BA&SH CEO Sarah Benady. Foto: Hilsen af BA&SH
I vores mangeårige serie, "Hvordan jeg klarer det" vi taler med folk, der lever af modebranchen, om hvordan de brød ind og fandt succes.
Hvis man skal tro på internettet, virker det bestemt som om, at amerikanske kvinder ikke kan få nok af "French Girl" livsstil, om det er i deres garderober, deres måltider, deres skønhedsrutiner eller deres hjem. Det føles som en anden artikel om fange den parisiske æstetik dukker op hver dag, til det punkt, at det er blevet en kliché. Mærker, der ikke engang stammer fra Frankrig tage på galliske navne at sælge.
Så man kan antage, at det at bringe en ægte Fransk mærke til et amerikansk publikum ville være en cinch. Men Sarah Benady, nuværende administrerende direktør for BA&SH, ved, at det ikke kunne være længere fra sandheden. ”Ingen forventer, at du kommer; ingen venter på, at mærket er her, «forklarer hun over en eftermiddagskaffe. "Det er sådan et konkurrencedygtigt og mættet marked."
Og hun burde vide det. Benady var ikke kun en del af teamet for at bringe BA&SH, grundlagt af franske kvinder Barbara Boccara og Sharon Krief, til USA, men hun var også en integreret del i at tage cool-kid brand
The Kooples international. Inden da begyndte hun sin karriere inden for selskabsret, som viste sig at være enormt hjælpsom. "Som administrerende direktør hjælper det at have en juridisk baggrund i din hverdag; du er super komfortabel, når du modtager en kontrakt, du ved, at du har den juridiske baggrund, der også kan hjælpe dig hver dag, «siger Benady. "Og ikke også være bange for at arbejde meget, for som virksomhedsadvokat er det et af de områder, hvor du arbejder hele tiden!"Selvfølgelig ville vi vide, hvad Benady har lært at bringe franske mærker til staten, men vi spurgte også om hvordan hun er i stand til at øge mærkebevidstheden på et overfyldt marked, og hvordan hun synes, at det er anderledes at arbejde i USA Frankrig. Læs videre for højdepunkterne.
Relaterede artikler:
Hvorfor er der så mange falske franske mærker inden for mode?
Fashionistas Insider Guide til shopping i Paris
Hvorfor blev vi alle besat af det seneste 'French-Girl' look
Hvad interesserede dig først i mode?
Jeg voksede op i Paris. Jeg har altid elsket mode, men jeg projekterede ikke mig selv specifikt inden for mode. Jeg følte, at jeg ikke havde andet valg end at være læge eller advokat, og jeg gik efter det; Jeg ville bevise for mig selv, at jeg var i stand til det. Mit første job inden for mode var som salgsassistent for Gucci på Printemps i Frankrig, da jeg var studerende. Jeg studerede selskabsret, og jeg arbejdede på siden der, og jeg elskede det. Det er interessant, for at være salgsassistent på den side af virksomheden gør, at du også virkelig forstår kunde i marken, hvad teamet i butikken forventer, så jeg synes, det var meget god læring for resten af mit karriere.
Jeg startede min karriere i New York, faktisk for 12 år siden i et selskabsadvokatfirma; Jeg arbejdede ret hårdt for at få det job, og efter et par uger stoppede jeg. Jeg ankom, og jeg boede i East Village med tre værelseskammerater; to var bankfolk, og en arbejdede i engroshandel for Balenciaga. Og hver aften gik jeg tilbage fra mit advokatjob og spurgte hende, hvordan hendes dag gik, og jeg ville høre om alt. Jeg ville vide, hvordan købsaftalen gik, og hver dag var jeg mere nysgerrig på hendes job end mit job.
Jeg endte med at spørge hende, da jeg sagde mit job op, om hun ville tage mig som praktikant på Balenciaga. Hun sagde til mig: ”Nej, det gør jeg ikke. Men du skulle måske tænke på at ændre dit job og din karriere, for jeg tror, at du virkelig vil gøre det, du brænder for. Det er stadig den tidlige fase i din karriere, så du skal gøre det. "
Så jeg stoppede, kom tilbage til Paris og tog et år at opleve forskellige ting. Jeg arbejdede et år på Cartier i Paris og Hong Kong på virksomhedssiden. Jeg blev i Hong Kong i seks måneder efter for at arbejde for LVMH, for at arbejde for Sephora, og jeg åbnede deres første butik i Hong Kong. Jeg har været heldig at have den oplevelse, for den var i et meget lille team. Vi var fire, og jeg havde meget at lave. Efter det praktikår, besluttede jeg mig for at tage en master i iværksætteri på en handelshøjskole i Frankrig ved navn HEC for at kompensere for min juridiske baggrund. Jeg ville være i det iværksættermiljø.
Hvordan kom du videre efter at have fået din master?
For at validere den master på handelshøjskolen var du i de sidste tre måneder nødt til at skygge for en direktør, og jeg havde en mulighed for at gøre det med et program på Printemps, så jeg kom tilbage til Printemps et par år efter at have været salgsassistent der. Jeg skyggede GMM der i tre måneder; Jeg var virkelig i stand til at være hans højre hånd, og jeg arbejdede med ham gennem modeugen gennem proces med udvælgelse i nye mærker, til mode -afdelingen, men også til alle afdelinger i Printemps. I løbet af de tre måneder lærte jeg så meget. Jeg tror, det var min MBA i mode, i hurtigere vendinger.
I den periode lancerede Printemps et nyt fransk mærke ved navn The Kooples. Jeg var meget imponeret over denne lancering, fordi den meget hurtigt var en af de mest effektive på gulvet med 10 døre. Jeg mødte grundlæggerne - de var stadig et meget lille team på dette tidspunkt, de var 12 personer, der arbejdede fra en lejlighed i Paris - og jeg sluttede mig til dem for at udvikle mærket. Jeg blev der i syv år, og jeg lavede en ret lang rejse dertil.
Hvad lavede du med The Kooples?
Vi lancerede en udviklingsfase, så vi udviklede forskellige markeder. Jeg ankom, og da jeg havde denne stormagasinbaggrund, begyndte jeg at udvikle mærket i stormagasiner gennem Europa, andre steder i Frankrig med Galleries Lafayette og Le Bon Marché, men også i Storbritannien med Selfridges og Harrods, Brown Thomas i Irland, i Tyskland, Spanien. Da vi så, at mærket fungerede meget godt, fortsatte vi udviklingen med at sætte fritstående butikker og åbne i forskellige datterselskaber i Europa i fire år. Jeg flyttede for The Kooples til USA for fem år siden. Jeg erstattede det amerikanske team, der var på plads, og udviklede mærket i tre år.
Hvad tiltrak dig til at komme til at arbejde hos BA&SH?
Jeg voksede op i Paris og shoppede BA&SH; det var virkelig et af mine yndlingsmærker. Selv når jeg ankom til USA et par år før, spekulerede jeg på, hvorfor mærket ikke var her. Alle mine franske venner her blev ved med at købe BA&SH i Paris, og vi lagde ordrer gennem venner, da de kom til USA
Da jeg mødte grundlæggerne, vidste jeg, at jeg ville slutte sig til dem. De er to kvinder, Barbara og Sharon, og de skabte mærket for 15 år siden. De var så visionære. De skabte et mærke, der var for kvinder efter kvinder, med en meget, meget stærk kvindelig miljøånd i virksomheden, hvilket absolut ikke var emnet for 15 år siden i Frankrig. De var meget pioner i den forstand. Da jeg mødte dem, og en af dem også havde en advokatbaggrund og besluttede at skifte til mode, elskede jeg bare deres energi, og det talte til mig med det samme.
Hvordan har din erfaring med at bringe franske mærker til USA været?
Det er interessant, for når du bringer et udenlandsk mærke - i dette tilfælde var det fransk mærke - det første du skal vide er, at markedet ikke venter på dig. Så, som et udenlandsk mærke, når du ankommer til USA, skal du arbejde, vil jeg sige som tre gange eller 10 gange mere end et lokalt mærke, for at få bevidsthed, for at få folk til at prøve dit produkt og til at forstå dit mærke.
Jeg fik folk til at spørge mig, "Ændrer du produktet til USA? Ændrer du annoncekampagnen? "Og svaret er:" Absolut ikke. "Det vil vi beholde. Vi vil beholde den stærke parisiske ånd. Og så føler vi, at hvis amerikanske kvinder kommer til os, er det også fordi de er tiltrukket af det.
Det føles som om amerikanske kvinder især elsker denne idé om et parisisk modemærke.
Vi lagde mærke til det. Det spiller vi ikke nødvendigvis på. Logoet for vores mærke - mange franske mærker havde Paris eller noget, og det spiller vi bestemt ikke på. Det er en del af vores DNA.
Hvordan ser din dag ud i din nuværende rolle?
Hver dag er meget, meget anderledes, og det er det, jeg bedst kan lide. I går tilbragte jeg det meste af min dag i vores detailbutikker, talte med vores detailpersonale og så på, hvordan den nye kollektion så ud i butikkerne. Jeg spiste frokost med en af vores digitale partnere for at tænke på, hvordan vi kunne implementere ny strategi for e-handel. I morgen besøger jeg vores logistiske partner for at tænke på at øge webstedet for vores logistiske platform her i USA. I eftermiddag har jeg en prissession med teamet for markedet, og fredag mødes jeg med Nordstrom, så det er super anderledes. Men det er også det, der er spændende. Du keder dig aldrig.
Hvordan øger du mærkebevidstheden?
To forskellige ting: For det første, ja, vi bruger influencers. Vi har vores digitale marketingstrategi, og det hjælper os faktisk meget i USA at tale til et fællesskab, der var meget ligner vores samfund i Frankrig, og for at finde ud af hvem der kan repræsentere dette samfund her, og det fungerede godt. Men vores bedste kommunikationsstrategi har været vores kunde. Vi er lidt kundeorienterede.
Vi åbnede vores første eksperimentelle butik i Nolita; det er en butik, hvor vi implementerer mange ting. For kunderne har vi en yogaklasse, vi laver deres baby shower, hvis det er nødvendigt, vi laver deres polterabend. Hver fredag lukker vi butikken i to timer, og vi har det, vi kalder Dream Closet, og vi tilbyder gratis [at låne] gratis vores kunde alle BA&SH -stykker, som de gerne vil låne. Det er en måde for os at have et meget tæt samspil med vores kunder, og de er vores bedste ambassadører.
Hvad tror du, at dine største udfordringer er i din nuværende rolle?
Brandbevidsthed er helt sikkert den mest udfordrende del, for når folk har lært mærket at kende - vil jeg endda sige det når folk kommer ind i omklædningsrummet eller modtager noget derhjemme og prøver mærket - vi ved, at jobbet er næsten Færdig. Så det vigtigste er, hvordan man får dem til at indse, at vi er her. Og det er ikke let - jeg tror, at de fleste mennesker ikke engang ved, hvordan man udtaler BA&SH. [griner] Meget tid spørger de: "Er det 'Bash?' 'Er det B-A-S-H?"
Hvad er din yndlingsdel af jobbet?
Uden tvivl er det teamet og arbejdet med folkene fra mit team, der hjælper folk med at vokse i deres karriere.
Fandt du, at der var nogen forskel mellem arbejdskulturen i Paris og arbejdskulturen i New York?
Så meget. [griner] Virkelig meget. Jeg husker min første dag på The Kooples -kontoret, jeg ventede på frokosttid og ville spise frokost med andre mennesker i teamet. Jeg var ligesom, "Hey, lad os gå og spise frokost." Og alle kiggede på mig og sagde: "Nej, vi spiste allerede foran vores computer. Hvad taler du om? Vi har ingen tid. "Jeg var ligesom," Ah, okay. "Der er så meget kulturel forskel her; ferietiden, kan det lyde som en lille ting, men i Frankrig er den mindste ferie, du kan have, fem uger. Det er det lovlige minimum. Da jeg ankom hertil, blev jeg overrasket, fordi jeg føler, at folk arbejder meget forskelligt.
I Paris, selvom det franske folk har ry for at arbejde mindre, tror jeg absolut ikke det er sandt, fordi de måske arbejder mindre, for eksempel fordi de har mere ferie, men de ville arbejde meget hårdt måneden før ferien, fordi de ved, at de har disse feriedage, og de vil være 200% engagerede i at få tingene til at ske før deres ferie. De vil virkelig bryde i løbet af den uge og derefter komme opdaterede tilbage.
Men så mærkeligt nok tror jeg, at det bliver svært for mig at arbejde i Frankrig igen. Jeg elsker også tempoet her. Jeg elsker det faktum, at folk besvarer [e -mails] meget hurtigt, og at du kan få mange ting til at ske på 24 timer.
Hvad leder du efter hos folk, der ønsker at slutte sig til dit team?
Jeg leder efter ledere og mennesker, der er autonome, og som ikke er bange for at tage en beslutning, med hvem jeg kan være i stand til at have meget strategiske diskussioner, og det vil også fortælle mig, hvordan jeg gør ting og foreslår mange ting til mig. Jeg har været administrerende direktør to gange i begyndelsen af trediverne, og du kan ikke vide alt om noget, så du har brug for at arbejde med mennesker, der kender deres job bedre end dig, og det får dig til at lære noget.
Hvad er noget, du ville ønske, at du havde vidst, før du startede din karriere?
Ting tager altid mere tid, end du forventer, de skal være. Jeg skal åbne en butik i næste måned i Malibu, og jeg lærte aldrig at stole på en entreprenør, aldrig at stole på, at ting kan ske på et minut. [griner]
Hvad er dit ultimative mål for dig selv?
Jeg ville ønske, at jeg altid kunne arbejde i et miljø, hvor det ikke føles som at arbejde, altid at være så lidenskabelig, at jeg er super glæder mig til at gå på arbejde hver dag - endnu mere spændt på at komme hjem for at se mine børn, men spændt på at komme på arbejde dagen efter. At have mulighed for at fortsætte med at arbejde for mærker eller i en rolle, der får dig til at føle sådan og i sidste ende, har ikke lyst til at arbejde, så det føles ikke, at jeg snart vil gå på pension.
Dette interview er redigeret og kondenseret for klarhedens skyld.
Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.