Dlouholetý maloobchodní exekutor Glen Senk v posledních letech trochu poskakoval. V roce 2012, on odstoupil z Urban Outfitters, kde byl generálním ředitelem od roku 2007 (a zaměstnancem od roku 1994 - pomohl rozjet Anthropologii). Poté se připojil k Davidu Yurmanovi jako generální ředitel, aby odešel o dva roky později. Ale místo toho, aby směřoval do jiné společnosti, další Senkův projekt bude zahrnovat investice do několika.
V pondělí oznámil vznik vlastní investiční firmy Front Row Partners LLC. Chcete-li zahájit obchod, spolupracuje s bostonskou investiční společností Berkshire Partners, která věnovala 350 milionů dolarů na budoucí investice společnosti Senk, které budou v maloobchodě a spotřebitelských podnicích.
Jako někdo, kdo pravděpodobně ví, co to znamená vyrobit v maloobchodě v těchto dnech jsme skočili po příležitosti vybrat jeho mozek právě kvůli tomu a proč se rozhodl investovat do rostoucích podniků, místo aby vedl zavedený podnik.
Proč jste se rozhodli udělat to na rozdíl od vedení jiné společnosti? A proč jste cítili, že by to pro vás bylo vhodné?
Vždy jsem si o sobě myslel, že jsem podnikatel, i když jsem pracoval pro jiné společnosti. Nejvíce vzrušující a obohacující období v mé kariéře bylo, když jsem pracoval s vysoce kreativními lidmi, kteří mají zpochybnil status quo: Když jsem pracoval s malou skupinou na stavbě Anthroplogie od prototypu jednoho obchodu po miliardová značka; být zapojen do Tory Burch na počátku služby ve správní radě... Rád učím, miluji práci s lidmi. Cítím se tak vášnivě, že se právě nacházíme v době obrovských změn, že jsem chtěl vzít všechno, co vím, a pracovat jako součást toho, co bude dál, a vypadalo to jako nejlepší způsob, jak to udělat.
Do jakých podniků chcete investovat? Jaké velikosti?
V dokonalém světě by existovala skupina společností, se kterými jsme ve spojení - čtyři nebo pět podniků, dva malé, dva střední, dva velké, kde malý by byl 50–55 milionů $, střední by byl 50–100 milionů $, velký je 100–750 $ milión. Ale svět není dokonalý, takže budeme velmi oportunističtí a budeme se tím zabývat, jak to přijde. Společné vlastnosti budou mít věci, pro které mohu být vášnivý: vysoce kreativní, originální, osobitý a zaměřený na zákazníka. Věřím, že je těžké se pokazit, když se opravdu staráte o zákazníky. Myslím, že když jsou lidé věrní tomu, kým jsou, a pocházejí z velmi autentického místa, obvykle se jim to daří. Lidé, kteří jsou kreativní a přemýšlí dopředu.
Jakou roli budete mít ve společnostech, do kterých se zapojíte? Nebo se to bude lišit?
Bude se to lišit. Řeknu, že poskytování kapitálu je součástí našeho poslání, ale ve skutečnosti větší část je vracet, učit a pomáhat těmto kreativním vůdcům naplňovat jejich vizi.
Zajímá vás více zaměření na elektronický obchod nebo kamennou prodejnu?
Pokud podnikáte v oblasti přímých spotřebitelů, nemyslím si, že byste dnes mohli podnikat bez prvku elektronického obchodování. Jsem agnostik, zda je podnikání zcela e-tail nebo nějaká směs. Mnoho naznačuje, že zcela grál je nějaká kombinace.
Co potřebuje maloobchodní společnost k úspěchu právě teď?
Myslím, že lidé, kteří se mají dobře, poskytují zákazníkům nové a vzrušující věci. Probíhá tato změna. Strukturální změny. Nemyslím si, že je to módní změna. Nemyslím si, že jde o to, aby plodina byla nahoře. Je to mnohem větší. Když se podíváte na to, jak technologie ovlivnila svět, jde o to být transparentní, porozumět personalizaci a mluvit se spotřebitelem. Odešlo to z odvětví prodávajícího do odvětví kupujícího. Webové stránky jako Amazon vše komoditizovaly číslem stylu a existuje 6 miliard dolarů podniků rychlé módy, které neexistovaly. Existují lidé, kteří právě teď zažívají skvělý obchod [navzdory všemu]. Podniky mohou vinit ekonomiku nebo vinu módy nebo se mohou soustředit.
Existují nějaké konkrétní společnosti, které obdivujete?
Pokud jde o velké kluky, Apple je svatý grál. Co Steve Jobs udělal v Apple... Je zlatým standardem pro někoho s narušujícím zrakem a jasností vidění. Mluvte o někom, kdo má smysl pro branding. Warby Parker bylo úžasné - nejen kvůli tomu, jak byli inovativní v distribuci, ale kvůli jejich značce: Mají krásnou estetiku a byli chytří, když se dostali do maloobchodu. Dnes ráno jsem se setkal s lidmi z Honest Company - jsou to opravdu působivá skupina lidí. Úžasný příběh.