Bobblehaus laver de farverige og behagelige tøj, som vores karantæneskabe ønsker

Hvad har du på, når du leder efter en mindeværdig pasform til en socialt fjern udendørs aktivitet? Oftere end ikke er det et farvestrålende sæt, der kan prale af et sjovt mønster og let bevæger sig med dig. Bobblehaus, en ny New York-baseret etiket, der blev lanceret af to kinesere-amerikanere i foråret, markerer disse bokse, alt imens de opbevares planetens trivsel i tankerne og opbygning af et fællesskab, der omfatter interaktive måder at forstå på multikulturalisme.

Abi Lierheimer, de kreative hjerner bag operationen, beskriver mærket som et ægteskab mellem mode og nytteværdi. Ved første øjekast kunne tøjet - der frigives i små partier og er inspireret af ungdomskulturer i New York og Shanghai - grupperes med populære streetwear mærker som Champion eller Stussy. Men da vi talte om den første kollektion over telefonen, gjorde Lierheimer det klart, at hun ikke ønsker, at Bobblehaus skulle kategoriseres som streetwear.

"Vi er mere tankevækkende end det," siger hun til mig. "Vi bruger alle de bæredygtige stoffer, og vi har også en masse tekniske nytte detaljer." 

En udendørs opvækst i Colorado, der involverede alt fra skiløb til motorcykel, er derfor, at Lierheimer mener, at det er vigtigt at lave brugbart, funktionelt tøj. (Designelementer som velcrolommer og justerbare ærmer var nøglefunktioner i etikettens første tilbud.) Hun studerede dametøjsdesign på Savannah College of Art and Design, inden logningstider kl Træner og Champion. Senest arbejdede hun i dametøjsdesign hos Kith og forlod sin stilling der i januar for at arbejde på Bobblehaus på fuld tid.

For omkring to år siden forbandt en ven Lierheimer med Ophelia Chen, som var assisterende køber hos Bloomingdale's med en mission om at bryde fri af det store detailvirksomhed og lancere en tøjlinje, som hun beskrev som "absurd på grænsen." Chen havde forretningsbaggrunden dækket, efter at have studeret marketing og økonomi ved Washington University i St. Louis, men hun havde brug for nogen med modedesignerfaring for at bringe sin vision til liv.

"På det tidspunkt fortalte jeg min ven, at jeg har denne fantastiske idé, og jeg leder efter en med en lignende baggrund og er interesseret i at gøre noget meget anderledes og meget derude, «forklarer Chen om mødet Lierheimer. "Vi klikkede med det samme. Vi mødtes over drinks i en speakeasy, og to timer senere var jeg sådan: 'Så vil du være min medstifter?' " 

Chen, der blev født i Shanghai og flyttede ofte til en lille by i Missouri med sin familie, da hun var 12 følte hendes outsiderstatus udtalt i modeverdenen, siger hun: "Jeg så mange ting, som jeg ville lave om. Jeg ville bringe mere inklusivitet, mere empowerment, mere positivitet, mere bæredygtighed samt en miljøbevidst tankegang ind i branchen. " 

Fredag ​​den 12. april 2019 sagde Chen sit job op hos Bloomingdale's. To dage senere hoppede hun på et fly til Shanghai for at skaffe genanvendt stof til Bobblehaus.

Chen tilbragte to uger og kørte op til otte timer om dagen på jagt efter en fabrik, der var villig til at arbejde sammen med hende. Alle afviste hende. Hun endte ikke med at sikre en producent og en stofindkøbsagent i Shanghai før i september, efter at hun havde oprettet forbindelse til et lille produktionsstudie over Instagram.

"Jeg gik i studiet flere gange om ugen for at se, hvordan de producerer og for at se, hvordan de fungerer. Grundlæggeren er 27 år gammel, og han sagde sit job op i et stort virksomhedsfremstillingssystem for at skabe et lille produktionsrum, der fokuserer på nye designere uden minimum, siger Chen. "Vi forbandt øjeblikkeligt. De tror på vores vision, og jeg tror på deres etiske produktion. " 

Størstedelen - 90% for at være præcis - af stofferne, der bruges i Bobblehaus -serien, er enten råvarer, genanvendt bomuld eller Tencel. Chen og Lierheimer har gjort det til deres mission at give tilbage det, de bruger, så selvom Tencel er lavet af komposterbare og bionedbrydelige fibre, donerer mærket til en organisation for at plante 10 træer rundt om i verden for hvert element købt. (Bobblehaus plantede 200 træer i Australien i begyndelsen af ​​året for at bekæmpe naturbrande og forpligtede sig til at plante yderligere 1.400 træer i sommer.) 

Bobblehaus debutkollektion lanceret i midten af ​​marts, ligesom Covid-19 effektivt satte verden på lås. Etiketten planlagde oprindeligt at markere sin ankomst med en fysisk pop-up i Soho, men skiftede til en digital-only lancering.

Chen og Lierheimer kalder deres første tilbud "collection one" for at holde det sæsonløst, selvom de dristige nuancer og mønstre gør det perfekt til muntre sommeraktiviteter: Tag en all-over ternet print med korte ærmer med en lejrkrave ($ 228) og matchende shorts med snøre (også $ 228), der ville være perfekt til en dag med skateboard i parken; eller et lys lilla logo bomuld sweatshirt med crewneck ($ 148) og sweatshorts ($ 128), der er ideelle til en picnic om aftenen. Der er også beklædningsgenstande, der har potentiale til at være gode faldklammer, som f.eks plaid jakke ($ 308) og a afslappet twill jakke i kamel ($ 268).

Med kun 38 stykker i alt - som alle er under $ 310 prissat - er samlingen en redigeret, kønsløs, legende version af hvordan vi ønsker, at vores karantæneskabe skal se ud: sjovt, behageligt tøj, der giver dig mulighed for virkelig at blive set, når du går ned ad gade.

Men Bobblehaus er lige så opsat på at lade alle blive set så godt som hørt. Før det overhovedet introducerede nogen beklædningsgenstande, lancerede mærket i november et online -rum, hvor folk fra alle samfundslag kunne dele deres oplevelser. Bloggen kaldes "Bobble Journal" og inviterer bidragydere fra hele verden til at udtrykke deres følelser og perspektiver, der måske var skjult for offentligheden i opvæksten. Webstedet startede med ni bidragydere og er siden vokset til næsten 20 med forfattere baseret overalt fra Chicago til Amsterdam til Taipei.

Ud over at vokse bidragydernetværket, er Chen og Lierheimer fokuseret på at finde nye måder at innovere og få en positiv indflydelse.

"Vi holder konstant os selv ansvarlige og forbedrer konstant," siger Chen. "Og vi håber at blive ved med at gøre det." 

Vil du have mere Fashionista? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få os direkte i din indbakke.