fyre en flok modeller, bare fordi du har et problem i C-pakken, er heller ikke ligefrem et godt træk. Men Victoria's Secret gjorde have mindst en åbning at fylde efter den offentlige pensionering af Adriana Lima i 2018. Det var den perfekte mulighed for Victoria's Secret at ryste tingene op.

Så i sidste uge, Victoria's Secret annoncerede sin seneste Angel: Barbara Palvin. Den femogtyve-årige ungarske model havde kun gået for mærket én gang i 2012, og dukkede ikke op på landingsbanen igen før i 2018. Måske er dette for skeptisk, men det virker usandsynligt, at der var ændret noget stort ved Palvin i disse seks år undtagen hendes 10 millioner plus Instagram-følgere og en voksende opfordring til Victoria's Secret om at kaste "kurvet" piger. Palvin er bestemt mere kurvet end brandets standard (ironisk for et undertøjsmærke), men på trods af et nu viralt Facebook-opslag om det modsatte er hun langt fra en plus-size model.

Alt taget i betragtning var Palvin et helt rimeligt - hvis ikke sikkert og forudsigeligt - valg for at deltage i Victoria's Secret Angels lineup. Mere overraskende var meddelelsen i denne uge om, at Alexina Graham også ville slutte sig til Palvin som en ny -tilflytter. Den britiske model har også gået for mærket to gange, i 2017 og 2018. Hun ligner stort set alle andre modeller på listen, bortset fra at hun er den første rødhårede nogensinde, der hedder en Victoria's Secret Angel, så... der er det. ("At være en engel er en del af at have det medieudbud, så jeg kan sige til unge rødhårede børn, 'du kan gøre hvad du vil! Intet er umuligt!'" Fortæller Graham Glamour Storbritannien.)

Det er ikke svært at forestille sig, at Victoria's Secret føler sig glad for at have krydset af for "diversiteten" ved at støbe to nye engle, der har henholdsvis lidt brede hofter og rødt hår. For at være så eksplicit som muligt er dette ikke et slag på Palvin eller Graham; de er både smukke og klart hårdtarbejdende kvinder, der fortjener anerkendelse. De giver en pause fra den stick-straight, blonde norm hos Victoria's Secret, men det er ikke nær nok fra et mærke, der har været så modstandsdygtigt over for ændringer. Palvin og Graham er den slags engle, vi skulle have set, når mærket bragte hele 10 nye modeller tilbage i 2015 -ikke den slags spilskiftende valg, mærket så desperat har brug for.

Hvis mærket kræver, at en model skal gå mindst en Victoria's Secret -landingsbane, før hun tjener sine vinger, havde de deres valg af flere forskellige tilflyttere i sidste års lineup; de kunne også have ventet til efter Victoria's Secret Fashion Show i 2019 - endnu en major mulighed for mærket til at ændre sig, selvom jeg næsten ikke holder vejret - for at finde det rigtige nye ansigt WHO rent faktisk bryder engleformen. Bestemt mangler Victoria's Secret ikke i Angels: Den nuværende serie har 14 modeller, så der kunne ikke have været travlt med at udskifte nogen. (Hvis noget viser den slags fortynding, at mærket ikke engang nødvendigvis behøvede at vente på, at en engel trak sig tilbage for at tilføre mere mangfoldighed.)

Disse valg viser, at Victoria's Secret virkelig, virkelig bare ikke forstår det. Da konkurrencen suser forbi og støber modeller på tværs af racer, størrelser, køn og evner, har Victoria's Secret gravet sine hæle ind og vist, hvor uinteresseret den er i enhver ændring overhovedet. Palvin og Graham er ikke så meget et tegn på en forpligtelse til mangfoldighed, da de er en stor, stor langfinger fra Victoria's Secret -eksekutører - krummer til forbrugere, der tigger om faktisk stof. Om de nye engle vil være nok til at afværge kritikere og hjælpe med at vende dystre salgstal, skal vi se.

Da Victoria's Secret fortsat synker, er der i hvert fald altid nyligt relanceret svømmetur, ret?

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.