Tidligt i denne uge spurgte nogen mig, hvilken duft jeg havde på. "Mig!" Jeg svarede med en fuld af glæde. Jeg spøgte ikke: Takket være det nye Fragrance Lab på Selfridges i London-et samarbejde mellem Selfridges, trendmelder The Future Laboratory og designstudio Campaign, jeg har nu en specialdesignet duft baseret på min personlighed og karakter.
Fragrance Lab er designet til at udforske kundens reaktion på specifikke stimuli og er en enestående, multisensorisk oplevelse, der "går ned til de visuelle, hørbare og olfaktoriske sanser," Mark Tranter, skønhedskøberen på Selfridges, forklaret mig. Dette sikrer, at duften kunden modtager i slutningen af sin rejse er lige så unik som hun er. "[Det er en] sand afspejling af deres personlighed. Det er ikke et spørgsmål om, at de vælger hvilken duft de kan lide, men hvilken duft passer bedst til dem, ”sagde Tranter.
Oplevelsen starter med et sæt spørgsmål om dine shoppingvaner, stil og adfærd, efterfulgt af en gåtur gennem fire forskellige rum designet til at bestemme din karakter. I slutningen af den 15-minutters rejse forlader kunden med en duft, der er udtænkt af Givaudan-parfumere, den samme mennesker bag nogle af verdens mest succesrige dufte - tænk Opium af YSL, J’Adore af Dior og Lola af Marc Jacobs.
På en regnfuld torsdag morgen tog jeg ind i Selfridges for at være en af de første til at opleve denne fordybende detailrejse. I yderste ende af butikken var laboratoriet lyst og hvidt med reagensglas og cylindre stillet op på hylder og tørisfyldte gulve, hvilket skabte en lunefuld tåge. Assistenter i laboratoriefrakker mullede rundt med udklipsholder, da de første par mennesker kom ind. Efter min første hilsen og spørgeskema blev jeg instrueret i at tage et par støjreducerende hovedtelefoner på, der var knyttet til en iPhone om min hals. Jeg fik derefter besked på at sidde på en stol under nogle trapper og udelukkende fokusere på stemmen fra min virtuelle guide, som bestemt havde en Matthew MacFadyen som Mr. Darcy i "Pride and Prejudice"kvalitet. (God start, ikke?)
Jeg gik op ad trappen og ind i det første værelse, hvor jeg blev bedt om at se mig selv i spejlet. Derfra gik jeg videre til et værelse fyldt med ulige sammenblandede genstande, derefter ind i en vindmaskine og til sidst gennem et tørisvindue, hvor jeg gjorde mit bedste for at ignorere pendlerne udenfor og kiggede på mig. Det andet værelse var min favorit, fyldt med genstande som antikke bøger, ure og perler i glasglas - som jeg blev bedt om at snuse til. Jeg valgte en glaskrukke fyldt med grønt makuleret papir, ikke for udseendet, men for lugten: En smuk, forfriskende duft.
Endelig var det tid til min vurdering. Jeg blev mødt af en laboratorieassistent, der fortsatte med at stille mig spørgsmål om, hvorfor jeg tog de valg, jeg gjorde - og baseret på den korte samtale alene dannede han en fuldstændig, uhyggeligt nøjagtig vurdering af min karakter. Jeg blev blæst væk. Han syntes at vide alt ned til min mørke sans for humor, hvordan jeg subtilt følger tendenser, og hvordan jeg kan lide at få min mening frem, men aldrig presse den på andre. Jeg forventede halvt, at han skulle bringe min mor ud og fortælle mig, at de havde brugt dagen på at chatte om mig!
Da alt var sagt og gjort, fik jeg min “recept”: Fragrance Two Five Seven, en “berusende duft”, der afspejler min "lokkende og udadvendte karakter." Det er en frugtagtig og blomstret duft med noter af rabarber, lyserøde peberkorn og solbær. (Jeg skal her nævne, at jeg personligt ikke nødvendigvis ville beskrive mig selv som en "udadvendt." Den endelige skriftlige vurdering var ikke helt så præcis som den verbale - det føltes lidt som en generic fortune cookie.) Det er værd at bemærke, at hvis du helt hader din signaturduft, vil Selfridges tilbyde dig et par at vælge imellem inden for rammerne af din "personlighedsmatrix". Og hvis du virkelig hader det, får du tilbudt en refusion.
Jeg forlod Fragrance Lab den dag med min nye duft - sammen med et nyt perspektiv på mine shoppingvaner. Vi har alle de skønheds- eller stilikoner, vi forsøger at efterligne, når vi køber til os selv, men i dette tilfælde blev alt fjernet. Som Tranter forklarede, "Der er mange faktorer, der spiller ind, når det kommer til, hvordan en kunde foretager et duftkøb fra reklame og emballage, til berømtheden godkender produktet. "I denne situation var det bare mig og hvad jeg synes godt om -- ikke hvem jeg gerne vil gentage, eller min loyalitet over for et bestemt mærke. Oplevelsen i sig selv var virkelig lige så forfriskende som den parfume, jeg kom hjem med.
Fragrance Lab er åben nu til og med 28. juni, og billetter koster £ 65 (~ $ 110) med en flaske i fuld størrelse med din duft inkluderet. (Der er også en ekspresservice tilgængelig uden at skulle bestille på forhånd.)