Jeg vidste præcis, hvem jeg ville interviewe for min første Life With -spalte, da jeg fik jobbet her på Fashionista, min gamle ven Elizabeth Kiester (afbilledet her med en af hendes besties, Loven.) Jeg har været meget velsignet i min 11 (gisp!) års karriere i denne branche for at kunne arbejde med nogle fantastisk talentfulde og ondskabsfuldt kloge og sjove mennesker. Eliz topper stort set den liste. Og jeg var så heldig at komme på arbejde med hende to gange, kl Jane og YM. Men det er ikke fordi hun er min ven, at jeg ville have, at I alle skulle møde hende. Hun har virkelig haft en af de mest interessante karrierer inden for mode - fra magasiner til trendspotter for A&F til at skabe samarbejde med Stella på LeSportsac. I slutningen af sidste år er hun en fuldgyldig designer, der sælger sine varer i sin utroligt farverige butik, Wanderlust, i Siem Reap, Cambodja. Ja, Cambodja. Desværre er en rejse til Cambodja ikke ligefrem i Fashionista -budgettet, så jeg talte med Elizabeth via e -mail om, hvordan hun endte der, hvor hun er i dag, og hvordan et liv i mode i Siem Reap er så meget anderledes end det, hun plejede at leve i New York. Mandag chatter vi mere om, hvad der sælger i hendes butik, hvad hun savner mest ved New York, hvor Wanderlust skal hen næste gang, og hvordan man rokker 5 tommer Marni -pumper i en cambodjansk landsby.
Så lad os starte med begyndelsen. Hvor er du fra, og hvornår blev du først forelsket i mode? Jeg er fra Westport, Connecticut, bastionen af alle ting preppy og klassisk. Det er som om et J.Crew -katalog kommer til live! Jeg var altid vild med tøj og mode og farve og stil og pressede lidt på preppy -tingen, selv som teenager. Min mor var en tøj hest/stil maven i sin tid, og jeg tror, at det blev gået ned gennem mine gener! Tag mig igennem jobene i din karriere, og hvordan de blev til. Du har en af de MEST interessante stier for alle, jeg kender. Det fede ved min karriere er, at det beviser, at timing var alt! Jeg har været meget, meget heldig. Da jeg startede i blade i 1989, i dagene før internet og kabel -tv og alle de nye medier, var blade så vigtige. De var et så vigtigt redskab til at få visuelle beskeder derude og over på kvinder. Dengang var der omkring otte kvindemodeblade til rådighed, og hver havde sin egen 'stemme', sin helt særlige læser. Så der var ikke den konkurrence, der er i dag. Da jeg fik jobbet som assistent for modedirektøren for Mademoiselle, Jeg havde ingen anelse om, hvad det betød, havde aldrig set et landingsprogram på tv, kendte ikke rigtig nogen designere eller noget af det. Vi havde bare ikke midlerne til at vide om den slags. Så det hele var så friskt og spændende og nyt-hver dag var en stor læringsoplevelse. Ved slutningen af mit første år der, kendte jeg hver designer ved navn, deres telefonnumre udenad, stofindholdet i hvert stykke tøj i hver designs kollektion... det var utroligt. Jeg arbejdede så hårdt for at lære lære, og senere blev jeg kendt som 'mode -leksikon', fordi jeg havde taget mig selv for at studere alt om branchen og lære det og VED det. Jeg gik videre til Sytten, derefter til Marie Claire--Jeg var en af de grundlæggende moderedaktører-og derefter derfra til Jane, som var den mest værdifulde karriereoplevelse i mit liv. Jane gav mig muligheder, jeg ikke vidste eksisterede for mig-det tog mig væk fra en jobtitel og gav mig mulighed for at udforske alle slags ting inden for mode-jeg begyndte at skrive, style mere, redigere min egen sektion i magasinet, skyde omslag, skrive album anmeldelser. Vi fik lov og opmuntret til at gøre, hvad vi havde lyst til at gøre der, og det var så befriende og så utroligt. Jeg følte mig så heldig hver eneste dag. derfra gik jeg på arbejde med relanceringen af YM med en lille pose Jane-ers, og vi lavede det blad om til noget, jeg var meget, meget stolt af. Derefter fik jeg chancen for at 'skifte side' og gik over til Abercrombie & Fitch, hvor jeg blev Global Concept Director. Det var lidt som at være modedirektør for et magasin, men med mere på spil-det var en seriøs forretning! A&F er KÆMPE! Jeg rejste over hele verden og søgte efter det nye, det fede, det trendy, det retningsbestemte. Det var forbløffende. Jeg tilbragte en enorm mængde tid i Japan og blev vildt forelsket i Tokyo. Gud, Tokyo er det mest magiske, utrolige sted. Tal om mode og tendenser og inspireret design-hver gang jeg gik der, blev jeg ærligt tåret hele tiden. Bevidstheden ved japansk design er det, der virkelig rørte mig. Alt er så gennemtænkt, så undersøgt, så ærligt og kærligt og stolt udført. Det rystede virkelig min verden, og jeg lærte så meget af at være omkring japanerne og deres arbejde. Så det var fornuftigt, at jeg fra A&F gik over til at være Global Creative Director for LeSportsac, som er KÆMPE i japan, samt at være super vigtig i USA. Jeg arbejdede på lanceringen af Stella McCartney til LeSportsac -samlingen og skulle frem og tilbage mellem NYC, London og Tokyo. Det var forbløffende. Jeg blev involveret i så mange ting der-marketing, merchandising, butiksdesign, reklame, visuals, design, print, farve, sikkerhed-jeg havde omkring 100 forskellige hatte på, og jeg elskede dem alle. Jeg ved, at du altid har været interesseret i denne del af verden. Hvad trak dig til det i starten? Og hvad elsker du mest ved det? Tja, min far var journalist og dækkede Vietnamkrigen som reporter, så jeg voksede meget opmærksom på denne del af verden. og på grund af alle de ting, der skete her under krigen og derefter borgerkrigene, følte jeg virkelig trangen og længsel og lysten til at komme herover og gøre noget positivt for disse smukke, ekstraordinære mennesker kulturer. Jeg er ikke en religiøs person, men jeg beundrer buddhismen, og jeg beundrer den betydning, som denne religion spiller i hverdagen. Jeg elsker historien her, blandingen af gammelt og nyt. Jeg elsker klimaet. Jeg elsker måden, risplader ser på omkring 16:00, når lyset er gyldent og gult og håbefuldt. Jeg elsker at se en elefant gå ned ad gaden og undvige en SUV. Jeg elsker lyden af munke, der synger, jeg elsker duften af frangipani og røgelse og den måde, som åkander flyder i åerne, alle lyserøde og blomstrer mod en kakofoni af grønt. Jeg elsker, hvordan jeg har lært en ny blå nuance ved blot at se på himlen. "Jeg bliver konstant inspireret af de farver, jeg ser hver eneste dag."
Fortæl os, hvordan du endte med at lande der for altid. Så jeg lavede en måneds lang medierejse i Asien på vegne af Stella -samlingen. Jeg var i hele Asien, hvor jeg lavede interviews, var vært for lanceringsfester, løb rundt og snakkede om, hvor sød og fantastisk denne samling var. Det var en blast! Men jeg vidste, at jeg havde brug for en ferie efter denne vanvid. Så jeg havde reserveret mig en rejse til Siem Reap, Cambodja for at lave en 'frivillig ferie', som skal arbejde for en almennyttig virksomhed i kort tid, lave frivilligt arbejde, sove på et billigt hostel osv. Jeg havde tidligere gjort det i det sydlige Vietnam, og jeg elskede det. Og jeg havde altid ønsket at besøge Cambodja. Så jeg kom til Siem Reap efter at have sendt alle mine modetøj tilbage fra medieturen til NYC, jeg kom med en rygsæk fyldt med cargo bukser, tee shirts og Chuck Taylors og gik på arbejde. Vi installerede vandpumper i landlige landsbyer, malede et skolehus ved en pagode, lærte engelsk til børn, arbejdede i et 'gadebørnecenter'... og det ændrede mit liv. Jeg elskede Cambodja, jeg elskede stedets ånd, jeg elskede at se håb og føle håb og røre mennesker og få dem til at røre mig på denne meget kraftfulde, meningsfulde måde. Det cambodjanske folk lærte mig meget mere, end jeg lærte dem! Intet var nogensinde, nogensinde vil være det samme igen, og jeg vidste det. Og jeg besluttede, at jeg skulle vende mit liv på hovedet og nulstille det på en måde, der virkede mere kraftfuld, mere reel, mere sprudlende, mere ærlig og måske lidt mere udfordrende på en ny måde. Så jeg fandt en plads til Wanderlust-et fransk kolonialhus fra 1929, alt sammen nedslidt og et vrag, lige midt i byen, og lejede det og begyndte at renovere det ved hjælp af nogle Khmer-venner. Ja, jeg svingede endda en slegge! "Vandretrang! På Alley West, Siem Reap, Cambodja. Bygningen er en original fransk kolonial, fra 1929. lygten mine forældre købte på Cligancourt loppemarked i Paris i 1950'erne! Det hele er meget indokin, ikke? "
Hvad handler Wanderlust om? Wanderlust er en kulmination af mode, stil og ideer, som jeg lærte og absorberede, mens jeg rejste over hele verden til mit arbejde. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange jeg så kvinder købe 'souvenir' -mode og proppe disse ting i overhead rum-jeg vidste, at de aldrig ville bære disse ting, når de var hjemme i Stockholm, Stockton, Skotland, hvor som helst det var. En konisk hat, en cheongsam, en fez, en dramatisk djellaba med perler-hvor havde de det på uden for konteksten for, hvor de købte det? Det ville de ikke. Jeg har begået de samme fejl-at købe en slipsfarvet, havskallet bedazzled bikini på Hawaii, fordi det så så sødt ud der, og så ville jeg tage det ud af min kuffert derhjemme og prøve at forestille mig, at jeg havde den på i Montauk eller et eller andet sted og tænkte: "Hvad tænkte jeg på?" Så Wanderlust handler om mode og stil, der ser godt ud, uanset hvor din wanderlust tager du. Det oversætter. Det taler en global designdialog. Du kan bære en af mine kjoler her i Siem Reap til aftensmad, men jeg lover, at du vil bære den til drinks i Sydney eller til et galleri i San Fran eller Soho eller hvor som helst. Alt, hvad jeg tilbyder på wanderlust, er lavet i Cambodja, men der står ikke: "JEG GIK TIL CAMBODIA OG KØBTE DENNE T -SHIRT". "Det indre af Wanderlust (jeg flyttede grab 'n go -bordet, fordi mine kunder stak på det, mens jeg forsøgte at tage billedet !!!) Jeg har en baghave til at hænge ud med bunker af Vogues og CN Travellers og Vanity Fair og New Yorker, og vi får Phnom Penh Post dagligt-det er en fantastisk kæreste/ægtemand tilbagetog-og vi har wifi til webbrowsing. "
Så hvordan er en normal dag for dig? Hvad lavede du i dag? Sjovt, min rutine er anderledes hver eneste dag. Når du først kommer ud af mainstream eller erhvervslivet eller en stor by, fungerer livet meget anderledes. Vi har ikke brombær her. Vi har ikke Microsoft Outlook -kalendere, og jeg har ikke brugt et ur, siden jeg flyttede hertil. Så min dag udfolder sig på måder, jeg ikke kan forudsige. Jeg bor ovenpå fra butikken, så min pendling består i at gå ned ad en flau af vredige trætrapper. I dag startede jeg for eksempel min morgen kl. 8:00 for at se denne unge pige, der laver broderede armbånd til Wanderlust. Hun bor på tværs af vejen fra Angkor Wat, de verdensberømte templer fra det 9. århundrede, vi er heldige og heldige at have her i vores baghave. Hun taler ikke engelsk, og jeg taler endnu ikke acceptabel khmer. Så tom, der er en af mine tosprogede medarbejdere, red mig derud på sin motorcykel, og vi gav pigen en ny ordre på armbånd til butikken og til nogle butikker i USA. Hun er så sød og så glad. Hun er handicappet, og dette armbåndsprojekt, hun laver for mig, hjælper med at opretholde hende og giver hende beskæftigelse. Hun ville ellers have meget, meget svært ved at finde arbejde. og hun lærer engelsk ved at brodere disse armbånd med engelske ord. Og gennem Tom forklarer jeg hende, hvad 'wanderlust' eller 'serenity' betyder. Og vi griner meget. Jeg er meget, meget vild med fair trade, og jeg insisterer på at betale de lokale, der arbejder for at vandre lyst gode lønninger. Hun elsker vores projekter sammen og er meget stolt over at lave ting, hun ser på vesterlændinge og turister. Og at vide, at hendes ting sælges i USA, er meget spændende for hende! Derefter kom jeg tilbage her og arbejdede sammen med min hovedsømmer, Leng, som er utrolig. Vi arbejder på tøjet sammen. Da vi mødtes første gang, syntes hun, at mine ideer var lune-de havde aldrig rigtig set eller syet vestlige beklædningsgenstande før! Nu kommer hun med sine egne ideer og elsker at se på amerikaneren Vogues jeg bliver ved. Hun elsker decembernummeret-hun synes Jennifer Aniston er smuk!!! Du designer nu. Hvordan er det anderledes end det, du har gjort før? Og hvordan er processen anderledes i Cambodja, end den var, da du var på LeSportsac eller den proces, du har set med andre designere, du arbejdede med i NY og Europa? Her arbejder jeg hånd-til-hånd, øje-til-øje. Jeg bruger ikke fabrikker. Jeg har 6 unge Khmer -kvinder, der syr til mig i deres hjem. På denne måde kan de tage sig af deres børn, deres forældre. I de fleste asiatiske samfund bor du med hele din storfamilie, og det er kritisk, at kvinderne tager sig af alt-madlavning, rengøring, børneopdragelse osv. Så det er vigtigt at være i hjemmet, men det er også at tjene til livets ophold. og igen betaler jeg dem fair løn. Efterhånden som Wanderlust vokser-og med held vil det-bliver jeg nok nødt til at arbejde med en større kreds af kvinder for at udfylde ordrer. Men igen, det er så vigtigt for mig, at jeg støtter unge kvinder og hjælper dem i arbejdsstyrken, samtidig med at jeg støtter og anerkender deres ansvar over for deres familie. Er alt i butikken designet af dig? Alt tøjet er. Jeg sælger også læder- og grosgrain -sandaler, som jeg arbejder med en familie i Phnom Penh om at lave til mig. Jeg sælger masser af dem! De er fantastiske! Og jeg sælger smykker og tilbehør, som jeg enten køber lokalt, eller bestiller fra NGO'er, der støtter kvinder inden for kunsthåndværk og smykkefremstilling. "Inde i Wanderlust. dette er mit 'grab' n go 'smykke- og tilbehørsbord, fyldt med sjove, klumpede, farverige, lækre små godbidder - kæmpe cocktailringe, rotting armbånd kvinder ude i landsbyerne laver til mig, vores 'wanderlust' broderede venskabsarmbånd, vedhæng, fjollede møntpunge - bare sjovt og fantastisk ting og sager. Mine kunder ELSKER dette. "
Hvad er din designproces, fra skitsering til produktion til at se den i butikken? Den fede ting ved ikke at arbejde med en fabrik er, at behandlingstiden er meget kort. Hvis jeg beslutter mig for at prøve en ny stil, ringer jeg til Leng, og hun kommer og om et par dage har vi den i butikken. Jeg skærer meget tæt, hvilket betyder, at jeg ikke beholder masser af lagre eller har 20 af noget. Hvis jeg finder et stof, jeg kan lide, og jeg kun kan få fem yards, køber jeg det og laver tre kjoler ud af det. Når det er væk, er det væk. Kunderne elsker dette 'engangskoncept', da det får de stykker, de køber til at virke meget specielle og 'couture'-agtige! Og det ældgamle designer -spørgsmål: hvor finder du din inspiration? Rejser, rejser, rejser. Det er kernen, kernen i Wanderlust -oplevelsen og -konceptet. Jeg har været så heldig, at jeg har set meget af verden og har hentet ting her og der, som jeg elsker, eller som jeg har slidt ihjel, fordi de virker. Og jeg bruger disse oplevelser og oversætter dem til de ting, vi har på Wanderlust. For eksempel har alt, hvad jeg har i butikken, lommer. Fra rejsen indså jeg, hvor vigtige lommerne er. for mit kamera, cigaretter, togbillet, mit pas til templerne, uanset hvad. At have tingene ved hånden hurtigt og nemt - lommer er nøglen! Hvordan er din kundebase? Det må være så eklektisk! OMG, det er så eklektisk! Det der er så COOL er, at jeg har kunder fra hele verden. Den japanske LOVE Wanderlust. De elsker farverne, "kawaii" -nessen ("kawaii" betyder "sød" på japansk, og dette er det ULTIMATE kompliment!) Aussie -turisterne elsker også mine ting, da de er perfekte til den australske livsstil - afslappet, afslappet, let. Jeg får masser af kunder fra Singapore, Filippinerne, Malaysia, Korea, Kina, Europa og USA. Hvad der er så fantastisk og så inspirerende og giver mig kuldegysninger - selv i dette varme varme vejr her - er, at nej uanset hvor mine kunder er fra, reagerer de på tingene på samme måde - med kærlighed, spænding og entusiasme. Vi alle taler et globalt modesprog, og det er sjovt at se det ske foran mine øjne. Mine faste kunder er piger, der bor her i Cambodja-ja, nogle Khmer-piger, men masser af expats, der bor og arbejder i Cambodja, enten i den almennyttige sektor eller i gæstfrihed. Disse piger er fra hele verden, og de kommer ind igen og igen og igen. De er alle mine venner og mine muser. "Mig og min bedste GF, Sheree O'Donnell. Sheree er en brit, sjovere end nogen, jeg nogensinde har mødt, smuk, smart, jordnær, snarky-alle de ting, der gør nogen sej. Og hun er min vandringslustemuse. "
Tjek tilbage for mere med Elizabeth på mandag!!