I vores mangeårige serie, "Sådan klarer jeg det" vi taler med folk, der lever af modebranchen, om hvordan de brød ind og fandt succes.
Sunjoo Moon er intet hvis ikke eventyrlystne. Da hun bare var 17, frisk fra en privat pigeskole i sin hjemby Sydney, Australien, overtalte hun hende forældre til at købe hende en flybillet til Paris i dække af at forbedre hendes franske - og spejdede hemmeligt design skoler. Hendes efterfølgende modekarriere har set hende i nogle af verdens mest prestigefyldte tekstil- og modehuse - Cerruti, Missoni, Kenzo og Thierry Mugler blandt dem - og til sidst som ejer af hendes egen eponymous linje og boutique i Paris.
Men måske fandt Moon's største eventyr sted i 2008, da hendes mand, en parisisk indfødt, der afskyr Paris, overtalte hende til at flytte (eller, med Moon's ord, bragte hende "sparkende og skrigende") til Los Angeles. I halvandet år pendlede hun frem og tilbage mellem Paris, hvor hun fortsatte med at drive egen virksomhed, og LA, hvor hendes tre børn også boede. Til sidst måtte noget give, og Moon lærte at omfavne LAs modeindustri og holdning og meldte hende pige, paris æstetisk med californisk boheme, først som kreativ direktør for mærket Of Two Minds, og nu som kreativ direktør for Marna Ro.
Vi satte os for nylig ned med designeren, da hun var i New York. Hun fortalte os om hendes skoletid med Isabel Marant, hvordan hun startede sit eget mærke, og hvad hun synes om fransk versus californisk stil. (Bemærk: Transkriptionen nedenfor er blevet redigeret og kondenseret.)
”Jeg blev født i Sydkorea og flyttede til Sydney, Australien, da jeg var næsten tre år gammel og havde min barndom der. Jeg gik på en privat pigeskole, og hele mit liv var i uniform - hatte, blazere og slips - fra fem til 17. Det var vel det kreative i mig; du skal se anderledes ud, når alle ser ens ud.
Jeg begyndte at lave tøj, da jeg var 15. Det var en slags post-punkish æra. Jeg havde en idé om, at jeg kunne male stof og lave tøj. Min mor lod mig ikke købe stof, så jeg tog arkene, håndmalede dem, syede linning og fandt ud af, hvordan jeg skulle lave tøj. Der var et sted i Sydney, der ville købe tøj fra unge designere, og jeg tog mit ind og solgte en kjole for $ 200. Jeg blev ved med at lave tøj mine sidste to år på gymnasiet og tjente alle disse penge på at sælge det, der virkelig var håndmalede ark.
Jeg tog eksamen fra skolen som 17 -årig og tog til Paris. Jeg fortalte mine forældre, at jeg skulle lave et franskkursus i Paris, men faktisk tog jeg derhen for at lede efter en designskole. Og så fandt jeg en designskole [red. Note: Studio Bercot], og jeg kom tilbage og meddelte min forældre, jeg skulle studere modedesign, og de sagde: 'Skal du ikke være læge?' Og jeg sagde nej. Jeg fik dem endelig til at acceptere at designe skole, og hvis jeg stadig ville på læge, kunne jeg efter. De placerede mig i deres vens hus i Paris, men jeg forlod tre dage senere og sagde, at det var for langt fra skolen, og stort set fordybede mig i denne unge parisiske kultur. Jeg kunne ikke rigtig tale fransk så godt, men i design betyder det ikke så meget, og jeg hyggede mig meget med at blive ude til morgenen. På designskolen mødte jeg Isabel [Marant]. Hun fortæller mig, at jeg lærte hende at tale engelsk, og hun lærte mig at tale fransk.
Grunden til, at jeg ville gå på designskole i Paris, handlede ikke nødvendigvis om at lære at være designer, men at forstå, hvordan den franske modeindustri, hvordan fransk mode fungerer. For mig var fransk mode fantastisk, fordi det er en handel, der er givet videre.
Mit første job var på Cerruti, hvor jeg var den unge designassistent. Alt, hvad jeg lærte om, hvordan man syr, og hvordan man syede, lærte jeg der. Folk plejede at kalde det Cerrutis skole, du tager til Italien, du lærer alt om stof. Jeg tilbragte fem år der, og derefter blev jeg kontaktet af Missoni -familien for at komme ind som deres kvindedesigner. De er den mest autentiske, mest generøse, mest fantastiske familie. I Italien handler alt om familie. På det tidspunkt boede jeg i Paris, så jeg fløj mellem Paris og Italien. Derefter startede jeg Missoni Black Label, som passer, og jeg lærte alt om skræddersyning, som du ikke lærer på skolen. Det er endnu et overleveret håndværk. Jeg havde fantastiske fem år [hos Missoni]. Rosita [Missoni] hus lå ved siden af fabrikken, og hun spiste os til frokost og lærte dig om italiensk madlavning og livsstil og kultur. I Frankrig er det ret sjældent, du har ikke den samme følelse af familie.
Jeg blev derefter kontaktet af LVMH Group og gik til at designe Kenzo Jungle [red note: Kenzos diffusionslinje]. Det var en stor, succesrig kommerciel linje, også i Paris, meget virksom, men virkelig en fantastisk oplevelse. Det handlede om farve og udskrifter, hvilket altid er noget, jeg naturligt har tiltrukket. Derefter blev jeg kontaktet af Clarins Group, der ejede Thierry Mugler, og gik til at designe Thierry Mugler couture dametøj. Det er ikke haute couture, men højere end klar til brug. Jeg rørte der så mange forskellige facetter af mode - skræddersy til strik til farver og tryk plus masser af aftenkjoler og læder og pels.
Når du arbejder for store huse, vil du til sidst gøre noget for dig. Så jeg startede min egen linje, mens jeg arbejdede for pelsvirksomheder [på siden]. Jeg åbnede en lille butik i Paris lige ved Bon Marché, med et studie bagpå. Jeg ville have min egen butik, for når du arbejder for de store couture -huse, har du designteam, du løber til fabrikker i Italien og Tyskland og køb udskrifter i London og tal med salgsteamet, men du er meget afskåret fra slutkunden, det er så stort maskine. Nu, hvis jeg lavede tøjet, ville jeg se, hvordan det var i butikken og tale med mine kunder. Jeg arbejdede ofte foran, og jeg finansierede forretningen selv - det var virkelig for mig personligt, for mit personlige udtryk. Priserne varierede fra $ 200 til $ 1.000, vi solgte til Neiman Marcus i USA og i hele Europa og Mellemøsten og Japan. Det var meget piget, ret farverigt. Jeg plejede at sige, at de var middagsfestkjoler, til piger, der gik til middagsselskaber og kunstudstillinger og arbejdede i løbet af dagen. Det er den måde, du klæder dig på i Paris - du står op om morgenen, du bliver klædt på, du går til en cocktail, til middag, går hjem. I Amerika, i Los Angeles, er alle super afslappede, og så bliver du klædt på til at gå ud om natten. I Paris er den måde, du klæder dig på om morgenen, hvordan du vil være om natten. Tøjet var det jeg ville have på og fyldte også et hul i markedet.
Så jeg havde min egen boutique, og jeg rådgav og rådgav designteams og levede lykkeligt det parisiske liv. Men min parisiske mand ønskede ikke at bo i Paris længere. Alt, hvad han ville gøre, var at flytte til staterne. Jeg forlod bogstaveligt talt spark og skreg. Vi flyttede til Los Angeles i 2008. Min søster og svoger arbejder der i filmindustrien. Det første halvandet år i Los Angeles holdt jeg forretningen og butikken i gang. Jeg ville tilbringe 10 dage i LA og derefter 10 dage i Paris. Jeg var vant til at rejse rundt, så det virkede ikke som en stor ting. Men jeg havde tre børn, og jeg handlede stadig som om jeg var fodløs og lystfri. Så jeg besluttede at lukke forretningen, men jeg gjorde ikke noget, før jeg placerede alle først. Jeg kunne ikke have gjort det på anden måde.
Los Angeles var helt anderledes, og jeg var nødt til at finde ud af, hvordan jeg ville gribe tingene an. I Paris åbner du døren, og du bliver optaget af byens dynamik og energi. I Los Angeles åbner du døren, og der er ingenting. Det fik mig virkelig til at genoverveje alt, og hvad det er, jeg gør. Gennem Isabel [Marant] mødte jeg ejeren af [nu nedlagt label] Of Two Minds og blev kreativ direktør, den var omkring et år gammel dengang, og det var den perfekte situation for mig at bygge bro mellem mit Paris -liv og mit liv i Californien, fordi jeg virkelig opdagede Californien med dette mærke. Der er en rigtig crossover mellem den parisiske pige og den californiske pige. En rigtig parisisk pige har en årsagssammenhæng. Pariserpiger gør ikke deres hår, de er ligeglade med makeup, men de bekymrer sig om stil og tilbehør, meget enkle og sorte, de har en naturlig sans for stil. Californienpiger - de naturlige, næsten hippiske - ligner hinanden. Jeg tror, det var det, mærket handlede om, et cool Californisk møde i parisisk chic. [Etiketten] blev sammenlignet med Isabel Marants, fordi vi er venner, og hun er den sejeste pige på planeten, men hun har en drengeagtig sej, mens jeg er meget pige. Jeg lavede Of Two Minds i cirka tre år. Der var frygtelige tider, til sidst.
Jeg blev kontaktet af ejeren og grundlæggeren af Marna Ro, Naza [red. Note: CEO Nasarudin Nasimuddin], tidligt sidste år. Han bor i Malaysia og kom til Los Angeles, og vi mødtes, og vi klikkede virkelig. Vi havde den samme vision om at skabe et livsstilsmærke for en international borger. Det er mig og tre andre på designteamet, vi har hele dette interne atelier med fem kloakker, en kutter, prøveudtagning i huset, hvilket er enestående for Los Angeles. Det var da jeg blev den største fan af Los Angeles. Jeg havde aldrig troet, at jeg ville finde teknisk knowhow her, men det er ikke så forskelligt fra arbejdslokalerne i Europa.
Hvis jeg har råd til designstuderende, er det dette: Hvis du har en ægte kærlighed til design, og det har du virkelig stærk overbevisning, hold dig derefter til dine våben, tro på det, du tror på, giv aldrig op, tag det igennem til slutningen. I livet, hvad enten det drejer sig om design eller film eller hvad som helst, når alle, der holder sig til deres overbevisning, det igennem, uanset om du arbejder for et stort designhus eller din egen virksomhed. I slutningen af dagen handler det om dig som person, hvordan du vil drive det, hvad der bedst passer dig til at udtrykke din æstetik. "