Verdens to mest magtfulde luksusmærker bliver en smule chummier. Mit WWD -idol, europæisk redaktør Miles Socha, rapporterer, at LVMH har overtaget en andel på 14,2% i Hermes International. Indsatsen er cirka 2 milliarder dollars værd. Hermes er et offentligt selskab, men familien bag mærket ejer stadig en kontrollerende andel. (Deres andel er 71%, for at være præcis.) LVMH meddeler mandag, at de har investeret i Hermes for at "være en langsigtet aktionær i Hermès og bidrage til bevarelse af familien og de franske attributter, der er kernen i den globale succes for dette ikoniske mærke. "Betyder det, at de vil prøve at købe alle Hermes?
I dag fortalte Frankrigs børsregulator til Hermes-familien, at de lovligt kunne samle deres beholdninger for at afværge en overtagelse af LVMH. Som vi er sikre på, har LVMH købt 20,21% af Hermes 'aktier i løbet af de sidste par måneder. Selvom Hermes -familien har holdt over 70% af virksomheden privat, frygter de stadig en fjendtlig overtagelse af luksuskonglomeratet, der betragter Hermes som det, der kunne være den sidste juvel i sin krone. (Hvis LVMH får besiddelse af mindst 33% af Hermes 'aktier, siger fransk lov, at de skal lancere et bud på resten af aktierne, selvom der er undtagelser fra reglen.) Til oprette et separat holdingselskab, der kontrollerer over 50% af Hermes 'aktier-og som vil være immun over for LVMH's fremskridt-familiemærket havde brug for at få tilladelse fra fransk tilsynsmyndigheder. Tilsynsmyndigheden har accepteret Hermes betingelser, men det er sandsynligvis en sammenslutning, der forsvarer minoritetsaktionærer-som i dette tilfælde omfatter LVMH-vil appellere afgørelsen. På trods af denne lille sejr ser det mere og mere sandsynligt ud, at LVMH en dag vil kontrollere Hermes.
Eksperter i Hermes fortalte den franske avis Le Figaro, at de ikke er glade for LVMHs pludselige interesse for luksusgruppen. "Familien har klart og enstemmigt sagt: Hvis du vil være venlig, hr. Arnault, skal du trække dig tilbage," sagde Bertrand Puech, en femte generations efterkommer af grundlæggeren Thierry Hermes. LVMH afviser, at de gerne vil købe virksomheden, hvoraf de købte over 2 milliarder dollars i aktier i sidste måned. Men det er indlysende, at en fjendtlig overtagelse ikke er helt udelukket.