En muslimsk kvinde, der arbejder inden for mode og skønhed, reflekterer over emnet.
Da jeg vågnede til valgresultaterne i november, mens jeg boede i udlandet i et muslimsk land, skrev jeg facetagtigt et Facebook -indlæg: "Betyder det, at jeg ikke kan komme tilbage?"
Jeg er en amerikansk statsborger, født og opvokset i USA, men jeg havde boet i Dubai i flere måneder på det tidspunkt. Jeg følte vantro ved valgresultatet, men jeg var bestemt ikke klar over, hvor reel denne frygt ville blive. Spol frem til to måneder senere, og det, der engang havde været en vittighed for mig, begyndte faktisk at realisere sig, idet den nyvalgte præsident opfordrede til et forbud mod rejser fra et udvalg af muslimske lande.
Jeg bærer ikke hijab, så i teorien kan jeg ikke umiddelbart identificeres som muslim, men med et arabisk navn, der er ukendt for de fleste Vestlige ører, jeg er desværre blandt dem, der ikke længere slår øje, når de stoppes i lufthavnen "tilfældigt". Men dette var forskellige. Venner videresendte mig e-mails, hvor jeg rådede mig om at kende mine rettigheder og forberede en usædvanlig "screening" -proces. Heldigvis var der ikke behov for noget af det i mit tilfælde, men det faktum, at folk følte sig tvunget til at sende sådanne advarsler, føltes rystende. Efter mange års international rejse var det første gang, jeg var virkelig nervøs for at vende tilbage til mit hjemland.
Selv så sent som for et år siden, ville jeg ikke have tænkt på at skrive et essay som dette. Jeg har arbejdet på mode- og skønhedsudgivelser i de sidste 10 år, men jeg har aldrig rigtig følt, at min identitet som muslim var en integreret del af samtalen. Jeg tilbragte mine dage med at diskutere de nyeste FDA-godkendte lasere, teste foundation nuancer, interview med berømtheder - intet af det føltes som om det kvalificerede mig til at tale om politik eller min kulturel identitet. Og så, da jeg så de sidste par måneder udfolde sig, først langvejs fra i Dubai og siden for nylig, da han flyttede tilbage til New York City, ændrede noget sig. At være muslimsk kvinde betød nu, at simpelthen ”væren” gjorde mig til en del af samtalen, uanset om jeg ville være det eller ej.
Alligevel har jeg også bemærket noget positivt blandt al den nuværende usikkerhed omkring den muslimske oplevelse i Amerika. Der er et lyspunkt i dette mørke, og det kan findes i mode- og skønhedsindustrien. I det forløbne år eller deromkring har mærkerne gennemgået et subtilt, men mærkbart skift. De begynder at lægge større vægt på inklusivitet og mangfoldighed i deres kampagner og beskeder, og det har også medført større repræsentation af muslimske kvinder.
Som ung pige, der læste blade, ville jeg føle mig opstemt, hvis jeg så noget så meget som et muslimsk navn på siderne. Det var sjældent. Nu har unge piger rollemodeller som den amerikanske olympiske fægter Ibtihaj Muhammad, der vandt en olympisk medalje (og som også i øvrigt tilfældigvis er grundlæggeren af den beskedne tøjlinje Louella). Sidste år, CoverGirl udnævnte Nura Afia til sin første muslimske hijabi nogensinde som en del af et mangfoldigt panel af ambassadører, der prædikede "Lash Equality" og sendte det klare budskab om, at egalitarisme burde strække sig langt ud over også mascara. I februar i år annoncerede modelbureauet IMG, at somalisk-amerikansk flygtning Halima Aden ville være firmaets første muslimske model med hijab. Modellering er en karrierevej, som mange muslimske kvinder måske ikke engang har overvejet som en mulighed, givet branchestandarder for, hvordan en model "skal" se ud. Men Aden spiller en rolle i at ændre den måde at tænke på, allerede dukkede op på en CR Fashion Book dække over og ved at blive en breakout -model af efteråret 2017, især stjæle rampelyset på Kanye Wests Yeezy sæson 5 -show.
Skildringer af dækkede kvinder som svage eller handicappede bliver gradvist erstattet med billeder, der projekterer tillid og styrke. Nike, f.eks. for nylig annonceret planlægger at sælge en let hijab til deres muslimske forbrugere (udkommer næste år) efter en kampagne, der viser kvindelige atleter i Mellemøsten. Eller tag Shepard Faireys nu ikoniske illustration (baseret på Ridwan Adhamis foto) af en muslim kvinde iført et amerikansk flag som sin hijab med ordene "Vi mennesker er større end frygt" under den. Nogle kan se det som en form for tokenisme, men en der aldrig havde forventet at se en kvinde iført hijab holdt op som et bemyndigende, Rosie the Nittern-lignende symbol-især i en definerende tid i vores nations historie-jeg finder det inspirerende.
Og ikke-homogene skildringer af, hvordan muslimske kvinder ser ud, er også blevet lidt mere til stede inden for mode og skønhed. Tarte kaldte for eksempel den ildhårede powerløfter og skønhedsvlogger Laiba Zaid ansigtet på sin athleisure linje. Sephora kan næsten ikke holde Farsali Rose Gold Elixir (et serum skabt af Instagram-berømte Farah Dhukhai og hendes mand) på lager. Clinique, Guerlain og Maybelline er alle blandt listen over mærker, der står i kø for at samarbejde med den bengalsk-amerikanske YouTuber, Irene Khan. Dette er alle eksempler på muslimske påvirkere, der ikke bærer hijab, men som heller ikke viger tilbage fra at lade tilhængere kende deres tro. Denne repræsentation af mangfoldighed, som den eksisterer i det muslimske samfund, har været endnu en forfriskende ændring i tempoet.
Føles alt dette længe? Helt bestemt. Men det kommer på et tidspunkt, hvor det er mere nødvendigt end nogensinde at skabe opmærksomhed på, at vi ikke alle passer i en kasse. Og det kan jeg se nu. Muslimer og andre minoritetsgrupper er ikke "den anden" - vi er en afgørende del af selve stoffet i, hvad der gør dette land specielt. Jeg havde brugt år på at føle, at det at skrive om mode og skønhed på en eller anden måde diskvalificerede mig fra at kommentere større politiske spørgsmål. Skønhed er beregnet til at være let. Det er ambitiøs, undertiden fluffy eskapisme. Det er derimod ikke at oprette vægge og nægte flygtninge. Højst fordi der er relativt få muslimer i mit arbejdsområde, ville min identitet spille ind sjældent lejligheder, hvor mine kolleger havde brug for en uofficiel "muslimsk konsulent" når som helst et islamfølsomt spørgsmål måske opstå. Men at se, hvordan mode- og skønhedsmærker er begyndt at omfavne repræsentation af muslimske kvinder - og hvordan den øgede synlighed er ændre den større samtale - har mindet mig om, hvor unikt positioneret branchen er for at kunne hjælpe med at bryde sammen grænser.
På samme tid forstår jeg, hvordan nogle mennesker kan se disse billeder som opportunistiske, en chance for at udnytte et modeord. Det taler om, hvorfor for eksempel nogle mennesker i det muslimske samfund var forfærdede da de så billeder af supermodel Gigi Hadid på Vogue Arabiens første omslag, der hyggeligt poserede bag et pyntet slør i et skud, og derefter i en traditionel hijab og abaya i et andet. Selvom der er dem, der ser det som et nik til muslimsk kultur (Hadid har palæstinensiske rødder og har endda marcheret for at protestere mod Trumps immigrationspolitik), fandt andre det problematisk. Det er svært, siger de, at kæmpe med, at kvinder, der vælger at bære sløret i hverdagen og ikke bare ikke kun til et fotoshoot, diskrimineres regelmæssigt. Efter et skøn har 69 procent af de kvinder, der bærer hijab, oplevet mindst én diskrimination.
Endnu længere, ifølge Pew Research, omkring halvdelen af amerikanerne mener, at mindst "nogle" amerikanske muslimer er "anti-amerikanske", og en undersøgelse fra marts 2016 viste, at mere end 50 procent støttede derefter Trumps forslag om et forbud som en midlertidig foranstaltning - jeg ville være utilfreds med ikke at anerkende disse fakta. Så hvis det, skønheds- og modeindustrien kan gøre i denne afgørende og usikre tid, er at gøre en indsats for at repræsentere Muslimsk historie, uanset om det er i et stævne eller på landingsbanen, vil disse handlinger blive endnu mere kraftfulde under denne specifikke kulturelle øjeblik.
Det føler jeg også på det personlige plan. Som forfatter, uanset hvilket slag jeg dækker, føler jeg nu et ansvar for at være en mere nærværende stemme på vegne af dem, der ikke har det privilegium. Jeg har været tvunget til at stoppe med at klage over det faktum, at muslimer ofte fremstilles i et negativt lys (eller helt udelades) af medierne, mens jeg ignorerer det faktum, at Jeg er del af medierne. Efter at have set på egen hånd, hvad der faktisk får plads i redaktionen, er dette skift i samtalen virkelig betydeligt. For ti år siden, da jeg lagde en historie relateret til muslimsspecifik skønhed til et stort blad, blev den trukket på skuldrene. Jeg fik lyst til at tro - især min egen - ikke havde et defineret rum i skønheds- eller modeområdet. Så det faktum, at netop disse industrier er blevet så åbne for at inkludere historien om muslimske kvinder, har været uventet.
At kunne bruge min stemme til at fremhæve og bidrage til inklusivitet inden for mode- og skønhedsindustrien lige nu er forfriskende. Jeg føler et ansvar for aktivt at bidrage til den kulturelle fortælling, at tale om præcis de emner, jeg engang havde følt var "ikke mine sted. "Dette er det øjeblik, hvor det endelig føles mindre som om jeg albuer mig ind, og mere som om jeg endelig bliver gemt en plads ved bord. Vi har stadig en vej at gå. Det er ikke tabt for mig, men jeg føler mig opmuntret og håbefuld ved at vide, at jeg er en del af en branche, der kan skinne lys over mangfoldighed i en tid, hvor vi har mest brug for det. Vi kan spille en rolle i at hjælpe med at rive disse vægge ned, så at sige.
Billeder: @brandonmaxwell/Instagram; Hilsen af Nike; @nuralailalov/Instagram; @kinglimaa/Instagram; @obeygiant/Instagram; @gigihadid/Instagram
Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få de seneste branchens nyheder i din indbakke hver dag.