Chinese American Beauty Brands

Den første skønhedstæller, jeg husker, at jeg besøgte, var i Isetan -stormagasinet i byen Chengdu i Sichuan -provinsen i Kina, hvor jeg blev født. Jeg var dengang syv år gammel, og selvom jeg havde boet i USA siden en alder af tre, havde jeg aldrig oplevet en skønhedsdisk der før. Mine immigrantforældre prioriterede at sende deres indtjening tilbage til familien i Kina frem for at sprænge skønhed produkter-og desuden lignede ingen af ​​de blondhårede, blåøjede modeller i 90’ernes skønhedsannoncer mig, alligevel. Men jeg var spændt på at besøge et stormagasin for folk, der lignede mig. Og alligevel kunne Isetans skønhedsafdeling i stueetagen lige så godt have tilhørt enhver amerikansk Nordstrøm. Alle mærkerne fremhævede, med undtagelse af Shiseido, var amerikanske eller europæiske. "Kineserne foretrækker vestlige skønhedsprodukter," forklarede min tante.

Men 18 år senere er landskabet begyndt at ændre sig her i USA Til at begynde med har vestlige skønhedsmarkeder rungende taget en bestemt delmængde af asiatiske skønhedstraditioner til sig - 

Koreansk skønhed er blevet et altomfattende fænomen i USA-og det har til gengæld hjulpet dem med at blive mere åbne for skønhedsindflydelse fra andre asiatiske kulturer. Med hensyn til både repræsentation og fejring af kinesisk kultur er den vestlige skønhedsindustri begyndt at gøre vigtige fremskridt.

Kinesiske skønhedsmærker får navn i USA

Et skønhedsfirma baseret på kinesiske traditioner er Wei skønhed, som blev udviklet af den kinesiske immigrant Wei Young Brian i samarbejde med Nicky Kinnaird, grundlæggeren af ​​den britiske high-end skønhedskæde Plads NK. Brian flyttede til Amerika fra Kina i en alder af 21 for at forfølge en ph.d. inden for datalogi og kunstig intelligens. ”Omkring et år og et kvarter inde i det hadede jeg det. Så jeg fik min kandidatgrad og gik, «siger hun. Men hendes lidenskab for kinesisk medicin og dets helbredende egenskaber manifesterede sig ikke, før hendes søn begyndte at få anfald. "Jeg brugte meget tid på vestlig medicin på at redde ham," husker hun. "Men så henvendte jeg mig til kinesisk medicin i ni måneder, og hans anfald stoppede," siger Brian. Hun inkorporerede fem korn fra det gamle kinesiske landbrug, der hjalp hendes søn - ris, hirse, sorghum, Jobs tårer og sorte sojabønner - i sin serie med fem hellige korn af skønhedsprodukter.

Da hun første gang kom ind i skønhedsindustrien med sine kinesiske lægemidler, var amerikanske forbrugere bekymrede over ingredienserne i dem, siger Brian. "Piger i Kina vokser op med elementer af kinesiske urter, som at spise goji bær eller drikke krysantemum te, så mine produkter giver let genklang hos dem," forklarer hun. Men da hun begyndte at arbejde med Space NK, var Brian nødt til at genmærke sin linje. Selvom hun beholdt de samme ingredienser, som hun værdsatte for deres helbredende egenskaber, blev marketingmeddelelserne skræddersyet til vestlige forbrugere: I stedet for at fokusere også meget om ingrediensernes medicinske egenskaber påberåbte Wei sig kinesiske principper for yin, yang og zen, som var mere velkendte og velsmagende for vestlige forbrugere.

Træ til kar, et naturligt sæbe- og shampoofirma, der blev grundlagt for bare et år siden af ​​den taiwanske immigrant Michael Koh og vietnamesisk-amerikanske Brian Quach, kilder til dets vigtigste ingrediens, soapberry, fra Taiwan. Koh voksede op på landet i Taiwan sammen med sin bedstemor og led af følsom hud, der reagerede negativt på sæbeformlerne på markedet. Hans bedstemor begyndte at høste soapberry, et selvskummende bær, der indeholder et vaskemiddel kaldet saponin, til brug på Kohs hud. Mærket fastholder denne tradition og flytter sit team i San Francisco til Taiwan til høstsæsonen hver oktober og november.

Familiens betydning

Familie er et fælles, centralt fokus for mange af de kinesiske skønhedsmærke -grundlæggere, jeg talte med for denne historie, og det er ikke overraskende. I konfuciansk påvirket asiatisk kultur handler filial fromhed om at beskytte din familie lige så meget som om at respektere den. Quach håber f.eks. At udvide Tree to Tub til et punkt, hvor det kan ansætte og opretholde hans forældre. "Det er virkelig vigtigt for mig, at jeg forsørger mine forældre, og det er en af ​​hovedårsagerne til, at jeg ønsker, at denne opstart skal lykkes," forklarer han. Og efter 31 års ophold i Amerika er Brian, nu en naturaliseret amerikansk statsborger, tilbage Kina til at arbejde med Wei Beauty's ekspansion i Asien-og så hendes amerikanskfødte datter kan lære Mandarin.

Det tema om at ære sin familie er også tydeligt i skønhedsspaltisten Bee Shapiros lille batch naturlige duft- og kropsplejelinje, Ellis Brooklyn, som hun lancerede i 2015 og opkaldte efter sin datter, Ellis. Shapiro blev født i Taiwan og flyttede til Seattle med sin familie i en alder af tre. Gennem hendes karriere som hedgefondsjurist og derefter som skønhedsskribent og nu iværksætter håber Shapiro at skabe en arv til sin familie. "Da vi immigrerede hertil, følte jeg, at mine forældre aldrig fik fodfæste i deres karriere," siger hun. "Vi havde ikke råd til mange ting, så sådan startede min interesse for mode og skønhed." At blive advokat var en måde for Shapiro til opfylde forestillingen om den "amerikanske drøm", hendes forældre aldrig fik - men ligesom Brian blev hun utilfreds med sin første valgte karriere sti. "Jeg begyndte at skrive til små blogs, og begyndte derefter at pitche til Style.com og T blad, «husker hun. "Heldigvis var det rettidigt - de ledte desperat efter onlineindhold." Da hun blev gravid for første gang, var hun fast skønhedsspaltist på DetNew York Times, men hun havde problemer med at finde giftfrie, graviditetssikre alternativer til luksusdufte som Tom Ford og Diptyque-så hun lavede en. Gennem Ellis Brooklyn håber Shapiro at efterlade en arv til sine børn. ”Mit forfatterskab er til mig selv; der er ingen artikel, jeg kan give videre til mine døtre. Men hvis jeg bygger dette firma, kan jeg ansætte dem og give dem reelle forretningskompetencer. "

At stræbe efter succes betyder at lære at "spise bittert"

Hver gang jeg klagede over at gøre "hårde" ting som barn, som at løbe milen i PE -klassen eller studere til finaler, min mor ville minde mig om at chīkǔ, et udtryk, der betyder "spis bittert" på kinesisk. Det er et mantra for at udholde modgang for at smage sødme - eller opnå succes - i fremtiden. For opstartsmærker at konkurrere mod almindelige skønhedsgiganter som Estée Lauder og Shiseido, en vis vilje til chīkǔ for år ad gangen er nødvendig for chancen for succes. CEO og grundlægger af Restorsea, Amerikanskfødte Patti Pao, lærte om chīkǔ fra hendes far, der flygtede til Taiwan fra Kina i 1949 efter den kinesiske revolution. Efter eksamen fra UC Berkeley og Harvard Business School undgik Pao mere traditionelle karrierestier som at være konsulent eller investeringsbankmand, i stedet for at vælge en karriere inden for skønhed. "Jeg skrev til alle administrerende direktører for mode- og skønhedsvirksomheder, og de skrev alle tilbage," siger hun. "De troede alle, at det var så tosset dengang, at denne Harvard MBA ville arbejde i denne branche." John Chamberlin, daværende præsident for Avon, tilbød Pao sit første skønhedsjob. I oktober 2012 lancerede hun Restorsea, et luksus hudplejevirksomhed, der inkorporerer anti-aging enzymer frigivet af laksæg. Mærket sælges nu på Bergdorf Goodman og via sit eget e-handelswebsted.

Stigende inklusivitet i medierne

Skønhedsmedier gør også en indsats for at være mere inkluderende for en række kulturer og definitioner af skønhed; signaler herom kan findes både på magasiners masthoveder og på deres sider. Tag f.eks. LokkeChefredaktør Michelle Lee, der er kinesisk-amerikansk (hendes far immigrerede til USA som barn, og hendes mors forældre blev født i Kina). Hun husker, at hun ikke følte sig repræsenteret i medierne, mens hun voksede op: "Der var ingen berømte asiatiske forbilleder; de eneste asiater, jeg virkelig så i medierne, var Bruce Lee og den dame, der gjorde dem Pearl Cream reklamer. Kan du huske dem? "Siger hun. ”Da jeg lærte at lægge makeup, var jeg meget frustreret over at prøve at kopiere det, jeg læste. Mine øjne er ensomme, hvilket betyder, at jeg ikke har en folder, hvilket gør det næsten umuligt at følge konventionelle regler for anvendelse af øjenskygge. "Derfor stræber Lee nu efter at gøre hendes publikation mere alsidig. "Vi arbejder hårdt på at sikre, at vi repræsenterer en lang række etniciteter, når det kommer til modeller og berømtheder, og vi er konstant foretager en tarmkontrol af alle råd, vi giver for at sikre, at det ikke kun gælder for et snævert syn på skønhed, "siger hun siger.

Så når jeg ser amerikanere besætte af koreansk arkmasker, Vietnamesisk pho, japansk sushi og kinesisk akupunktur, føler jeg mig håbefuld. Det er ikke at sige, at handlingen med at forbruge disse små aspekter af østlig kultur er det samme som at lære de mennesker at kende, der bragte disse ideer og produkter over i første omgang. Men jeg kan ikke lade være med at føle mig lettet over, at ting ser ud til at ændre sig, uden tvivl som et resultat af de vedvarende indsats fra asiatiske immigranter og deres efterkommere. Ja, mange aspekter af mange asiatiske kulturer har en plads i USA - for ikke at nævne på hylderne i Sephora.

Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få de seneste branchens nyheder i din indbakke hver dag.