Jeg kan ikke tænke på en mere surrealistisk oplevelse end at være i klassen på en modeskole, finde ud af at dine designs er på forsiden af WWDforlader klassen for at få en kopi og vende tilbage til din professor og råbe på dig. For præcis et år siden i dag skete dette med Alan Eckstein, halvdelen af Timo Weiland. Hvis det ikke er en indikator på gode ting, der skal komme for en helt ny designer, ved jeg ikke, hvad der er. Det virker som om natten, Timo Weiland og Alan Eckstein-to meget unge selvudnævnte "mode-nørder" uden tekniske træning-voksede en lille serie af halsbeklædning til en vellykket fuldgyldig herre- og dametøjslinje, der vises i Lincoln Center på søndag.
Også en integreret del af teamet, Donna Kang, den eneste med en teknisk modebaggrund, er bag kulisserne og hjælper med at få smukke ting til at ske. Sammen er de ustoppelige. Vi satte os sammen med dem i deres lille tøjdistriktskontor/studie for at prøve at finde ud af, hvordan de kom sammen og fik alt dette til at ske på så kort tid. Hvordan opstod linjen?
Timo: Vi mødtes gennem vores gamle forretninger: en konsulentvirksomhed, som jeg lavede, og en produktionsvirksomhed, som Alan lavede med Donna.
Alan: Jeg lancerede et luksus streetwear -firma kaldet Epic Firm, og gennem dette firma mødte jeg Donna. Jeg var i skole, og Donna var utrolig og stort set den bedste elev, der kom ud af FIT i virkelig lang tid. Da vi ledte efter en konsulent til virksomheden, mødte jeg Timo. Timo og jeg delte meget lignende synspunkter, og vi har et meget lignende smagsniveau, og vi besluttede bare, at det ville være bedst at slå sig sammen.
Timo havde denne fantastiske idé til halsbeklædning fra starten, og min bedstefar var en mand, der bar mange ascots, så vi besluttede at lægge vores ideer om halstøj sammen, og jeg troede naturligvis, at Donna også ville være fantastisk for os, så vi lancerede serien omkring to år siden.
Timo:... og indså hurtigt, at tilbehør ikke var slutspillet for os. Vi ville helt sikkert lave tøj, bare fordi det var virkelig svært at parre andres tøj med det. Vi gik endda i den grad, at vi havde et skud, hvor en pige var topløs, og vi indså, at det heller ikke var os, og det var vi ligesom, der skal være tøj, og de skal være fantastiske tøj, og alt skal flyde og bare virkelig upåklagelig. Så efter den første sæson med tilbehør flyttede vi lige til klar til brug.
Alan: Vi fandt bare ud af, at vi altid sagde ting som, hvis vi designede trøjen, ville det se sådan ud, og hvis vi havde designet et jakkesæt, kunne det se sådan ud. Der var altid disse hvad hvis hvis under designprocessen inden for halsbeklædning. Det var ikke engang en forretningsmodel; det var ligesom vi laver tøj. Hvordan skaffede du pengene?
Timo: Vi er privat finansieret af min familie, og der har været pengestrømme fra salg og også fra en anden produktionsvirksomhed, jeg har. [Firmaet] er også vokset meget. Det er vokset volumenmæssigt, så nu finansierer vi gennem cash flow på den måde. Væksten har hjulpet, men også det er større beløb, der skal bruges... Det er virkelig komplekst at have en lille produktionsvirksomhed. Finansiering er nøglen.
Alan: Vi koncentrerer os virkelig om vores finansiering nu. Vi har altid været det, men vi er 100% bevidste om præcis, hvor meget vi har, præcis hvor meget der går ud, og præcis hvor meget der går ind.
Timo: Vi er blevet kontaktet af forskellige investorgrupper, nogle der er virkelig spektakulære. Det er interessant... Jeg tror, at vi på vejen helt sikkert får brug for yderligere kapital for at vokse. Hvad er din uddannelsesmæssige baggrund?
Timo: Jeg gik på Vanderbilt University og tog speciale i økonomi, spansk sprog og litteratur og virksomhedsledelse og lavede en minor i musik. (Ja, det er tre hovedfag og en mindreårig) Derefter gik jeg i finansiering, selvom jeg vidste, at det ikke var det, jeg ville gøre. Jeg ville lave mere fremstilling og modedesign. Alt sådan var altid på bagbrænderen, men jeg kom aldrig ud [og gjorde det] før senere.
Alan: Jeg gik oprindeligt i skole for musik. Jeg studerede jazzens musikhistorie og forlod derefter skolen. Jeg tjekkede mig ind i FIT, tænkte, jeg elsker mode; Jeg elsker design, men måske skulle jeg gå efter mere en forretningsmæssig tilgang, så jeg tilmeldte mig reklame, marketing og kommunikation, hvor jeg faktisk stadig er. Jeg tager bare undervisning om natten. Næste semester tager jeg designklasser for første gang.
Donna: Jeg gik på FIT og havde hovedfag i aftentøj, kunst og strik.
Timo: Jeg tror... at gå tilbage til de forskellige verdener, som vi alle kommer fra, jeg tror, at vi alle var slags mode -nørder. Især mig, hvor ingen gav et andet blik på modeblade eller noget. På Vanderbilt læste jeg altid hemmeligt W og Vogue, og det var sådan set altid en passion, en hemmelig passion. Hvad var det mest skræmmende ved at gå ud på egen hånd?
Alan: Når du laver noget kreativt, lægger du noget derude, og du ved aldrig, hvordan det bliver gennemgået. Du ved aldrig, hvordan det kommer til at sælge; du ved aldrig, hvordan det bliver modtaget af forbrugeren; du ved ikke rigtigt, hvem der ender med at købe det. Du vil kontrollere hvert eneste element i din virksomhed, og de første par sæsoner er meget hårdt. Linjen tager også en egen vej. Så du beholder på en måde din kontrol, og du forsøger at beholde den vej, som det tager det samme.
Timo: Du begynder at vide, hvad du virkelig er god til. Vores kjoler har solgt de bedste - kjoler og strik - så du indser, hvad du kan sælge, og du klarer det. Du prøver virkelig, virkelig at finjustere det.
Alan: Hver sæson er en enorm læringsoplevelse, hvad enten det er gennem salg, public relations, redaktørfeedback... Nu ved vi virkelig, at vi bliver kendt for en bestemt stil, et bestemt udseende, og vi er nødt til at finpudse det og producere det.
Timo:... og gør det sådan, at det stadig er på kanten, stadig på forkant og ikke forudsigeligt, hvilket er en fin balance, for hvis det er for bogstaveligt eller for forudsigeligt, er det frygteligt.
Hvad er dine største udfordringer nu?
Timo: Penge.
Alan: Budget, forbered dig på fremtiden og sørg altid for, at din fremtid er i overensstemmelse med dine idealer.
Timo: Uddybning af salgskonti og relationer. Ikke nødvendigvis bare flere dollars, men flere kategorier og dybere i hver kategori.
Alan: Det er egentlig ikke en bekymring, men en slags idé - det faktum, at vi skal skabe et fantastisk kvalitetsprodukt hver eneste sæson, der ikke forvirrer vores kunde, som vores kunde vil forstå, og at vores kunde vil vil have. Hvem vil du sige har hjulpet dig mest på vej?
Timo: Vi er nødt til at sige, kreativt, at færdiggøre cirklen, at Donna har været en integreret del.
Alan: Selv bare fra et videns synspunkt. Donna kommer fra huse som Carolina Herrera og Adam Lippes. Hun har enorme mængder skolegang og viden, og hun lærer os altid noget. Hun vidste, hvordan et meget vellykket hus blev drevet - fra et designorganisations synspunkt til et forretningsmæssigt synspunkt, så vi tager altid spor fra hende. Og Megan Maguire Steele [deres PR -repræsentant] er fantastisk. Det hjælper at have en som din pr -manager, der giver dig spor i ny og næ.
Timo: Også min mor, Alison Weiland, har naturligvis været en kæmpe støtte.
Alan: Din mor hjalp også på et følelsesmæssigt plan. Din mor er fantastisk.
Synes du, det er virkelig vigtigt at have et PR -team bag dig som ung designer?
Timo: Absolut. Først og fremmest, fra et organisatorisk synspunkt, synes jeg, det er vigtigt, afhængigt af hvor lille din samling er. Jeg mener, hvis du kun laver en helt særlig niche, så ville det nok være fint [uden PR], men for os er det herretøj; dets dametøj; det er strik; det er overtøj; det er kjoler - og vi laver brude, sko, accessories.
For at prøve at holde styr på alt og for at hjælpe med at udvikle relationer, skal der være nogen, der hjælper. Vi har ikke andre medarbejdere til at hjælpe eller praktikanter, der virkelig har kapacitet til at gøre det, så for os vil jeg sige ja [det er vigtigt].
Hvad ville du sige, hvis noget, var dit store gennembrud?
Timo: WWD cover. Det var ugen for vores første show nogensinde... den første dag i modeugen, så det blev delt ud ved telte, hvilket var fantastisk, især for nogen, som ingen ved telte selv havde hørt om endnu. De var sikkert sådan, hvem er dette? Og det var et fuldt udseende.
Alan: Vi vil tale om det for altid, tror jeg. Jeg blev faktisk råbt ad i timen, fordi jeg gik et par minutter for at tage fat i den, og jeg tog en masse kopier, og min lærer råbte til mig, da jeg kom tilbage og spurgte mig, hvad der var i posen. Jeg viste ham, og han var helt tavs efter det, og jeg tror, han var stolt. Jeg var stolt.
Donna: Jeg var hos Carolina [Herrera]. Nogen kom hen til mig og fortalte, at det var på forsiden, og jeg begyndte at skrige.
Alan: Det var næsten præcis et år siden.
Timo: Ja, det var den 10. september.
Alan: Ja, det er vanvittigt.
***ØJEBLIK***
Hvor vil Timo Weiland være om fem år?
Donna: Sko!
Timo: Sko og tasker. Vi elsker tilbehør. Vi vil meget gerne udvide vores kategori til tøj til kvinder, vores kategori til overtøj til mænd, flere stormagasiner. Barneys er en nøgledør, som vi elsker at arbejde med. Alan: Vi vil meget gerne udvide til den internationale klient. Vi har allerede foden i nogle af dørene internationalt, men det ser ud til, at Europa er en vidunderlig mulighed for os. Nogle vidunderlige amerikanske designere tager derhen nu som Michael Kors og Ralph Lauren.
Timo: Vi vil meget gerne have små butikker en dag, måske en i London. Jeg synes, at London er sådan en naturlig pasform.
Er der andet du vil sige eller tilføje?
Timo: Vi elsker Fashionista. Vi læser det hver dag. Vi lever for det.
Vi elsker dig mere!