Blot seks måneder efter a katastrofalt fabrikskollaps dræbte over tusind arbejdere i Bangladesh, har en ny tragedie ramt landets beklædningsindustri: WWD rapporter at en brand har dræbt mindst ni og skadet mange andre ved Aswad Composite Mills i udkanten af Dhaka.
Branden var forårsaget af en defekt maskine og spredte sig så hurtigt over fabrikkens 250.000 kvadratmeter, at det tog brandmænd over syv timer at få branden under kontrol. Heldigvis skete branden i løbet af aftenvagten, hvor kun omkring 170 arbejdere var til stede, i modsætning til dagvagten, hvor over 3.000 arbejdere ville have været til stede.
Det er det seneste i en række tragedier i løbet af det seneste år, herunder Rana Plaza -sammenbruddet, der har sat spørgsmålet om arbejdernes rettigheder i Bangladesh på den internationale scene. Virksomheder har været tvunget til at tage fat på deres arbejds- og indkøbspolitik i kølvandet på Rana Plaza. Mærker, der er knyttet til Aswad Composite Mills, omfatter mærket George - solgt hos britisk rabatforhandler Asda, som ejes af Wal-Mart-samt Loblaws og Hudson's Bay Co., som begge er canadiske virksomheder.
Wal-Marter naturligvis medlem af kontroversielle Alliance for Bangladesh Worker Safety, den nordamerikanske pendant til den europæisk baserede Accord on Fire and Building Safety. Alliancen har tiltrukket kritik fra arbejdsgrupper for mangel på gennemsigtighed og ansvar.
En fabrikskilde fortalte også WWD at H&M og Primark har været knyttet til fabrikken, men det er uklart, om der i øjeblikket var i produktion af disse mærker.