Hvordan Eva Chen gik fra præmedicinsk studerende til direktør for modepartnerskaber på Instagram

I vores mangeårige serie "Sådan klarer jeg det" vi taler med mennesker, der lever af mode- og skønhedsindustrien om, hvordan de brød ind og fandt succes.

Ikke at starte en historie om Eva Chen med en historie om mig, men jeg lover, at det vil give et par punkter, hvis du vil forkæle mig med et afsnit.

Tilbage i 2011, da jeg solgte bordplader i granit i en universitetsby i Alabama og drømte om at flytte til New York for at arbejde inden for modejournalistik, var Chen skønheds- og wellnessdirektør hos Teen Vogue, regelmæssigt udleverer råd til andre modefanatikere som mig selv via hendes dengang meget aktive Twitter -konto. Vi delte en udveksling om, hvorvidt jeg havde brug for at flytte Før ansøger om job, og jeg udtrykte nervøsitet over at flytte et sted uden beskæftigelse. Jeg har aldrig glemt, hvad hun tweetede til mig næste gang: "Formue favoriserer de dristige, "et udtryk, jeg regelmæssigt gentog for mig selv, da jeg sendte snesevis af kolde e -mails til moderedaktører, ansøgte om (og tydeligvis scoret!) en praktikplads hos Fashionista og fjernede mit liv med at være her i Big Æble.

Det første punkt, dette illustrerer, er, at Chen, længe før hun var direktør for modepartnerskaber på Instagram, var en entusiastisk og tidlig adapter til sociale medier. Før det nogensinde var en del af hendes stillingsbeskrivelse, var Chen den, der opmuntrede flere store modefigurer - tænk Karlie Kloss og Pat McGrath, til at begynde med - at starte deres egne Instagram -konti.

Hun insisterer på, at selvom det måske ikke ser sådan ud, er hun ret indadvendt og elsker den mulighed, sociale medier giver alle til at bygge fællesskaber for sig selv. Twitter og Instagram skabte hver især flere steder, Chen kunne dele de ting, hun så som en skønhedsredaktør, og derefter som chefredaktør for Heldig, med mennesker som mig, der ville se ind i branchen; endnu vigtigere, hun ser hendes online tilstedeværelse som en naturlig forlængelse af hendes egen personlighed.

"Jeg elsker at dele - jeg er en overdeler," siger hun. "Jeg er sådan en, hvor du, hvis du støder på mig i SoHo, og du siger: 'Undskyld mig, hvor er Mulberry Street?' Jeg er ligesom, 'Det er derovre, og dig har at gå til dette pizza -sted, og så er der en virkelig sød butik tre blokke ned, der sælger sølvsmykker. ' Derefter siger de: 'Okay, farvel.' Og jeg siger: 'Farvel, men glem ikke at tage til Rubirosa, det er min yndlingsrestaurant!' Instagram nu er selvfølgelig den tid a million."

For det andet - og jeg indrømmer klart en bias! - Chen er måske en af ​​de dejligste mennesker, der arbejder inden for mode i dag. Udover at udlevere rådgivning via sociale medier om alt fra at tage et stort karrierespring til at finde den perfekte cashmere sweater, har Chen opretholdt relationer og mentorskab med flere af hendes tidligere medarbejdere, og bragte en række af dem med til Instagram, og finder stadig tiden mellem hendes jet-setting job og skrivning af et børns Bestil - den netop udgivne Juno Valentine - at give informationssamtaler til folk, der håber at bryde ind i branchen.

”Nu hvor jeg er mere etableret i min karriere, forsøger jeg altid at tage mig tid til at lave informationssamtaler; siden jeg var kl Elle, Jeg laver informationssamtaler normalt en gang om ugen med alle, der har nysgerrighed om, hvad jeg laver, bare fordi jeg ikke rigtig havde den mulighed, da jeg voksede op og ikke rigtig forstod konceptet med dem, «siger hun forklarer. "Det kan betyde forskellen på, at nogen går ind i en ny industri og tager en chance eller ej."

Det sidste, jeg håber, min ene historie betyder, er, at Chen er sprængfyldt med gode råd, som hun er mere end villig til at dele. Jeg indhentede Chen igen, denne gang over telefonen (Twitter har muligvis øget tweetgrænsen, men du kan stadig kun gøre så meget med 280 tegn!), for at få hende til at tage alt fra at bryde ind i mode og klatre op i redaktionelle rækker til at flytte til Instagram og skrive en børnebog. Læs videre for højdepunkterne.

Hvad interesserede dig først i mode?

Jeg voksede op i periferien af ​​mode, fordi jeg voksede op i New York, og jeg føler, at New York bestemt er en af ​​de mest fashionable byer i verden. Min mor var altid velklædt; hun har altid været et stilikon for mig, men jeg selv var ikke rigtig interesseret i mode. Jeg blomstrede meget sent, og for mig var min opvækstbøger bøger og befolket af karakterer fra bøger.

Min bevidsthed om mode begyndte virkelig at tage til mere på college; Jeg gik på college på Johns Hopkins, som er en slags modehungret institution-det er for det meste ingeniører og læger. [Griner] Men jeg praktiserede kl Harper's Bazaar og jeg føler, at det tændte min hjerne. Jeg følte ikke, at jeg klædte mig frygteligt på nogen måde, men jeg lagde aldrig en stor indsats i det eller indså, at det var en form for selvudfoldelse og forstod begrebet personlig stil, indtil jeg var 20.

Hvad gav dig lyst til at tage praktikopholdet kl Harper's Bazaar?

Jeg var præ-med; Jeg antog, at jeg ville blive læge, da mine forældre altid udtrykte det ønske for mig, og jeg havde altid en evne til videnskab. Men jeg ville tage en sommerferie, før jeg gik på medicinstudiet eller endda tog MCAT'erne til at søge læge; Jeg var ligesom, jeg vil ansøge om hver vanvittig praktik og gøre noget så anderledes, før jeg er læge resten af ​​mit liv.

Min strategi for at søge praktik var forfærdelig. Det var bogstaveligt talt: ansøg om job på steder, jeg har hørt om. Jeg søgte praktikpladser på steder som William Morris, fordi jeg havde læst ind DetNew York Times at de repræsenterede forfattere; Random House, fordi jeg elsker bøger, og jeg elsker at læse; MTV; CAA, fordi de også repræsenterede forfattere og mennesker, jeg havde hørt om. Jeg søgte til Hearst gennem deres officielle programmer, fordi jeg ikke kendte nogen til at hjælpe mig med at bryde ind i branchen; Jeg var ikke klar over, at du kunne komme ind gennem "forbindelser". Fordi jeg er en første generation amerikaner til immigrantforældre, havde jeg ikke de modeforbindelser, som mange andre mennesker havde.

Harper's Bazaar var den eneste, der betalte, som, når du er 20 år gammel, og du bor i New York City og har valget mellem at blive betalt eller ikke blive betalt, tog jeg selvfølgelig at få betalt. Jeg tror, ​​jeg fik betalt måske $ 300 om ugen, hvilket, herregud - det var jeg så begejstret for de $ 300 om ugen. Jeg brugte selvfølgelig det hele på virkelig useriøse ting.

Det var en fantastisk oplevelse for mig, og jeg er virkelig taknemmelig for, at jeg havde muligheden, fordi jeg ikke var klar over, at blade eksisterede som en karriere. Jeg tænkte aldrig på, at mellem 50 og 200 mennesker arbejdede på disse ting, der bare dukkede op i mine forældres postkasse hver måned, og at det var en persons opgave at teste læbestift eller kontrollere grammatiske fejl i kopiafdelingen eller organisere foto skyder.

Hvad var dine første skridt i branchen?

Efter Harper's Bazaar, Jeg var som: "Dette er min drøm i livet, jeg vil arbejde i blade." Men så kunne jeg ikke finde et job, fordi det var 2001, lige omkring 9/11. Det var det første dot-com-boom, og en masse magasiner foldede ligesom Mademoiselle og YM. Jeg arbejdede faktisk for et advokatfirma i ni måneder, fordi jeg gjorde, hvad så mange mennesker gør, det vil sige: 'Åh, jeg går på jurastudiet.'

Mens jeg var advokatfuldmægtig og arbejdede på et advokatfirma, der forberedte mig på at tage LSAT, holdt jeg kontakten med en flok mennesker. Emily Dougherty-som nu er chefredaktør for Ny skønhed - mailede mig og sagde: "Joanne (der plejede at arbejde i kreditter på Harper's Bazaar) leder efter en freelancer. Det er bare et par måneder. Vi ved ikke, hvad timerne er, men måske gør du det job, mens du leder efter et rigtigt job i "Jeg gjorde det kun i sandsynligvis en måned, før Emily mailede mig og sagde:" Du skal tage dette job kl Elle; der vil være et skønhedsassistentjob åbent. "

Jeg gik og arbejdede hos Elle. Jeg hjalp dengang skønhedsdirektøren, der var en kvinde ved navn Cara Kagan, og i bund og grund var mit job at åbne pakker, opdatere Rolodexes, besvare telefonen. Jeg er stolt over, at jeg fik alle assistenterne kl Elle iført headset, fordi det er så meget mere effektivt. [Griner] Jeg elskede at organisere pressemeddelelser, så jeg ville organisere pressemeddelelser efter kategori. Jeg har altid fundet ro i at skabe systemer ud af kaos.

Hvad var dine næste trin?

jeg var ved Elle i tre år. Jeg startede som skønhedsassistent, og det var virkelig god timing - så meget af modebranchen er timing. Kvinden, der var associeret redaktør, Aida Leisenring, forlod ironisk nok på jurastudiet, ligesom jeg droppede et fremtidigt advokatyrke. Jeg var assistent i ni måneder kl Elle, og jeg blev forfremmet til Aidas stilling som associeret redaktør; Jeg var associeret redaktør i halvandet år, og så lavede jeg lidt af hvert. Jeg hjalp Carlyne Cerf de Dudzeele, den legendariske franske stylist, og ærligt talt var jeg en frygtelig assistent. [Griner] Men det var fedt at prøve noget nyt. Jeg har altid vidst, at jeg ikke ville være stylist, men de havde brug for en ekstra hånd, og det var sjovt at prøve det.

jeg bliver nødt til Teen Vogue fordi Kara Jesella var skønhedsdirektør dengang, og hun forlod, fordi hun skrev en bog. Det havde hun foreslået mig Amy Astley, som dengang var chefredaktør. Det var virkelig mit drømmejob. jeg elskede Teen Vogue - fra det øjeblik det kom ud, var jeg besat af det. Hele mit liv har jeg elsket teenagekultur, jeg tror, ​​fordi jeg var så akavet og aldrig rigtig havde den typiske teenageoplevelse.

Jeg arbejdede der i syv år, og det var en fantastisk oplevelse, fordi Amy var så stor en chef. Vi havde en masse autonomi som redaktører, og jeg tror, ​​at det har informeret min ledelsesstil nu; Jeg forsøger at give de mennesker, der arbejder for mig, mulighed for at træffe beslutninger, fordi jeg lærte det Teen Vogue at give nogen autonomi og uafhængighed og lade dem gøre, hvad de føler er rigtigt, hjælper dig virkelig med at vokse. Til sidst lavede jeg skønhed, sundhed, specielle projekter Teen Vogueer offshoots - det havde en sengetøj linje; den havde en poselinje med LeSportsac; der var en bog, som jeg arbejdede med.

Jeg gik Teen Vogue fordi min mand, som er producent, havde mulighed for at arbejde på en serie for Vevo; han måtte bo i LA i otte måneder for at filme dette liveshow. Jeg var nygift, og jeg tænkte, at der ikke er mange gange i livet, man kan gå et nyt sted, helt anderledes. Jeg flyttede til Venedig, og jeg fortsatte med at lave kontraktarbejde for Teen Vogue, som at skrive omslag og arbejde med handelsprojekterne. Men så lavede jeg også en masse andre ting; Jeg var freelance, og jeg var en medvirkende redaktør for Kristina O'Neill på WSJ. Magasin; Jeg skrev ting til Vogue og jeg var bidragyder til Vogue Kina også.

Derefter rakte Anna [Wintour] ud til mig, lige da hun blev [Condé Nast] kunstnerisk leder. Hun sagde: ”Vi tænker nyt Heldig og vi vil have dig til at konsultere. Fortæl mig, hvad du synes om Lucky. "Jeg var som:" Nå, jeg elsker at shoppe, men nu er folk inspireret til at shoppe mange forskellige steder. Det er meget mere en samtale, og jeg synes, at tonen burde være lidt mere moderniseret. Der skulle være bloggere og unge stilpåvirkere på forsiden. Dette er fremtiden. Der skulle være Instagram integreret i magasinet. "

Jeg startede som konsulent for Heldig og så bad hun mig om at være chefredaktør. Det gjorde jeg i halvandet år. Det var en fantastisk oplevelse at lære af Anna og at arbejde sammen med hende og se, hvordan hendes strålende sind fungerer - for det er virkelig geni, den måde hun tænker på.

Hvad fik dig til at forlade redaktionen for at arbejde på Instagram?

Jeg arbejdede hos Heldig i cirka halvandet år. Det, der skete, er, at Condé slog af Heldig ind i et joint venture med et e-handelsselskab ved navn BeachMint. Timingen var virkelig vanskelig, fordi jeg tror, ​​at jeg var gravid i syv måneder, da jeg fandt ud af, at dette skete. Jeg tog ikke barsel, fordi jeg ville være den, der skulle foretage alle disse ændringer, der skulle ske kl Heldig. Jeg gik Heldig i april 2015, bogstaveligt talt fire måneder efter Ren blev født, og derefter tog jeg min barsel fra april til slutningen af ​​juli.

I løbet af den tid havde en ven fra Instagram, som jeg nu arbejder med, Charles Porch, kontaktet mig. Jeg havde mødt Charles i South by Southwest og til forskellige fester; Jeg havde mødt Kevin Systrom, medstifter [af Instagram], et par gange ved sociale arrangementer, men det gik aldrig op for mig, at jeg ville få et job der. Charles var som: "Vi overvejer at tilføje nogen til at overvåge mode til Instagram og dette job er skabt til dig. "Min hjerne var denne jumbly hot pot med hormoner og udmattelse fra alle tingene fra Heldig, og jeg var som: "Jeg tror, ​​jeg bare vil holde fri."

Jo mere jeg tænkte over det, var jeg sådan, jeg sådan har allerede har udført dette job; Jeg vil altid sende Charles en e -mail som: "Du bør virkelig tilføje denne funktion eller den funktion." Jeg var spændt på at komme til at arbejde her på Instagram fordi det var noget, jeg virkelig, virkelig elskede og stadig elsker, at arbejde et sted, der har en så global indflydelse, især i mode.

Instagram er en af ​​de ting, der virkelig bringer mennesker sammen. Jeg kan ikke engang navngive antallet af mennesker, som jeg var Instagram -venner med, før jeg faktisk var venner. Jeg fik min bogaftale gennem Instagram; Jeg mødte min illustratør via Instagram. Han havde mærket mig på et foto, han lavede for omkring to år siden, og jeg DM-redigerede ham og sagde: "Åh, mange tak! Det er så dejligt - kan jeg genindpasse dette i min profil? "Han var altid i tankerne. Og så to år senere, da jeg fik denne bogaftale, DM-redigerede jeg ham; han sagde sit job op, og vi arbejdede sammen på bogen. Det var en drøm, der gik i opfyldelse. Jeg mødte også mit bogforlag via Instagram, fordi jeg lagde alle disse billeder af mig, der krammede bogreoler. [Griner]

Muligheden for at arbejde på Instagram og lære af denne fantastiske organisation og bidrage til denne platform, som jeg er så glad for - det var en drøm, der gik i opfyldelse. Men da jeg startede, var det bogstaveligt talt bare mig i New York City for Instagram til partnerskaber. Nu har vi også musik og nyheder baseret i New York, og jeg har et hold mennesker - Virginia Nam, Emilie Fife og Kristie Dash.

Hvad indebærer den rolle for dig nu?

Som redaktør eller forfatter er din dag anderledes hver dag. Nogle dage sidder du ved et skrivebord, og dine øjenkugler føler, at de er ved at falde ud af dit hoved, og andre dage løber du rundt til 14 begivenheder i træk. Mit job her på Instagram er ret ens. I dag har jeg spillet indhentning; i går var jeg i Brasilien; for et par uger siden var jeg i Paris og holdt møder med modeller og designere og stylister. Men jeg vil sige, at halvdelen af ​​mit job er at arbejde med modeindustrien, uanset om det er modeller, designere, stylister, publikationer, redaktører - alle disse kategorier - hjælper dem med at forstå, hvordan de bruger Instagram bedre.

Jeg vil sige, at den anden halvdel af mit job er at tage feedback, de giver mig og dele den med produktteamet på Instagram, så de kan ændre Instagram -produktet til, hvad modeindustrien ønsker. For eksempel, forleden da jeg var i Brasilien, mødtes jeg med denne influencer. Hun var som: "Min drøm i livet er til direkte besked: når du indtaster en andens brugernavn, skal det udfyldes som et tag, så en person i DM kunne bare trykke på mærket og gå til profilen. "Jeg kiggede bogstaveligt talt på hende i 30 sekunder og var som:" Ja, vi skulle have at." 

Eller, for mig, fra det øjeblik vi lancerede video på Instagram, var jeg sådan, vi skal kunne tagge videoer baseret på feedback, jeg havde hørt fra modeller; de vil gerne kunne mærke mærker, men de vil også gerne kunne mærke deres venner. Jeg var virkelig involveret i lanceringen af ​​Stories. Jeg elsker Stories, og jeg er virkelig stolt og glad for at se, hvor godt det går med Stories - 400 millioner mennesker bruger det hver dag. Lige fra begyndelsen var jeg sådan, "Modemærker vil lave filtre. Jeg tror, ​​at mellem Rihanna, Off-White og Gucci har disse tre filtre haft en halv milliard visninger, siden de blev lanceret. Det er så fedt at tænke på det - at noget, jeg hjalp med at arbejde med, en halv milliard mennesker har set.

Hvad fik dig til at gå i gang med at skrive børnebøger?

Jeg er altid vokset op med at læse bøger, og nu læser jeg normalt omkring 15 bøger om dagen om natten til mine børn. Jeg har altid ønsket at skrive børnebøger. Da jeg gik Teen Vogue og jeg lavede mit exit -interview med Amy, hun var som: "Hvad er din drøm?" Jeg tror ikke, hun havde forventet dette: Jeg var sådan, "Alt jeg vil gøre er at skrive børnebøger."

For mig er dette virkelig en drøm, der går i opfyldelse. Dengang havde jeg ikke børn, men nu som mor har det naturligvis en anden betydning at skrive en børnebog, fordi jeg skriver ting, som jeg vil have mine børn til at læse. Det er et halvt mode eventyr, en halv-pige empowerment guide. Du behøver ikke at være til mode, men hvis du elsker mode, vil du elske alle de små mode -påskeæg i bogen. Ligesom kan du se Public School baseballhætten i skabet til Juno Valentine? Kan du finde Donatella Versace -skoen? Kan du se Chanel slyngbøjlerne, som jeg bærer stort set hver dag i mit liv? Kan du se Chiara Ferragni -skoene?

Hvad leder du efter hos mennesker, der ville være en del af dit team?

Når jeg leder efter folk til at være en del af mit team, er meget af det energibaseret. Det lyder virkelig New Age, men jeg leder efter mennesker med positiv energi, med en can-do-indstilling, mennesker, der vil smøge ærmerne op, måske fordi det var mig. Jeg tænker tilbage på, da jeg var praktikant hos Harper's Bazaar og der var skønhedsskabet. Jeg var umiddelbart som: "Jeg vil organisere dette skønhedsskab." Eller da alt var på Rolodexes, og jeg var gerne, "Vi skulle have en kontaktliste, der ikke er en Rolodex, fordi vi skulle kunne trykke på control-F [og Søg]." 

Jeg leder efter mennesker med initiativ, med en positiv energi, og som uanset hvor ældste de er, når jeg ansætter dem eller hvor yngre de er, har et lignende niveau af entusiasme og drivkraft. Det er klart, at for at arbejde på Instagram skal du kende Instagram, hvilket lyder fjollet, men jeg vil have, at du har tips og hacks bedre end jeg gør. Jeg vil have, at du ved, hvordan du bruger produktet bedre, end jeg gør.

Hvad er noget, du ville ønske, du havde vidst, før du startede?

Det er svært at sige, for for mig har der været meget lidt præmeditation til [hele min karrierevej]. Det lyder underligt, men jeg havde bogstaveligt talt aldrig forventet at gå fra præmedicin til magasiner og derefter have alle disse overraskelser langs min karrierevej. Jeg ville ønske, jeg havde vidst, at du skal gå med strømmen og stole på strømmen; du skal bare se, hvilke muligheder der byder sig.

Meget af modeindustrien er tidsbaseret; gennem min karriere har så meget af det været gennem en heldig timing. Du skal skabe muligheder ved at arbejde virkelig, virkelig, virkelig hårdt, men du skal også vide, at mange muligheder kommer som et biprodukt af timing.

Hvilket råd vil du give nogen, der ønsker at følge i dine fodspor?

Tal med så mange mennesker som du kan. Selvfølgelig er det fantastisk at gå på college; det er sjovt, det er fire års udforskning. Men virkelig, hvad du får fra college er også et netværk. Uanset om du gik til University of Michigan, Princeton eller et lokalt community college, skal du virkelig gøre en indsats for at oprette et netværk og tale med dit alumni -kontor.

Prøv også at indse, at hvis du når ud til 10 personer i branchen, kan tre skrive dig tilbage og to af dem vil nok bare slippe radaren, fordi de får for travlt eller noget sker. Men alt hvad du behøver er en person til at give dig en chance.

Hvis du laver informationssamtaler eller jobsamtaler, skal du lave dine lektier. Du skal ikke bare møde op til et interview og sige: "Jeg er interesseret i mode." Nu er hver karriere repræsenteret på Instagram; du kunne følge en frisør som Lacy Redway eller Sam McKnight; du kunne følge makeupartister som Violette eller Pat McGrath; du kan følge mode -redaktører som Joanna Hillman eller dig selv; du kunne følge scenografen Shona Heath; du kunne følge mode stylister som Danielle Nachmani, Kate Young eller Micaela Erlanger. Du får en fornemmelse af, hvad deres job er, og det er et "ikke" i min bog, når folk søger job. Kom ikke uforberedt. Spild ikke denne mulighed.

Hvad er dit ultimative mål for dig selv?

Jeg har aldrig målt succes efter løn eller milepæle - f.eks. En titel. Jeg målte altid succes og lykke ved, hvor tilfreds jeg føler mig, og hvor stimuleret jeg er i et arbejdsmiljø. For mig er det i sidste ende det, jeg vil fortsætte, og jeg føler mig virkelig heldig, fordi at skrive denne bog gav mig en mulighed for at strække en anden del af min hjerne. Helt ærligt skriver jeg ikke mere. Jeg skriver billedtekster. Jeg har en Facebook mødregruppe, jeg skriver i, hvor jeg giver råd og har samtaler med andre mødre, som jeg faktisk elsker at lave. Jeg skriver nyhedsbrev en gang om måneden, fordi så mange af mine følgere på Instagram ligner: "Jeg vil vide, hvilken babyflaske du anbefaler," eller hvad som helst. Men det er omfanget af mit forfatterskab udover denne bog.

At skrive denne bog var for mig noget, der strakte min hjerne på en anden måde. Jeg havde også mulighed for at lave en tøjlinje med Janie & Jack til denne bog, hvilket gav mening, fordi Juno er i sådan en karakteristisk uniform; hun er i denne slags fransk sømandstribet skjorte. Det er meningen, at det skal være et kønsneutralt outfit, disse små oliven shorts og et bandana print, som jeg er super vild med. Jeg har aldrig designet noget før. Det var så sjovt.

Mit mål for mig selv er altid at have den spænding og nyhed og opfyldelse. Da jeg var skønhedsredaktør, var folk som: "Hvad vil du gøre derefter?" Og jeg var som: "Jeg vil bare være glad og lide mit liv." Jeg har været det heldig i næsten hele min karriere at have det, men jeg tror, ​​det er en kylling-og-et-æg-ting-jeg tror, ​​jeg har haft det, fordi jeg aldrig har jagtet en titel.

Dette interview er redigeret og kondenseret for klarhedens skyld.

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.