Som vi har sagt før, er modeindustrien i sagens natur ikke særlig bæredygtig. Som økologisk er et stof eller etisk produktionsanlæg, at producere, promovere og sende tøj vil have et økologisk fodaftryk uanset hvad. Selvfølgelig er der nogle etiketter mere bæredygtig end andre og et nyt system har til formål at tage alle de faktorer, der går ind for at bestemme bæredygtighed, for at give virksomheder en omfattende måde at måle deres egne på.
Higg Index, der blev introduceret i dag WWD, er et tredelt scoringssystem udviklet af Sustainable Apparel Coalition og er let tilgængeligt for virksomheder gratis at bruge på apparelcoalition.org. Det kan bruges til at måle beklædningsprodukters miljøpræstationer, og senere versioner vil indeholde fodtøj og også tage højde for sociale præstationer. Ifølge WWD, indekset har følgende tre dele:
• Et brandmodul, der nulstiller detaljer om f.eks. Hvordan varer designes, og om produktets livscyklus, transport og brug af begrænsede stoffer tages i betragtning.
• Et produktmodul, der ser på stoffers bæredygtighed, hvor meget affald der er tilbage på gulvet i skærerummet, hvilke overflader der bruges og så videre.
• Et facilitetermodul, der undersøger områder som hvordan fabrikker håndterer spildevand, og hvor meget energi der forbruges.
Nogle temmelig store virksomheder, herunder Adidas, Gap Inc., H&M, J.C. Penney og Nike har testet indekset. Det ville være interessant at lære, hvilken rating noget lignende H & M's økologiske linjefor eksempel havde.
Jason Kibbey, administrerende direktør for Sustainable Apparel Coalition, siger til WWD: “Dette ser holistisk ud og forsøger at dømme hele produktets indvirkning i stedet for bare at følge udviklingen i dag."
For forbrugerne tror vi, at dette kan være fantastisk, fordi det tager bæredygtighed ud af marketingfolk og giver et mere pålideligt billede af, hvor bæredygtigt noget er. Et mærke kan slå udtrykket "miljøvenlig" på næsten alt, nogle gange uden virkelig at forklare hvorfor. I øjeblikket ser det ud til, at dette værktøj kun tjener som en måde for virksomheder at se deres eget bæredygtighedsindeks og, hvis de er så tilbøjelige, foretage de nødvendige ændringer for at forbedre det, hvilket er fantastisk. Men hvis det på en eller anden måde bliver gjort tilgængeligt for forbrugerne, så vi kan træffe mere informerede beslutninger om tøj, vi køber, ligesom sundhedsafdelingen på NYC -restauranter, kan det være lige bedre.