En amerikansk beklædningsbutik. Foto: Andrew Burton/Getty Images
Udfordrende som omstændighederne er kl Gap og Træner, ingen af deres administrerende direktører, forestiller jeg mig, er misundelige på den opgave, der blev stillet for Paula Schneider, der blev installeret som CEO for American Apparel i december og erstattede en række midlertidige administrerende direktører, der havde taget tøjlerne efter grundlægger Dov Charneys fordrivelse i juni sidste år.
Mandag meddelte American Apparel, at nettotab udgjorde $ 26,4 millioner i årets første tre måneder, sammenlignet med et nettotab på $ 5,4 millioner i samme periode i 2014. Salget faldt 9 procent til 124,3 millioner dollars år-over-år-hvilket måske ikke ser så dårligt ud, indtil du mener, at virksomheden allerede før Schneider havde udnævnt mange gange i træk fjerdedele af flad eller faldende salg og stigende tab.
Schneider advarede om, at virksomheden er i "den indledende fase af en flerårig strategisk vendeplan", der "vil kræve tid." I første kvartal sagde Schneider Virksomheden fokuserede på "at reducere langsomt bevægelige varer markant" og tog et midlertidigt hit på salget og margenerne i håb om at forbedre deres butiks merchandising i månederne at komme. Produktudvikling, vareplanlægning, drifts- og finansplanlægning, lagerstyring, indkøb og efterspørgselsplanlægning er også midt i en omstrukturering - alt imens virksomheden fortsætter med at bekæmpe retssager fra
tidligere ansatte, aktionærer og en undersøgelse fra SEC. For eksterne observatører er de mest tydelige tegn på forandring i virksomhedens reklamer, der har erstattet seksuelt suggestive billeder af yore med fotografier, der har til hensigt at korrelere kvindelig empowerment med hårdt arbejde.For at hjælpe med at finansiere denne vending, meddelte American Apparel, at det planlægger at sælge yderligere $ 10 millioner på lager, hvilket tilføjer til $ 15 millioner lån det tog fra Standard General i marts. Virksomheden har i øjeblikket 21 millioner dollars i kontanter i sin kasse.
Aktierne handlede tirsdag formiddag med næsten 8 procent til 60 cent i aktien.