I årtier har det været billigere at producere tøj i Kina-men det er ved at ændre sig. Mellem de stigende arbejdsomkostninger og stigninger i toldsatser har Kina ikke længere kanten på prisfastsættelsen. Alligevel sender mange amerikanske designere arbejde til udlandet.
"I Amerika er det kun mere kompliceret at fremstille, fordi du har mønsteret til at lave her, mærkning og karakter derovre, klipning, syning andre steder, "Andrew Rosen, CEO for Theory, forklarer.
Nu har Rosen afsluttede sine planer med CFDA at ændre alt det, rapporter WWD. Sammen med New York City Economic Development Corporation lancerer de Fashion Manufacturing Initiative, hvis mål er "for at hæve fabrikkernes standarder, ombygge den samlede produktionsinfrastruktur i byen." De håber at lokke amerikanske designere til holde forretninger i deres baghave.
Mange New York-baserede designere, som Nanette Lepore og Prabal Gurung, begge også involveret i projektet, har støttet Beklædningsdistriktet i årevis. Men forældet teknologi har tvunget dem til at søge andre beklædningsgenstande andre steder, som dem, der kræver mere lette strik eller laserskårne detaljer.
Det er præcis, hvad Fashion Manufacturing Initiative håber at rette op på. I første omgang havde Rosen forestillet sig en bygning, der ville blive epicentret til fremstilling, men den idé blev anset for for omkostningseffektiv. I stedet blev Fashion Manufacturing Initiative etableret som en nonprofit. CFDA's administrerende direktør Steven Kolb beskriver initiativet som en fire-delt indsats: en investering i nyt udstyr og teknologi, en forbedring af eksisterende plads, rekruttering af nyt arbejdskraft og oprettelse af en fabriksdatabase, der vil leve på CFDA'erne internet side.
Initiativet vil fokusere på alle fem bydele, men vil naturligvis have umiddelbare fordele for beklædningsdistriktet, som allerede har fabrikker på plads. NYCEDC har givet $ 1 million i finansiering, hvor Rosen tilføjede yderligere $ 500.000. Med et mål på $ 3 til $ 5 millioner søger de ekstra støtte fra designere og modeindustriens ledere.
Fashion Manufacturing Initiative lancerer deres ansøgningsproces 16. september, hvor prisvindere bliver afsløret i december i år og midler går ud i februar. Gruppen har store forhåbninger om, at dette er det første skridt i at genoplive amerikansk beklædningsgenstand.
"Alle har talt om fremstilling i USA," siger Rosen. "Min fornemmelse er, at når vi får initiativet i gang, vil inertien tage det til et nyt sted, og mange mennesker vil blive motiveret til at støtte og være en del af dette."