David LaChapelle og August Getty Oprettede en Dystopian Model Wasteland i Universal Studios

Da vi blev inviteret til at deltage i Los Angeles-baserede designer (og olie-arving) August Getty's "Thread of Man" show i foråret 2016, blev det faktureret som en "oplevelse", og der blev ikke givet detaljer. (Seriøst, der var en afhentning fra et hotel i Beverly Hills onsdag aften og en planlagt aflevering på et mystisk sted en time senere.) Vi var ikke helt sikre på, hvad vi kunne forvente. Men den 21-årige Getty, der viste sin første samling lige sidste år, gik sammen med berømte (og skandale-tilbøjelige) fotograf David LaChapelle til præsentationen, så vi var fascinerede. Næsten 90 minutter efter, at vi blev swooped op i en Mercedes varevogn, ankom vi - lidt trætte og lidt bilsyge fra LA -trafik - et eller andet sted dybt i bagagerummet i Universal Studios.

Gæster strømmede gennem en støvet "vej" i et spøgelsesby i Old West, som Getty og LaChappelle havde forvandlet til et dystopisk, multimedie, smukt ødemark. 1940'ernes stuermusik spillede i baggrunden, som klip af Donald Trump -taler fra Fox snurrede sammen i en stak uønskede tv'er. Det forfriskende forskellige modeller blev fanget i øde bygninger (med bekvemt store vinduer til at forkæle voyeurs) langs den korte vej. Getty sagde, at han brugte "hudtonen fra fem ikoniske kvinder som fundament" til samlingen, og det var undertiden svært at vide, hvor hans sexede, kropsbevidste stykker stoppede og modellernes egen hud startede.

Der er ingen tvivl om, at Getty beundrer og designer for den kvindelige form. Hans tøj er hyper-feminint, og han hævder "en kvindelig hær, der repræsenterer styrke og empowerment, er i hjertet af samlingen. "(Han tæller sin modeglade mor Ariadne Getty, en datter af J. Paul Getty II, som en kæmpe inspiration, og hun var til arrangementet og sang stolt hans ros.) Den sidste bygning husede trans YouTube -stjerne - og Getty muse - Gigi Gorgeous, i en glamourøs tilbagelæning, omgivet af en gruppe blusløse mænd modeller. Gigi er betagende, men hendes hvile omgivet af mænd afgav næsten følelsen af, at hun havde været... fanget.

Hvilket fører til vores modstridende følelser omkring showets budskab. Kvindelighed blev tilbedt, men modellerne, i deres matchende sideboy -parykker, fanget i forladte bygninger iført smukke tøj og tomme udtryk, syntes mere spændt på benzoer end "stærke og bemyndigede." Det eneste agentur, vi følte i oplevelsen var vores egen (som det fremgår af havet af iPhones i luften, der indtager hvert meget 'grammatisk øjeblik') - dette var ikke et hav af glade amazoner tager selfies ned ad landingsbanen.

Showet sluttede med et sort pinsekor, der var håndvalgt af LaChapelle. De dræbte det, men vi troede ikke, at de fleste i mængden virkelig vidste, hvad de skulle gøre med dem. (Da vi sang med til "Oh Happy Day", hørte vi en blond stylist bag os spørge en syngende og dansende LaChapelle, "kan du huske mig, jeg arbejdede sammen med dig for mange år siden med Paris Hilton?").

Modellerne var blevet frigivet. Når de bevæger sig uden for deres forladte bygninger og ikke længere bærer deres roboteffekter, dukkede visioner op af den stærke kvinde, Getty designer for. På det tidspunkt blev vi konverteret.

Se billeder inde fra "oplevelsen" herunder.