Long Nguyen er medstifter/stildirektør for Pral.
PARIS-I bilen på vej forbi de luxembourgske haver mod Pantheon nær hvor Kanye West holdt sin debut dametøjskollektion på fjerde sal i Lycée Henri IV, tænkte jeg på alle de gange, jeg var gået til Baby Phat af Kimora Lee Simmons show, hvor tydeligt underholdning og ikke mode var hovedattraktionen. Det var den æra, hvor bling sejrede over stof. På en eller anden måde håbede jeg, at dette ikke ville være tilfældet for Kanye West. Faktisk håbede jeg inderligt, at dette ikke ville være tilfældet. Alligevel ved jeg, at mode er en terningkast, og i mange tilfælde får man ikke dobbelte seksere, en gang eller nogensinde.
Jeg huskede tilbage i maj 2007, da vi skød Mr. West for Flaunts September 2007 mode problem, fortalte han mig om sin interesse i en dag at lave en mode linje. I årenes løb har han ved udstillingerne i Paris og New York været en konstant tilstedeværelse, nogle gange uvelkommen. Men at deltage i disse shows var som at blive indskrevet på mode skole. At se, hvordan andre designere præsenterer deres samlinger, er som at lære på jobbet. I det mindste kan man ikke tage fejl af hans engagement og hans entusiasme for mode, der førte til showet i går aftes. Og det gjorde han med fuld støtte fra modemængden-søstrene Olsen, Dean og Dan Caten, Alexander Wang, Joseph Altuzarra og mange topmagasinredaktører var der.
"Klar eller ej, her er jeg, du kan ikke skjule ..." lød vokalblæsningen på lydsystemet inde i det kokonlignende hvide rektangulære rum tændt af violet sort lys, da Anja Rubik trådte ind iført en sort tung quiltet læderjakke med en stor slids på ærmet over et læder nederdel. Chanel Iman fulgte med en sort skjorte, læderbukser blusset på benene og en stor rævstole eller skulderkappe og en sort læderkjole med rektangulært frontskær. Hvis temperaturen i Paris har været 20 grader køligere, kan alt det tunge læder, ræveskind og det, der syntes at være uldbomuldsfilt på en sort lynlåsfrakke, virke mere som en forårskollektion. Men vi har en tendens til at glemme, at det altid er efterår-vinter et andet sted i verden, og at hr. West har en stor global fanskare.
Af de 23 udseende, der var vist, var der et par stykker, som jeg tror kunne fungere for en bestemt kunde- hvis kollektionen sælges i butikker-som den hvide jakke, hvide slanke bukser og en strikket sweater bundet rundt taljen. Jeg havde heller ikke noget imod den enkle langærmede kamelminikjole med rævpelsrygsækken. Men lakskjolen med to lynlåse i siderne og nøgen bandagekjole med udskæringer virkede akavet, selv på modellerne. Med hensyn til design kunne jeg ikke finde ud af formålet med den sidevridne elfenbenskørt-volumen og vridningseffekt, der hævede den ene side af nederdelen højere end den anden, gør beklædningsgenstanden næsten ubrugelig I virkeligheden. Ingen kvinder kunne sidde i den nederdel.
På mode skal Mr. West huske refrenget fra den sang, han prædikede for os på showets soundtrack-"Du kan løbe, men du kan ikke skjule." Nu hvor han har gjort en stor indsats for at gøre dette viser til virkelighed, skal Mr. West overveje modeens virkelighed forretning. På et vist niveau tror jeg, at han kan have en niche -virksomhed, en støttet af en limited edition sportstøjskollektion og et par tilbehørsprodukter. Der var nogle hints om det sportstøj her. Det virkede til, at han måske skyndte sig at stille dette show op uden at finde ud af, hvordan man skulle klippe og sælge samlingen.
Umiddelbart efter showet, hvor varmen stiger, og den høje musik stadig sprænger væk, omgivet af et mylder af journalister og hilsener bag scenen, kunne man høre hr. West sige, at han virkelig var bange for at lancere dette kollektion. Hans største frygt handler stadig om at overvinde stereotypen af en berømthed designere eller, værre, en rapper-designer, sagde han. Måske vil dette show af hybris og ønsket om at lytte og lære af erfaring i sidste ende forvandle hans modeværk til en plausibel og bæredygtig samling. Det vil sige, hvis han vil forblive på mode i det lange løb.
** Alle fotos: Getty