Hvordan Body Shop's Community Trade Initiative hjælper med at genoplive et Rwanda efter folkedrab

Især i det nuværende politiske klima kan det til tider føles lidt forgæves at skrive om mode og skønhed. Men at undersøge nogle af de måder, mode- og skønhedsvirksomheder forsøger at gøre godt i verden - sig f.eks. ved at sagsøge Trump -administrationen for at beskytte nationale vartegn eller lancerer en transgender rettighedskampagne - kan være en forfriskende modgift.

En sådan organisation, der håber at påvirke positive forandringer i verden, er Kropsforretningen. Tidligere på vinteren rejste jeg med virksomheden for at blive fuldstændig nedsænket i sit nyeste Community Trade -initiativprogram lancering, denne gang for Moringa -olie, en af ​​The Body Shops stjernede ingredienser høstet fra træer i det østafrikanske land Rwanda.

For de uindviede blev The Body Shop grundlagt af en rejseelskende hippie, Anita Roddick, i 1976 i U.K.; hun oprettede sit fællesskabshandelsinitiativ i 1987 og kaldte det oprindeligt "Trade Not Aid". Initiativet søger efter, hvad The Body Shop beskriver som "lille skala landmænd, traditionelle håndværkere og landdistrikter, "som alle er eksperter på deres givne områder og tilbyder dem god handelspraksis og opbygning af uafhængighed priser. For The Body Shop har meget af dette form af ingredienser (som hamp, tea tree olie og honning) eller tilbehør, der angiveligt gavner mere end 300.000 mennesker verden over.

Nu, 31 år senere, har Community Trade udvidet sig til 23 lande og arbejder med 31 forskellige leverandører. Med ordene fra Heather Ducharme, The Body Shops bæredygtige indkøbschef, kernen i Community Trade er simpelthen "at gøre godt gennem forretning - eller gøre det godt gennem en forsyningskæde forhold. "

relaterede artikler

For at være sikker er The Body Shop ikke det eneste skønhedsfirma, der fokuserer på denne form for etisk handelsprogrammering; Fællesskabshandel ligner initiativer, der også er på plads som L'Occitane, Lush Cosmetics og Dr. Bronner, som hver især har implementeret Fair Trade -certificering og velgørende praksis vokset. I tilfælde af L'Occitane etablerede virksomhedens grundlægger Olivier Baussan en handelsstruktur, der ligner The Body Shop's, men fokuserer i stedet på at henlede opmærksomheden på ingredienserne hjemmehørende i hjemlandet Provence. Et andet af L'Occitanes Fair Trade -initiativer involverer mærket sheasmør, hentet fra en gruppe kvinder i Burkina Faso og til hvem L'Occitane sikrer rimelige lønninger. Nu, for så vidt angår The Body Shop, er sit eget mål at etablere et velafrundet forhold, der vil hjælpe samfundet med at sætte sig op til fremtidige succeser.

Siden folkemordet i Rwanda i 1994, hvor 800.000 rwandere døde i løbet af en 100-dages etnisk udrensning, har landet arbejdet på at genopbygge og opnå finansiel stabilitet. Body Shop's nye Moringa Community Trade -program, der starter i år, har til formål at være et lille skridt mod økonomisk sikkerhed for nogle af dem, der i øjeblikket bor og arbejder i Rwanda

Moringa har været en af ​​The Body Shops bedst sælgende ingredienser siden 2010, og med god grund: Planten i sig selv er blandt de mest antioxidantrige i verden, og er også fyldt med omega-3 fedtsyrer og jern. Mærkets Moringa frøolie koldpresses to gange for at bevare disse egenskaber og sikre deres effektivitet.

For at afgøre, om en ingrediens kommer ind i The Body Shops Community Trade -initiativ, venter virksomheden, indtil den bruges på tværs af varer i et sortiment. "Vi ser på, hvor mange produkter vi kunne putte det i, hvis der er et tilstrækkeligt antal, og hvis de har en vis levetid," siger Ducharme. "Med Moringa er det hovedingrediensen i et komplet sortiment af produkter, og de sælger ret godt, så det er en klassisk kandidat."

I betragtning af at programmet er designet til at hjælpe underordnede - uanset om det er økonomisk eller miljømæssigt - lokalsamfund med at bringe deres ingredienser på markedet i situationer, hvor de har ellers ikke mulighed for det, The Body Shop ønsker også at sikre, at de ingredienser, den vælger til Community Trade, vil blive efterspurgt på lang sigt basis.

I begyndelsen af ​​hver enkelt EF -handelsudvikling finder mærket ud af, hvad der måske skal justeres med en lokal leverandør for at gøre det virkelig bæredygtigt. "Den tilgang, vi tager, er virkelig en forandring af verden," siger Ducharme. "Vi har det som i Community Trade, du kan arbejde med alt, så længe der er et tillidsforhold og fælles værdi. Så hvis vi arbejder med en lokal leverandør, og vi tror, ​​at de har de samme bæredygtighedsmål, ville vi udarbejde et charter, der siger nogle detaljer om, hvad vi ønsker at opnå socialt og miljømæssigt gennem handelen. "Mærket har naturligvis nultolerance med hensyn til visse former for praksis, f.eks. børnearbejde, som det desværre har afdækket med leverandører tidligere.

Hvad angår hvordan Moringa Community Trade -initiativet opstod, blev Ducharme tippet til et socialt virksomhedsselskab, Asili Natural Oils, som havde arbejdet på at genopbygge tilliden til Moringa landmænd i samfundet - mere om det senere - og havde sikret, at de fik rimelige fordele for at inspirere til et godt arbejdsforhold samt for virkelig at støtte det lokale fællesskab. "Alle i dette land har været igennem noget ekstraordinært forfærdeligt, og på samme tid siden 1994 og siden folkemordet har dette land som helhed taget dette meget bestemt, meget stærk vej mod at forbedre deres eget parti - uanset om det er at forbedre den økonomiske udvikling, forbedre levebrødet eller gennem handel og gennem forretninger, «siger hun. ”Det er hele modellen for Rwanda efter folkedrab; det har været stærkt fokuseret på udvikling gennem investeringer i den private sektor og at give jobmuligheder og gøre det muligt at deltage i erhvervslivet. "

Asili blev grundlagt i 2012 og hjælper med at forbinde et kritisk led i forsyningskæden i Rwanda. Det arbejder med 2.137 lokale landmænd, som alle fokuserer på Moringa -frø, for at forbinde dem med internationale markeder. Mens Moringa-træet faktisk er ganske selvbærende (dets kaldenavn er "Mirakletræet"), har Moringa selv haft en stenet historie i Rwanda. Efter folkemordet måtte mange landmænd sælge deres husdyr for at få råd til nye frøplanter. De blev lovet, at når træerne begyndte at vise udbytte, ville de blive betalt betydeligt for deres afgrøde, men det blev ikke til noget. Landmænd endte skuffede, hvor mange fældede deres træer og opgav Moringa som et middel til at tjene til levebrød.

Theo Hakizimana, general manager for Asili, ønskede at finde en håndgribelig løsning. Han tog det på sig selv at rejse rundt i Rwanda, mødes med landmænd, sætte sig i deres hjem og forklare sin hensigt med at gøre træerne til noget positivt og fremtidsrettet. Han lagde en kontrakt, der viste landmændene, at de ville tjene kontanter på forhånd. Takket være Hakizimana blev denne tillid genopbygget og er en vigtig grund til, at Moringa -landmænd i første omgang begyndte at genplante træer. Asili udvidede træantallet (som i 2012 var gået fra 1 million til kun 50.000), og træer er blevet genvokset i hele landet - tilbage til 100.000 og tæller.

Bortset fra løftet om en stabil indkomst får landmændene andre fordele, f.eks. Muligheden for sygeforsikring, gratis frøplanter for at øge deres udbytte, transportagenter for deres afgrøder og endda husdyr eller job afhængigt af deres kontrakter med Asili. Med dette nye partnerskab med The Body Shop bemærker Hakizimana, at programmet har haft en særlig stærk indvirkning på samfundets kvinder. "Når man ser på folkemordet og efterspillet og konsekvenserne - de materialistiske og følelsesmæssige [dem] - var kvinderne de mest berørte, og endda før det, de mest marginaliserede," siger han. "Så at have en større procentdel af kvinder i vores virksomhed er noget, vi er stolte af at hjælpe med genopbygningen efter krigen."

Hvad angår landmændene selv, er de optimistiske med hensyn til den indvirkning, Body Shop -initiativet vil have på deres liv. "En af de mest spændende ting er, at vi ikke længere skal smide vores frø væk," siger Veredian Uwisabaye, enkebonde, der selv opdrager fire børn. Landmændene ser også Moringa som et middel til at styrke kvinder i større skala. Marie Narame, en anden enke, der opdrager fem børn, tilføjer: "Vi opfordrer andre kvinder fra andre dele til at vokse Moringa - vi ønsker at udvide markedet, så vi kan få mere værdi for vores egen Moringa og forberede fremtiden for vores børns liv. " 

"Jeg håber, at handelen forbandet fungerer godt," siger Ducharme. "Hvad håber jeg på? Bare at vi kan købe et bæredygtigt beløb på virksomhedsniveau [af Moringa] fra Asili over en periode, som disse menneskers liv kan blive ved med at forbedre. Det er præcis sådan, Fællesskabshandel skal fungere. " 

Oplysning: Body Shop betalte for mine rejser og overnatninger for at besøge Rwanda med virksomheden.

Gå aldrig glip af de seneste modeindustrienyheder. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.