Jeg har brugt de sidste par dage på Savannah College of Art and Design, tjeket campus og fulgt rundt Chris Benz som en hvalp. I går tog jeg et par minutter til at sidde sammen med Michael Fink, dekanen på School of Fashion Design.
Fink, en modekøber efter erhverv, var Saks Fifth Avenue kvindemodedirektør i årevis og et velkendt ansigt på Fashion Month -kredsløbet. Sidste efterår flyttede han ned til Savannah for at lede SCAD's mode skole. Der er han ansvarlig for alt fra at kritisere elevens arbejde til at indbringe fantastisk professionelle mentorer som Zac Posen og Catherine Malandrino, samt masser af andre pensumrelaterede opgaver.
Mens han sad midt i sin elevs arbejde i et af SCADs klasseværelser, satte brancheveteranen sig sammen med mig for at tale om de vigtigste lektioner, han underviste sine elever.
Fashionista: For det første, hvad bragte dig til Savannah? Michael Fink: Jeg var en besøgende kritiker i modeafdelingen i nogen tid, og da kollegiet besluttede at bryde mode væk fra designskolen, bad de mig om at flytte ned her og være dekan. Chancen for at guide disse elever var grunden til, at jeg sagde ja.
Som veteran i modeindustrien, hvad er nogle af de mindre håndgribelige færdigheder, som du synes er vigtige for designere at besidde? Jeg tror, at det er afgørende at kunne sælge dit koncept. Du bør være i stand til at opsummere din samling på 30 sekunder eller mindre. Det er også vigtigt at lave din research. Alt er omarbejdningen af noget andet-det er vigtigt at gå til biblioteket, forstå modehistorien og dine ideer, så du kan tage det videre.
Og hvad med det håndgribelige? Jeg synes, at det grundlæggende-grundlaget for design-er så vigtigt. Det er også vigtigt at udmærke sig ved ting som mønsterfremstilling. Hvis du kan se forskellen mellem et godt og dårligt mønster, ved du, når folk prøver at rive dig af! Hvad er nogle misforståelser, eleverne har om branchen, når de først kommer her? Jeg synes, vi gør et godt stykke arbejde med at lære dem, at selvom de fleste mennesker vil starte deres eget mærke, sker det ikke altid med det samme. De skal tænke på det store billede-der er gode job på mellemmarkedsmærker. Omkring 86% af modeskoleeleverne finder job inden for deres valgområde inden for et år efter eksamen.
Uden for emnet SCAD i et minut-du har fulgt mode så tæt så længe. Er der nogle kommende designere, som du virkelig er begejstret for? Jeg synes, der er nogle virkelig vidunderlige, flinke mennesker, som har det godt lige nu. Prabal Gurung, Peter Som, John Bartlett, Matthew Ames, Wayne, Chris Benz-de lytter alle til deres kunder. De bekymrer sig om, hvad deres kunder vil have. Dejligt går langt!
(Fuld offentliggørelse: SCAD betalte for mig at flyve ned her for at dække Chris Benz foredrag, og de betalte også for mit værelse og kost.)