Jonathan Simkhais kærlighed til mode startede længe, før han vidste, at han ville være designer. Mellem at knytte sig til sin mor i stormagasiner og hjælpe sine veninder med at shoppe, begyndte Simkhai at udvikle et kræsent øje for stil. New York -indfødte arbejdede inden for detailhandel og køb i hele sit collegeår på Parsons og FIT, og indså, hvor meget han nød at klæde kvinder og få dem til at se og føle sig bedst.
I 2010 lancerede han sit navnemærke med dametøj inspireret af herretøj. Med denne kønstydighed altid i centrum er hans vision for sofistikerede, nutidige kvinder vokset stærkere og stærkere for hver sæson og bæres af store detailhandlere, herunder Barneys.
Simkhai har et dejligt studierum takket være CFDA -inkubatorprogrammet, men denne chat fandt sted over Skype, siden han er i Kina på en sourcing -tur (han producerer rundt om i verden og på hjemmemarkedet). Læs mere om, hvordan alt fra boksertrusser til Drew Barrymore hjalp ham med at bygge sit succesrige mærke.
Fortæl mig om, hvordan du kom i mode i en ung alder.
Jonathan Simkhai: Min mor tog mig altid med på indkøb i min opvækst. Vi ville binde os over hendes tøj og være i stormagasiner. Jeg plejede også at shoppe en af mine bedste veninder og hjælpe hende med at vælge, hvad hun skulle købe. Jeg kan huske, at jeg var sammen med hende i denne butik, der hed Havana Jeans i Scarsdale, og butiksindehaveren fortalte mig, at hun havde set og lyttet til mig og ville tilbyde mig et job. Jeg var kun 14 og sagde nej. Undervejs ringede jeg tilbage til hende, fordi jeg besluttede, at jeg ville være i den verden. Jeg endte med at arbejde der omkring fem år. Jeg begyndte at købe for dem, hvilket jeg elskede. Jeg elskede også at være på gulvet. Jeg nød altid at klæde kvinder på og bringe dem i godt humør og gøre dem glade.Hvordan begyndte du at designe?
Hvordan begyndte du at designe? Min onkel og min far startede en engrosforretning inden for tøj. Det er meget anderledes end hvad jeg gør nu, men det lærte mig om prøveudtagning og fremstilling. Jeg lavede en kapselindsamling til min onkel, der for det meste lavede skjorter. Det var til en ældre kunde end mine nuværende. De stilarter, jeg designede, ville altid være sæsonens bedst sælgende, og varehusene elskede dem altid. Jeg vidste, at jeg ville gøre mere og gøre det til mit eget. Det er bedre nu, at jeg er alene, fordi jeg kan gøre mine helt egne ting og designe for mine venner og min kunde.
Fortæl mig om den første samling og starten på din egen etiket. Min første samling var en masse lange johns! Det startede med, at mine veninder kom over til mit hus og skulle låne noget, og jeg ville give dem boksertrusser eller lange trusser med en stor skjorte. De ville bære dem med øreringe og hæle og se fantastiske ud. Jeg elskede tanken om herretøj inspireret dametøj. Pigerne ville aldrig give mig mit tøj tilbage. Så så begyndte jeg at designe boksere i silke lamme og nyt stof. Redaktører og modepiger elskede dem, men da det kom til stykket, var det ikke så mange piger, der skulle bære lamme boksere.
Hvad var nogle af de tidlige udfordringer, du stod overfor som ung designer? Jeg tror, det handlede om at gøre samlingen mere feminin og samtidig bevare det grundlæggende i den maskuline stemning. Det var altid den kæreste lånte følelse, men forsøgte at gøre det mere kommercielt. Mange designere, der er det samme sted, jeg er, har praktikopgaver for større huse og haft den rigtige designbaggrund, men jeg kom fra et mere fremstillingsperspektiv. Jeg var nødt til at lære balancen mellem, hvor mange stykker der skulle være redaktionelle eller kommercielle. Det tog mig cirka tre sæsoner at kæmpe med det selv. Det var dyrt at opleve disse udfordringer alene, men seks eller syv sæsoner senere har det givet pote, fordi jeg virkelig forstår.
Er der et øjeblik, der var et reelt gennembrud for dig?
Er der et øjeblik, der var et reelt gennembrud for dig? Det var to ting. Min første ordre fra Barneys rystede min verden. Jeg elsker at shoppe der, og nu respekterer de mine designs og tror på dem. Den støtte var fantastisk og skubbede mig videre. Så sidste år var jeg i Hong Kong, og en af mine kunder fortalte mig, at nogen havde købt en af mine kjoler hos hende butik og bar den til Drew Barrymores forlovelsesfest, kun for at ankomme og indse, at Drew havde det samme på kjole. Jeg begyndte at græde! Jeg har altid elsket Drew i sin opvækst, og det var bare surrealistisk. Jeg får kuldegysninger nu bare ved at tale om det.
Hvad er dit springpunkt for hver ny kollektion? Jeg er ikke så traditionel, når jeg henter inspiration. Jeg ser ikke på et maleri og ser for mig 40 udseende. Jeg tænker 'hvis jeg var en pige, hvad ville jeg så have på' eller de piger, jeg hænger ud med-hvad de mangler i deres skabe. Jeg kigger selv meget ind i mit eget skab. En sæson startede jeg med denne trøje, jeg havde på i fire år i gymnasiet. Det var min fars skisweater fra 70’erne, og den fik altid komplimenter, så jeg kiggede på det og analyserede, hvorfor jeg elskede den så højt. Jeg brugte det som inspiration en sæson.
Har du nogen muser? Jeg elsker Taylor Tomasi-Hill, Rooney Mara, Kristen Stewart. Jeg afviser mange ideer fra Christine, min kollega. Min stylist Susan Joy har arbejdet med mig fra starten, og jeg ser altid på hendes reaktion på mine samlinger. Min mor er så mode fremad. Jeg vil klæde alle de kvinder, jeg elsker i mit liv.
Vil du sige, at dine intervaller er meget New York-centreret? Ja helt sikkert. Denne sidste kollektion blev inspireret af L.A. og Lords of Dogtown. Jeg gik til Coachella sidste år, og alle var så kolde og glade. Jeg ville bringe den livsstil tilbage til byen. Jeg ville bringe Californien cool til kontoret eller en arbejdsmiddag.
Hvordan påvirkede din detail- og købsoplevelse dig? Meget min vækst tilskrives, hvordan jeg virkelig ønsker at designe for pigen, der køber tøjet til hendes butik, og pigen, der køber det i butikken. Jeg tror, at arbejdet i den butik, da jeg var yngre, virkelig hjalp mig med at forstå processen. Arbejde på gulvet, arbejde som køber, det hele hjalp mig virkelig med at være en bedre designer, fordi du forstår, hvordan det hænger sammen. Jeg forsøger at fokusere det, der sælger godt, og tilpasse det til den næste sæson.
Følger du modeverdenen tæt? Hvem betragter du som inspiration? Ja jeg er besat; Jeg elsker bare tøj så meget. Så jeg elsker at se, hvad andre designere laver. Jeg elsker Jack og Lazaro fra Proenza. Ozwald Boateng fra London er fantastisk.
Hvad er der i dit skab? Jeg går igennem faser. Mine samlinger afspejler det. Når jeg er virkelig glad, blander jeg tryk og masser af farver, så nogle gange er jeg helt mørk og i læder. Jeg har denne ene Unis varsity jakke, jeg i øjeblikket er besat af. Jeg har haft mange Vans på og været afslappet, og nogle mennesker fortæller mig, at jeg skal klæde mig mere som en designer, men hvad betyder det?
Hvis du ikke var modedesigner, hvad ville du så gøre? Jeg ville bare være i LA eller et eller andet sted på stranden og bare hænge ud med en paraply i sandet, der blander kokosnødder rundt.
Er der nogle spændende planer for mærket? Jeg laver min første kollektion før efteråret, som jeg er virkelig begejstret for. Jeg ville være interesseret i at lave håndtasker og sko ned ad linjen. Jeg vil også rigtig gerne lave herretøj. Det er bare virkelig svært, for mænd har en tendens til at ville have enkelhed, og det handler mere om praktisk end design. Jeg vil gøre det rigtigt, så jeg skynder mig ikke, men du vil se herretøj fra mig!