Som moderedaktør sætter jeg en ære i at vide det allerbedste af, hvad der er på markedet hver sæson, og ikke kun fordi jeg nyder det - det er mit job.
Så du skulle tro, at dette ville få mig til at udføre timers baneundersøgelse og oprette snesevis af tankevækkende Pinterest -tavler, når det gjaldt at foretage et køb lige så stort som min brudekjole, men sådan var det ikke tilfældet. De fleste af mine venner og familie var chokerede over at høre, at jeg ikke kun købte min brudekjole efter en 40-minutters session i en butik, det var den anden, jeg prøvede.
Det er det.
Jeg skal giftes i november, og mens planlægningsprocessen som helhed skræmte mig, virkede indkøb af en kjole særligt skræmmende. Jeg forestillede mig stativer af froufrou -kjoler, der er modsætningen til min underspillede personlige stil, og de designere, hvis arbejde jeg er blevet bekendt med gennem årene, var langt uden for min pris rækkevidde. Føj dette til mine nødvendige kropshængninger, og det virkede som en shoppingtur, der var nødt til at ende med en katastrofe-ja, i det mindste i frustration (med en side af tårer).
Min mor voksede op i Brooklyn, og i løbet af ferien lavede vi en aftale samme sted, hvor hun købte sin brudekjole: En lidt osteagtig, meget gammel skole-og meget berømt - brudebutik. Jeg gik ind med en dårlig holdning (undskyld, mor) og en meget klar idé om, hvad jeg troede, jeg ville have, men da salgsassistenten bragte mig netop det-noget langærmet og blonder-det blev straks tydeligt, at jeg var nødt til at opgive min forventninger.
Den stil jeg havde beundret på lang afstand - og på meget høje, tynde modeller - smigrede mig slet ikke. Jeg så ubehageligt og matronisk ud, men værst af alt lignede jeg ikke mig selv.
Efter at have prøvet en forfærdelig kjole, gik vi tilbage til tegnebrættet. Jeg gav medarbejderen en vasketøjsliste over ting, jeg ikke kunne lide - rhinestones, tyl, satin, noget stropløst - hvilket indsnævrede mine muligheder næsten uoverkommeligt. Jeg fortalte hende, at alt, hvad jeg ville, var at ligne mig, omend en mere poleret (og måske lidt køligere) version.
Mens hun gik til baglokalet for at trække flere kjoler, vandrede jeg i salgsgulvet, da jeg så det: En meget enkel silke chiffonkjole med en dyb V foran og bagpå, der nærmest så mere passende ud til en strandfest end til en brud. Men jeg elskede den måde, den blev skåret på, den måde den bevægede sig på og dens unikke elfenbensskygge. I betragtning af at jeg stadig havde 75 minutter tilbage af min aftale og præcis nul muligheder, prøvede jeg det. Og det var det.
Jeg tror, jeg prøvede på fire flere kjoler den dag, men vi blev ved med at gå tilbage til den lette kjole, jeg trak af stativet. Selv klippet ind i den overdimensionerede gulvprøve følte jeg mig virkelig godt tilpas. Nemt, endda. Jeg følte ikke, at jeg med det samme skulle starte en trendy bryllupskost og en brude boot camp, som jeg synes taler meget.
I første omgang følte jeg mig næsten skyldig, som om jeg solgte mig selv kort. Havde jeg været for uforberedt på min shoppingtur? I modsætning til hvad jeg havde set på tv, var der ingen glædetårer. Plus, jeg havde fået venner og kolleger til at fortælle mig, at de prøvede kjoler til måneder inden de finder deres. Min far fik mig til at love, at jeg ikke ville blive ved med at se på kjoler, bare hvis jeg fandt en, jeg elskede mere. Jeg tænkte næsten på det på samme måde, som jeg havde det, da jeg søgte efter en lejlighed for et par år siden: Når du finder "den ene", skal du ikke lade den glide gennem fingrene. Underskriv bare den forbandede lejekontrakt.
På trods af Pinterest og realityprogrammer som "Sig ja til kjolen", tog jeg trøst i at vide, at ikke alle brude er så dyrebare ved at vælge deres kjoler. "Alterna-bruden" ser ud til at have sin dag på brudemarkedet: Populær butik i New York City Stone Fox Bride har en lille samling bohemiske og vintagekjoler, og sloganet proklamerer stolt "fand bryllupper." Tilsvarende reformationen -en miljøvenlig etiket, der er godt elsket af bymidten, modelfrie typer-har netop introduceret en brudekategori, herunder et bredt udvalg af hoftekjoler til brudepiger, eller som forhandleren udtrykker det, "babesmaids". Ingen prinsessekjoler her.
Jeg købte (og sidst så) min kjole for over fire måneder siden. For at være ærlig har jeg ikke tænkt så meget over det siden - bortset fra at prøve at beslutte, hvilke sko jeg skal parre det med - og jeg har ikke kigget rundt på nettet på jagt efter The One That Got Away. Alligevel spekulerer jeg på, om jeg bare skulle have brugt en røre ved mere tid, før jeg trækker i aftrækkeren, selvom jeg ved, at der ikke er noget rigtigt svar.
Var din brudekjole shopping oplevelse magen til min eller drastisk anderledes? Jeg ville elske at høre dine historier.