I sidste måned lancerede American Apparel en landsdækkende konkurrence om at finde en plus-size model til fejring af brandets tilføjelse af XL-størrelser til et par af deres styles. Konkurrencen, med titlen "The Next Big Thing", var fyldt med eufemismer og vittigheder, som forargede mange, der følte, at konkurrencen spottede, frem for at fejre kvinder i plusstørrelse.
Men ingen følte sig stærkere end Nancy Upton, der udfordrede American Apparel ved deltage i konkurrencen og indsende fotos af sig selv, der spiser mad og generelt satiriserer det, hun opfattede som virksomhedens misforståelser om kvinder i plusstørrelse.
Selvfølgelig endte Upton faktisk med at modtage flest stemmer i konkurrencen og burde have vundet, men virksomheden besluttede at tildele titlen "Next Big Thing" til andre deltagere.
Nu, The Frisky har advaret os om et brev sendt af American Apparels kreative direktør Iris Alonzo til Upton, som Upton også offentliggjorde på sin Tumblr denne morgen. Brevet omhandler både Uptons kampagne mod konkurrencen og årsagen til, at hun ikke vandt på trods af at hun fik flest stemmer.
Alonzo begynder med at undskylde for at have krænket Upton og hævde, at selvom konkurrencen måske er blevet fejlfortolket, var deres "eneste motiv at opdag og fejr de mange smukke XL -kvinder rundt om i verden, der nyder vores mærke, og for at promovere de seneste størrelses tilføjelser til vores kollektion."
Alonzo reagerer også på anklager om, at en sælger angiveligt fortalte en kunde i plus-størrelse, "ikke er [deres] demografiske", noget Upton har refereret til på sin blog. Alonzo sagde i brevet:
Jeg kan ikke huske navnet på den forvirrede medarbejder, der blev krediteret med at sige det, men han eller hun var desværre uinformeret, og vores virksomhed støtter bestemt ikke deres erklæring. Så længe jeg kan huske har vi tilbudt størrelser op til 3XL i vores grundlæggende stilarter og så vidt vi tilføjer større størrelser til resten af vores linje er bekymret, hvis der er efterspørgsel og produktionskraft til at understøtte det, er vi altid spil.
Alonzo går også i forsvar retssagskrævende administrerende direktør Dov Charney siger, at på trods af negative medierapporter kan hun "repræsentere masser af mennesker, jeg kender, når jeg siger, at vi virkelig kan lide Dov og vi lidenskabelig tro på hans vision om en smuk fabrik med bæredygtig praksis, "og bemærker, at" sensationelle medier altid vil have brug for noget at hænge fast i og succes, spandex og individualitet (og fårekoteletter omkring 2004) er bestemt lette mål. "Vi tror næppe det hele Charneys problemer med seksuel chikane har været på grund af hans frisure, men det er interessant at høre Alonzos opfattelse af emnet, da hun er en kvinde, der skal arbejde tæt sammen med Charney.
Selvom Alonzo holder det temmelig stilfuldt i hele brevet, tyer hun til noget snarkiness om, at Upton bliver nægtet den vindende titel og siger, at mens hun havde populær stemme selskabet valgte i stedet deltagere, de "føler virkelig eksemplificerer ideen om skønhed inde og ude", hvilket synes at tyde på, at Upton ikke er nogen af disse ting i deres øjne. (Vi er helhjertet uenige.)
Vi har faktisk lidt ondt af American Apparel. Det ser ud til, at uanset hvad virksomheden gør, fører det altid til kontroverser. Så igen, måske er det sådan set pointen-eller som Alonzo antyder i sit brev til Upton, "måske er PR-op- og nedture alle en del af vores DNA som virksomhed."
PR-stunt eller ej, American Apparel bør ikke tage folks overgreb for let-et mærke så stort som de har magt til virkelig at påvirke befolkningens psyke, og de skal huske, at bag det rasende sus fra et kontroversielt PR -stunt er rigtige mennesker med ondt følelser.