Hvordan Vanessa Friedman blev en af ​​de fremmeste kritikere inden for modeindustrien

I vores mangeårige serie, "Hvordan jeg klarer det," vi taler med mennesker, der lever af mode- og skønhedsindustrien om, hvordan de brød ind og fandt succes.

Folk, der arbejder i modeindustrien, har en tendens til at falde ind i en af ​​to kategorier: Dem, der planlagde at forfølge hele deres mode liv, hvis job bærer vægten af ​​en slags åbenbar skæbne, og dem, der uventet snubler ind i det, en slags lykkelig ulykke.

I betragtning af hendes rolle som en af ​​de mest ærede stemmer i branchen virker det overraskende, at Vanessa Friedman hører til sidstnævnte kategori. Men takket være en misforståelse fra Lucia van der Post, der dengang var redaktør for afsnittet "Sådan bruges det" i Financial Times, Friedmans karrierespor skiftede fra bidragende kunst- og kulturredaktør til freelance modeforfatter.

”Hun så, at jeg havde arbejdet hos Vogue, antog, at det betød, at jeg var en modeperson og sagde: "Skriv mig en historie om støvler," husker Friedman med et stort grin. "Jeg ville have skrevet en historie om lastbilsdæk, hvis nogen havde betalt mig."

Måske var det ikke fremtiden Friedman havde planlagt for sig selv, men det fungerede godt for hende: Efter en to-årig periode på Med stil Storbritannien, Friedman blev den første nogensinde mode-redaktør af Financial Times i 2003, hvor hun redigerede Style -sider og Luxury360 -lodret, skrev en ugentlig klumme og oprettede avisens årlige Business of Luxury -konference. Elleve år senere, New York Times kom kaldende, der tilbyder Friedman rollen som modedirektør og chefmodekritiker og udfylder roller, der engang var i besiddelse af Suzy Menkes og Cathy Horyn.

Ikke dårligt for en, der indrømmer, at hun engang var "super prætentiøs" om modeverdenen (hun er kommet siden da) og som aldrig engang havde til hensigt at blive journalist på fuld tid. Læs videre for at høre, hvordan Friedman har navigeret sin karriere inden for medier hidtil, hvordan hun ser på sin egen rolle som kritiker, og hvad hun synes, der er behov for at ændre inden for modebranchen.

Hvad interesserede dig først ved at arbejde i medier?

Jeg var virkelig interesseret i at skrive; oprindeligt i fiktion og derefter bare i alle former for ordbrug. Jeg tror, ​​det var sådan, jeg fandt vej hertil. Jeg kom først ind i blade og aviser på siden.

Jeg tog til Princeton; Jeg studerede historie, og jeg blev mindreårig eller fik et certifikat i europæiske kulturstudier og kreativ skrivning. Jeg tænkte, at det ville være sjovt. Jeg skrev en historisk roman til mit speciale, som jeg ikke ved, hvordan jeg helt ærligt slap med det. [griner] Jeg skrev også om Weimar og Bauhaus, og jeg taler ikke tysk. Jeg ved heller ikke, hvordan jeg slap med det!

Derefter tog jeg til Paris og praktikerede på et advokatfirma der, og mens jeg gjorde det, begyndte jeg at måneskin på et blad kaldet Paris Passion - som ikke var et pornomagasin, det var en forløber for Tiden er gået - og bare blev ved med at gå derfra.

Hvad var dine første skridt i branchen?

Jeg tænkte: "Hvad vil jeg gøre? Vil jeg være advokat, eller vil jeg skrive? Hvor er mit liv? "Jeg kom tilbage til New York, og jeg tog LSAT'erne. Så besluttede jeg, at jeg altid kunne gå tilbage til jurastudiet, men du er aldrig en 40-årig redaktionsassistent, så det burde jeg måske prøve først. Jeg fik et job kl Grand Street; det var et litterært magasin drevet af Jean Stein, dengang ude af hendes hus på West End, og mit job var at gå ind, lav kaffen og tænd lysene, og så ville hun og hendes partner komme ud i deres badekåber. [griner]

Jeg gjorde det i tre måneder, derefter gik jeg til Vanity Fair og begyndte at arbejde i blade. Jeg sprang meget rundt. Jeg dyrkede mest kultur, begyndte at skrive kl New Yorker, hvor jeg gik efter Vanity Fair, med Tina Brown, og gik derefter til Vogue som bidragende redaktør, men gjorde virkelig ikke mode og skønhed. Det var mest kunstart - det samme kl Elle. Derefter flyttede jeg til London og begyndte at gøre alt, fordi jeg var freelancing.

Hvordan endte du i London, og hvad lavede du, da du flyttede der første gang?

Jeg blev gift; min mand arbejdede hos JP Morgan, og de sagde til ham: "Vil du gerne tage til London i to år?" Jeg var sådan, 27, og vi havde ingen børn og ingen lejlighed, og var som: "Ja, vi går lidt, det bliver sjovt!" Og vi blev for 12. [griner]

Jeg sad på vores loft i Kentish Town, jeg kendte en person og havde dette meget deltidskontrakt fra Elle at være deres europæiske redaktør, og indså, at hvis jeg ikke begyndte at ringe til folk, ville ingen virkelig være ligeglade med, at jeg var der. Så jeg begyndte bare vanvittigt at sende pladser og breve ud - hvilket er noget, jeg bare sugede til, ud over. Jeg havde så meget neurose over det. Det ville tage mig en uge at lave en - og fem år efter jeg startede, blev jeg meget bedre til det. [griner] 

Hvordan fandt du freelancing?

Forfærdeligt! jeg var en forfærdeligt freelancer. Der er mennesker, der er virkelig fantastiske freelancere og rigtig gode til at afbalancere arbejde med evnen til at udøve andre interesser og hobbyer og alt det der, og jeg var bare helt neurotisk. Så snart jeg var færdig med en historie, gik jeg i paniksmeltningstilstand og sagde: "Jeg har intet at gøre gør! "Og send derefter millioner af flere pitchbreve ud og få alt for meget arbejde og derefter gå i panik at. Da jeg fik mit første barn, som var i 2000, besluttede jeg, at jeg havde brug for et fuldtidsjob igen, fordi jeg var nødt til at styre min tid.

Havde du nogensinde ønsket at arbejde på mode?

Jeg tror, ​​jeg aldrig havde overvejet det. Det havde bare aldrig virket som en karrierevej, som jeg kendte til. Jeg kendte ikke nogen, der arbejdede inden for mode. Jeg kunne godt lide tøj - jeg læste Vogue vokser op, læser jeg Mademoiselle, Jeg læser Sytten, Jeg læste dem alle - men det havde bare aldrig rigtig lignet noget, der var relateret til mig i en professionel kontekst. Og også, jeg har sagt dette før, jeg var super prætentiøs og troede, at jeg ville skrive store, vigtige stykker om filosofi, og at mode ikke var at, som jeg synes viser mere om min egen uvidenhed på 21 end noget andet.

Jeg havde heller aldrig troet, at jeg ville gå ind i journalistik. Jeg drev litterære blade, men det var det, jeg overvejede at skrive på kort sigt. Modet skete helt ved et uheld.

Hvordan har dine følelser for mode udviklet sig siden da?

Dramatisk, tydeligvis. [griner] Da jeg var på FT, Jeg holdt en luksuskonference, og Martin Wolf, som var vores cheføkonom, plejede at komme og tale der. Engang var vi til en middag i Schweiz [hvor] min bror arbejdede dengang, så han kom med, og han sad ved siden af ​​Martin. Martin sagde: "Troede du, at din søster nogensinde ville gøre dette?" Og Alexander sagde: ”Nej, det troede jeg, hun ville være skriver store stykker om filosofi og identitet og sociale bevægelser. "Martin sagde:" Hvad tror du, hun er gør? " 

Jeg tror, ​​det var det, jeg var nødt til at lære at forstå: Mode er faktisk dette utroligt nyttige og rige prisme til ser på alle disse spørgsmål, som jeg var fascineret af, som identitet og politik og sociale forandringer og mangfoldighed. Så snart jeg forstod det, hvilket tog et stykke tid - tog det nok længere tid end de fleste mennesker! - Jeg indså, hvor rig den var, og hvor heldig jeg var.

Men jeg var også nødt til at overvinde [forudfattede forestillinger] - især fordi det var 2003, da jeg gik til FT; Jeg var den første moderedaktør, de nogensinde havde haft. Der var masser af mennesker, der stadig arbejdede der, der syntes, det var en idiotisk idé at have en mode -redaktør, som var chokerede, da vi begyndte at lave anmeldelser af modeshows i det første afsnit. Jeg mener, bogstaveligt talt, at de ville sende beskeder rundt på det interne meddelelsessystem og sige: "Kan du tro det? Er det ikke en skændsel? "Jeg var som," jeg er på det interne beskedsystem, fyre! " 

Du er nødt til at lære at tænke over det og ikke på nogen måde blive forfærdet over det, men tænk, "Faktisk, du er ham, der ikke får dette, fordi du faktisk tænkte på, hvad du havde på i morges. " Alle tænker over, hvad de har på. Det er også det, der gør mode interessant. Der er tre universelle emner, ikke? Der er husly, mad og hvad du putter på din krop. Alle tænker over det.

Fortæl mig om, hvordan muligheden kl FT kom op og hvordan det var at opbygge deres modedækning.

Jeg havde freelances for dem et par år før og lavede modehistorier. Da jeg havde min første baby, gik jeg til Med stil i Storbritannien, da den startede og gjorde det i cirka to år, havde et andet barn og følte, at jeg havde fået meget ud af den oplevelse, men sandsynligvis havde nået slutningen af ​​min tid der. Jeg havde set, at FT var ved at skifte redaktør, og så sendte jeg bare et brev til Gillian De Bono og sagde: "Hvad sker der?" Hun var ligesom, "Nå, noget der kan være relevant for dig. "Faktisk er jeg overbevist om, at halvdelen af ​​grunden til, at jeg endte der, var fordi jeg var en af ​​de få modeforfattere, de husket.

Det var en virkelig skræmmende ting for mig at gøre, fordi jeg aldrig havde gjort al mode før; Jeg vidste en hel del om det, men ikke så meget, og jeg startede noget fra bunden. Men det viste sig at være en utrolig velsignelse, for jeg kunne virkelig opfinde det. Jeg kunne tænke over spørgsmålet om: Hvad vil det sige at skrive om dette emne, der egentlig er perifer til denne avis kerneforretning, men påvirker alligevel vores læsers liv og hvad de interesserer sig for om? Jeg tror, ​​det er sandt for de fleste læsere af almindelige aviser - mode er noget, der betyder noget for dem, men det er beliggende i forbindelse med alle disse andre kræfter, der former deres liv, så dit job er at forklare, hvordan det forholder sig til dem kræfter.

Efter 11 år flyttede du til New York Times. Hvad var det ved den rolle, der tiltalte dig?

Åh, det var ekstraordinært. Jeg mener, New York Times er min hjembyavis. Jeg voksede op med at idolisere det og læse det, og muligheden for at sammensætte dets modedækning var virkelig spændende. For at se det holistisk - InternationalNew York Times, NYT, alle online platforme, alle sociale medier - og tænk over, hvad det kunne betyde fremover, var bare virkelig spændende. Rækkevidden og opgaven for Gange er, synes jeg, temmelig unik.

Hvad var dine mål med rollen, og hvordan har du set dem ske eller ændre sig nu, da du har været i stillingen i fem år?

Jeg tror, ​​at min vision mest var at prøve at finde ud af det! I begyndelsen forsøgte det virkelig at forstå avisen bedre, forstå dens læsere og hvordan vi bedst kunne betjene dem og opdage alle de fantastiske mennesker, der er her, og derefter for at se, hvordan vi kunne integrere mode bedre i hele papiret - hvilket er noget, der var sket, men jeg tror, ​​det tog fart, og det er noget, jeg virkelig er stolt af af. Også bare [at finde] måder vi kunne spille på, måder vi kunne bruge alle disse forskellige platforme nu til at hjælpe med at sammensætte verden for mennesker, forbinde prikkerne.

Hvordan har sociale medier påvirket din tilgang til dit job?

Det er en fantastisk måde at få en samtale med læserne; det, synes jeg, er det mest spændende. I lang tid ville du skrive noget, det ville komme ud i avisen eller endda online, og det ville være det. Nogle gange ville folk tale med dig om det, for det meste de mennesker, der var i det, men ikke så meget. Nu hører du om tingene uendeligt og umiddelbart, både mennesker der elsker det og mennesker der virkelig synes du er en total idiot og skulle aldrig skrive noget igen, eller folk, der virkelig har tankevækkende svar og tilføjelser til det, du har skrevet.

Dette leggings stykke, som jeg lige lavede, Jeg elskede at læse disse kommentarer, fordi de var en rig kilde til erfaren information og så lærerig for mig. Jeg kan virkelig godt lide Twitter for det. Jeg gør ikke så meget på Instagram, fordi jeg er meget forankret i ord i stedet for billeder, men jeg kan godt lide at se på andres Instagrams, og det er en god idékilde.

Arbejder hos Gange kommer med sin egen vægt, men du er også blevet sådan en respekteret stemme i branchen. Kommer det med noget pres?

Høj stress! Meget høj stress. Jeg tror, ​​at indsatsen er meget højere, fordi du vil være fair. Jeg synes, det er vigtigt at have meninger. Jeg synes, det er vigtigt at kunne sige, når noget er dårligt, såvel som når noget er godt, og at hjælpe folk med at vide, hvordan de skal tænke over noget. Men det vigtigste er ikke at gøre det gratis, ikke at gøre det som en forestilling, men at gøre det på en måde, der faktisk er hjælpsom og lidt rolig - og måske lidt sjov. Ideelt set lidt sjov.

Hvordan forholder du dig til dine landingsbaneanmeldelser?

Jeg tror, ​​der er en stor forskel mellem jobbet som en traditionel kritiker og jobbet for mennesker, der er - jeg mener, bloggere er en slags dumt ord, og jeg ved ikke rigtigt, hvad jeg skal kalde dem, nye medieplatforme eller sådan noget - men den nyere stamme af kritik, der kommer ud af sociale medier, det er en meget mere visceral reaktion på og meget mere personlig reaktion på noget, der er set. Det er noget i retning af: "Jeg kan lide det, jeg kan ikke lide det, yuck, her er hvorfor."

Mens jeg føler, at det er min opgave ikke at gøre det personligt, men at prøve at forstå, hvad designeren siger om kvinder, i mit tilfælde - mænd i Fyr [Trebay]tilfælde - og deres særlige sted i verden på dette tidspunkt, eller hvor de skal hen, og om det vil hjælpe dem eller ikke hjælpe dem, være effektiv eller ikke effektiv, og hvis det giver mening i forbindelse med, hvad designeren eller det mærke har gjort før og bare for at beskrive at. Det er mine kriterier.

Føler du, at du stadig har tidens luksus til at syntetisere disse ting, eller føler du pres til at reagere hurtigere?

Begge. Jeg forsøger hårdt at finde et kompromis mellem de to, som jeg synes tjener læsere og tjener Gange at sætte os i samtalen på det rigtige tidspunkt, men bukker ikke under for presset så øjeblikkeligt at jeg vil spytte noget ud, som jeg ikke har fordøjet fuldstændigt, og som jeg vil fortryde næste morgen.

Har du nogensinde fortrudt noget næste morgen?

Ingen.

Hvordan har du set modekritikerens rolle ændre sig med demokratiseringen af ​​mode, og hvor ser du den gå hen i fremtiden?

Jeg mener, det er det store spørgsmål: Hvad anmelder du? Det plejede at være virkelig simpelt: Du gennemgik landingsbanerne. Men nu kan du anmelde en rød løber, du kan gennemgå gaden, du kan gennemgå en sneaker drop. Jeg tror ikke, vi virkelig har kæmpet med det rigtige svar på det, men jeg tror bestemt, du skal holde øje med meget mere end bare det, der sker på landingsbanen. På nogle måder kan det være det mindste af det.

Jeg tror, ​​at den anden side af demokratiseringen af ​​mode, som er noget, jeg virkelig er interesseret i, er, hvad den har gjort ved cyklussen af mode, fordi jeg har lyst til, at meget af det stammer fra stigningen i fast fashion og massemode - hvilket på mange måder var en stor ting. Jeg tror virkelig, at det kom fra et meget godt sted, denne idé, som alle skulle have adgang til stil, hele tiden, uanset hvad prispunktet er, uanset hvilken social kaste du er i eller økonomisk lag.

Men det har på en eller anden måde frembragt en situation, hvor vi er gået fra: "Alle skal have adgang til stil", til "Alle skal have adgang til ny stil hver uge og købe den." Det har sildret opad til nutidig mode til high fashion til tingene i luksus, og det er blevet en af, tror jeg, de største medvirkende faktorer i den overflod af ting, som vi nu kæmper med med. Det er en del af bæredygtigheds -samtalen, og en, som jeg synes, vi burde tale mere om. Vi har en tendens til at fokusere på fremstilling og produktion og kemikalier, og det er vigtigt, men det er også alles ansvar at måske købe mindre.

Hvordan kan du sortere den støj?

Vi er heldige - vi får ikke tilsendt ting, fordi vi ikke må tage dem. [griner] Den slags frigør os lidt. Vi laver nogle indkøbsmuligheder, men ikke så meget, for jeg tror, ​​det egentlig ikke er en avis rolle. Det er noget, blade og websteder gør meget godt. Men jeg tror, ​​at der er et reelt spørgsmål, som jeg er fascineret af og kæmper med, er, hvordan du ændrer adfærdsmønstre? Det er virkelig svært. Jeg ved ikke, hvad svaret er. Hvordan får du folk til at ændre deres definitioner på værdi, og hvad holder værdi? Men det er noget, jeg synes, vi skal finde ud af.

Hvordan kan nogen opbygge færdigheder til at blive en mere traditionel modekritiker over noget som en ny medieblogger?

Det er der ikke noget galt med! Det er værdifuldt, jeg synes, det er godt at have det og godt at have folk til at give deres mening til kende, for på en måde har vi alle været modekritikere siden vi var små, i et vist omfang. Jeg ved, at mine børn som treårige siger: "Øv! Jeg har det ikke på. "Eller som:" Ja, giv mig den kjole. "

Faktisk en af ​​mine yndlingshistorier, der Harold Koda fortalte mig engang, at de måler decibelniveauerne i forskellige afdelinger på The Met og Kostumeinstitut har altid den højeste mængde snak, fordi det er den ene udstilling, som hver besøgende føler, at de lovligt kan have en mening om, mens Kandinsky eller Renoir har en tendens til at forblive lidt roligere.

Jeg tror, ​​ligesom enhver form for kritik eller ethvert område, du er nødt til at lære dit emne. Du er nødt til at lave research og interviews, og jeg tror, ​​at det er meget at tage dig selv ud af det. Derefter udvikle en stemme, som folk reagerer på og stoler på og gerne vil tale med, som stemmen i dit øre.

Hvad tror du, at folk misforstår om dit job?

De synes, det er virkelig glamourøst, og det er det virkelig ikke. [griner] Dette er min endeløse klage, og jeg har det dårligt med at klage over det, fordi det selvfølgelig er så meget bedre end nogen anden holdning. Men når du er oppe på den 15. dag i træk indtil en om morgenen på din computer, som du kom tilbage til kl. 22, hvor du havde din middag, og du skriver din anmeldelse og allesammen kan lide: "Du svømmer rundt i Paris og drikker champagne med berømtheder!" Du siger: "Ikke virkelig!"

Hvad er din yndlingsdel af jobbet?

Lærer hele tiden, får et forreste sæde i en stor industri fuld af fascinerende mennesker og en der virkelig lader dig tænke på alle disse forskellige dele af verden og hvad der foregår på. Politik, forretning, kultur, kunst... alt er på mode. Det er bare rigtig sjovt.

Hvad synes du er en af ​​de mest udfordrende dele af dit job?

At få det rigtigt. Men jeg tror, ​​det er sandt for alle journalister - den største udfordring er at være præcis, være fair. Det er svært at kritisere mennesker. Jeg har det dårligt, hvis Jeg skriver en negativ anmeldelse, fordi jeg ved, hvor hårdt de arbejder, og jeg ved, hvor meget angst og følelser der er pakket ind i at lave en samling. Jeg synes ikke, det er sjovt at fortælle nogen, at deres store nye idé var en dårlig idé.

Bagefter vil jeg altid tale med alle, som jeg skriver om, hvis de vil tage fat på noget, jeg siger - hvilket de gør. Jeg får e -mails fra designere, eller jeg får opkald, der siger, at de vil mødes og tale med mig om det, jeg har skrevet, og det vil jeg altid gøre, fordi jeg synes, du skal. Hvis du skriver noget, skal du stå bag det og kunne forklare det. Men jeg også har været til fester med designere, efter jeg har skrevet en anmeldelse, og jeg går og gemmer mig bag den, der står ved siden af ​​mig, så måske ser de mig ikke der. [griner] 

Jeg mener, gør Mario Testino/Bruce Weber -undersøgelsen Det var svært, for jeg kender begge disse mænd, og jeg ved, hvad de har givet til mode, og jeg ved, at det var en virkelig vanskelig historie at fortælle. Men på den anden side følte vi, at det var nødvendigt at få det at vide.

Har du haft det sværere at få adgang til at udføre dit job, nu hvor folk har mulighed for at fortælle deres egne historier via sociale medier [og branded editorial]?

Ja, men jeg tror, ​​at det generelt er sandt. Jeg tror, ​​det er bare produktet af det sted, vi er på lige nu. Jeg tror ikke, det har noget at gøre med Gange. Det Gange har sine egne plusser og minusser for mennesker. Jeg føler, at det er vigtigt for alle journalister at slå sig sammen og prøve så meget som muligt at skubbe tilbage, fordi man bare får meget bedre historier... Jeg synes, emnerne får meget bedre historier, når der er mere adgang og aftale.

Hvad er noget, du gerne ville have vidst, før du startede?

At fejl kan være det bedste, der nogensinde er sket for dig, og at du skal være åben for næsten alt i disse dage, for muligheder kommer fra de mærkeligste steder. Du kan bare ikke blive låst fast i din idé om, hvad du skal gøre næste gang, eller hvor du skal gå videre. Da jeg sagde, at jeg skulle freelance i England, fortalte nogen mig, at det var mit livs værste fejl, og jeg ville aldrig få et andet job.

Hvad leder du efter hos forfattere eller mennesker, der vil arbejde for dig?

Gode ​​ideer, ideer som jeg ikke har. Jeg tror, ​​vi får mange pladser, der er, "Jeg vil gerne lave et interview med Alber Elbaz nu, hvor han laver et samarbejde med Tod's"Jeg er ligesom," jeg kan selv finde ud af den. " 

Men jeg er fuldt ud klar over min egen uvidenhed og mangler i betragtning af, hvor stor modeverdenen er nu, og hvor stor den indflydelse er, der kommer fra alle forskellige retninger, og så kan jeg ikke lide mere, end når en forfatter kan fortælle mig noget, jeg ikke ved om, hvad jeg kan se næste gang eller fortælle mig noget, jeg er mangler. Det leder jeg efter. Derefter stemme og også bare muligheden for virkelig at rapportere, hvilket er noget, som jeg føler, at vi nogle gange undervurderer en lille smule.

Hvilket råd vil du give nogen, der ønsker at følge i dine fodspor?

Jeg vil sige lære om mange ting, der ikke er mode, for jo mere du kan sammensætte verden, og jo mere du ser, hvordan den passer sammen, jo rigere bliver alt, hvad du skriver eller rapporterer.

Gå til det sted, hvor du kan gøre mest, ikke det sted, der har det mest berømte navn - hvilket ikke er et særligt originalt råd, men bestemt er sandt. Da jeg gik DetNew Yorker, folk var som, "Åh min gud! Du var i forfatter Valhalla! Hvordan kunne du overhovedet forlade? "Men det var meget klart for mig, at jeg aldrig ville gøre meget mere end" Talk of the Town "på det tidspunkt, og hvis jeg virkelig ville lære at skrive, var jeg nødt til at gå et sted hen og gøre meget mere af det, så jeg gjorde.

Så gør det bare meget. Virkelig. Uanset om den 10.000 timers regel faktisk er apokryf eller sand, jo mere du gør det, jo lettere bliver det.

Hvad er dit ultimative mål for dig selv?

Ærligt, jeg ved det ikke. Jeg føler, at jeg stadig lærer så meget her, og jeg har stadig så meget mere at lære, at jeg ikke føler, at jeg er i nogen form for slutpunkt: "Okay, nu Jeg har brug for et nyt mål. "Jeg er virkelig her for at gøre det bedre og gøre det større og få alle andre til at forstå, hvor utrolig fabelagtig mode er, og relevant.

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.