Juni Keaton. Foto: Rigby & Peller
Som chef for Storbritanniens premierundertøjsbutik, Rigby & Peller, siden 1982 har den professionelle bh -montør June Kenton opbygget sin karriere omkring at matche alle typer kvinder - inklusive Englands dronning - med deres ideelle kopp- og bandkombinationer. "Omkring 85 procent af kvinderne har den forkerte størrelse på, og har ingen idé om, hvordan de skal håndtere det," siger hun. "Så vi udviklede vores egen metode til at hjælpe." Dette indebar at droppe målebåndet og simpelthen vurdere hver kundes behov ved synet. "Et målebånd siger f.eks. Ikke 'hun er stor her med en smal ryg'. Det giver dig bare tal. Men vi kan se på hvilken figurtype du er og finde løsningen med det samme. "
Denne praktiske tilgang har ikke kun givet Kenton en kongelig befaling (den højeste ære, som en person kan få for at levere dronningen, hertugen af Edinburgh eller The Prins af Wales med varer eller tjenester) fra H.M. Dronning Elizabeth II og en A-liste klientel gennem årene, men har også givet sin virksomhed en succesrig platform, hvorpå hun kan dyrke. Senest betød det at ekspandere over dammen, hvor mærket er fusioneret med Intimacy, en amerikansk kæde ejet af det samme moderselskab, Van de Velde. Også kendt for en bred vifte af undertøjsmuligheder og yderst opmærksomme salgsmedarbejdere har butikkens 14 tidligere steder generelt bevaret det samme layout og medarbejdere, mens forudsat de finere punkter ved relancering som Rigby & Peller: et endnu bredere udvalg af muligheder, en rig arv, der går tilbage til 1939 og en påtegning fra den mest magtfulde kvinde i England.
Mens Kenton var i byen for at føre tilsyn med åbningen af virksomhedens første forposter i New York, tog hun lidt tid til at chatte med mig om utrolige steder hendes bh-knowhow har taget hende-fra private aftaler på Buckingham Palace til almindelige frokostdate med prinsesse Diana.
Hvor længe har du været i bras -branchen?
Siden 1970. Dengang jeg startede, var der ikke nogen større bh'er, du kunne købe [fra stativet], fordi D var den største. Kvinder med fyldigere kister ville blive monteret i D, og vi ville tage ryggen ind. Noget større blev skabt efter mål. Det var også vigtigt for os at have badetøj under samme tag - det er lige så svært at passe som bh'er. Så vi ville tilbyde badetøj i de smukkeste størrelser med skjulte bøjler. Grundlæggende kan vi få muligheder, der passer til mennesker, når de har en akavet størrelse - de er ikke akavede for os.
Tror du, at der er en stor forskel mellem amerikanske og britiske lingeri -butikker?
Jeg synes ikke, at du har et godt lager i butikkerne, så det er svært at finde den rigtige pasform. Det er virkelig meget vigtigt at have mindre bånd og større kopmuligheder. Nu har vi skuffer! Vi var det første sted at tilbyde 30 bands, og at gå helt op til størrelse J og K kopper. Og alle, der begynder at arbejde med os, kan ikke lave nogen beslag i tre måneder, før de er blevet uddannet. Fordi vi baserer alt på synet, er det umuligt at lade nogen, der ikke ved, hvad de laver løse med en kunde.
Foto: Rigby & Peller
Hvordan kom du til at være dronning Elizabeths dame til undertøj?
Kvinden, der tidligere ejede Rigby & Peller, fik den kongelige befaling til The Queen i 1960. Så da hun spurgte min mand og jeg, om vi ville købe butikken [i 1982], var der en stor ulempe: den kongelige befaling gives til en person og ikke til et firma. Det betød, at jeg var nødt til at gå til Buckingham Palace for at møde dronningen i hendes soveværelse for at se, om hun ville tillade, at den flyttede til mig. Det var mildt sagt meget nervepirrende-de fleste mennesker, der møder dronningen, møder hende klædt!
Så tydeligvis kunne hun ikke have meget tøj på [til montering], men det lykkedes klart.
Det blev glimrende, og dronningen gik med til, at jeg kunne få den kongelige ordre. Men det var skræmmende. Du skal være der død til tiden. Hun er meget formel, omend dejlig, bare den dejligste person. Jeg har det ekstremt godt med hende, og jeg håber, at jeg gør et godt stykke arbejde.
Har du arbejdet med andre medlemmer af den kongelige familie?
Jeg var meget tæt på prinsesse Diana. Hun kom ind i vores butik i Knightsbridge og ville altid have blomster med. Hun var bare den mest fantastiske person. Jeg plejede at gå meget til prinsesse Margaret. Vi plejede selv at lave hendes badetøj. Hun ville kun have den lavet af Rigby & Peller, hun ville ikke have noget "klar til at have på"-det hele var skræddersyet. Så jeg så hende ret meget.
Har du hjulpet Kate Middleton?
Ja det har vi, og hun er dejlig. Hun er meget rar.
Så hun har Rigby & Peller bh'er på?
Sommetider. Jeg siger ikke noget! [griner] Jeg tror, folk tror så meget om Kate. Når hun går ud, er alle som: "Kjolen var hundrede og noget, skoene var så og så og frakken var to tusinde noget." Alt hvad hun bærer er prissat. Jeg synes, det er virkelig trist for hende.
Kan du fortælle mig nogle historier om din oplevelse med prinsesse Diana?
Hver gang jeg så hende var et mindeværdigt øjeblik. Vi plejede at spise frokost sammen, og det var bare så helt fantastisk. Drengene [prins William og prins Harry] var på kostskolen dengang i Eton. Jeg ville gemme hende alle undertøjsplakaterne med piger i badetøj eller bh'er og trusser, og hun ville sende dem til drengene for at lægge oppe på deres [kollegieværelser] vægge - [alle deres klassekammerater var så] jaloux, fordi ingen andre kunne finde en plakat så fræk som at. Vi plejede at tale i telefon, og hun ville skrive til mig. Jeg blev ked af det, da hun døde. Men igen, jeg ved ikke, hvordan hun ville have formået at finde nogen, der var parat til altid at være i offentlighedens øjne. Hun ville have haft kameraer uden for hendes hus med sin mand permanent.
Følgede paparazzierne hende, da hun kom forbi butikken?
Hun havde altid beskyttelse. Men mod slutningen gjorde hun det faktisk ikke - beskyttelsen, jeg tror, blev fjernet. Nogle gange gjorde hun det, nogle gange gjorde hun det ikke. Uanset hvad var hun virkelig fantastisk.
Okay, royalty til side, lad os tale om nogle af de berømtheder, du har arbejdet med.
Renee Zellweger var med forleden. Lady Gaga har været kunde og Kardashians. Kim var på vores Glastonbury -sted forleden. Hun er rimelig stor [brystet], det kan man sige.
Hvem har været den mest overraskende person, der gik gennem dine døre?
Når som helst der kommer en stjerne, får vi normalt en telefon på forhånd. PR -folkene vil ringe og sige, "så og så kommer der ind." Det er ikke sådan [berømtheder] virkelig vandrer rundt i Knightsbridge og tænk, "Åh, jeg kommer bare ind for en bh!" Vi får normalt besked og sorterer et passende rum, vi kan bruge, og håndterer det med det vej.
Hvem har du været mest starstruck af?
Jeg tror prinsesse Diana. Jeg elskede bare at være hendes ven, og blev så starstruck af hende. Jeg nyder at have Joan Collins som kunde. Hun kommer ind og forventer at blive lagt mærke til med hatten, der står og venter på, at nogen genkender: "Det er Joanie!" Hun vil altid bare stå der og vente på, at nogen siger: "Åh! Frøken Collins! Kom frem! "
Hvad angår de berømtheder, du har arbejdet med personligt, har nogen af dem været helt off-base med deres BH-størrelser?
Selvfølgelig! 85 procent af kvinderne er. Mange bemærkelsesværdige mennesker har den forkerte størrelse på, fordi de gerne vil vise lidt mere. Du ved, hvordan de ser ud nogle gange, især ved en filmpremiere. De kommer ud midt i bh'en, endsige kjolen, og det er ikke rart. Jeg tror, de gør det med vilje. Det er det, der virkelig får dem til at bemærke, ikke sandt? Alle for sig selv, men jeg kan godt lide at bære en bh, der faktisk passer mig.