Michele Ouellet v práci... její další práce. Foto: Michele Ouellet
V naší dlouhotrvající sérii „Jak to dělám,“ hovoříme s lidmi, kteří se živí módním průmyslem, o tom, jak vnikli dovnitř a našli úspěch.
I když Michele Ouellet neznáte jménem, téměř jistě znáte její tvář. V posledních několika letech si Ouellet vybojovala místo v širokém a často bouřlivém světě modelingu jako jedna z J.Crew a, což je ještě výraznější, Madewell's tváře pro natáčení katalogu a elektronického obchodování. (V prvním prosincovém týdnu by návštěvníci stránek Madewellu našli na domovské stránce její mrtvý střed a vypadali lehce pobaveně na tři kostky šátky omotané kolem krku.) Kromě své komerční viditelnosti má Ouellet také zvláštní vyznamenání za provozování specializované značky vína v rosé se svou matkou - práce, která pomohla pouze s rezervací modelingových koncertů díky tisku, který přilákal, když ti dva vydali své první vinobraní. Jak zdůrazňuje Ouellet, novináři považují podnikání matky a dcery za docela roztomilý příběh. Určitě ano.
Dohnal jsem Ouellet, aby prošla její dosavadní kariérou, od rezervace jejích vlastních výhonků, když ona šel na nějaký čas bez agentury (teď je s Elite) k budování stabilních vztahů s velkým jménem značky.
Kdy a jak jste se nechal prozkoumat? Jakou práci jste dělal v prvních letech jako model?
Poprvé jsem dostal skauting, když mi bylo 15 a na střední škole. Několikrát jsem jel do Paříže a o přestávkách jsem přijel do New Yorku a L.A. Moje první velké natáčení bylo pro Pop, a to byl pro někoho nového opravdu zábavný a divoký zážitek. Myslím, že mi v tu chvíli bylo asi 17 a oni mi odbarvili vlasy na bílo-blond a odbarvili mi obočí. Nakonec jsem se musel druhý den vrátit do školy s takovými vlasy.
Jaké úvahy jste měli na mysli, když jste ukončili střední školu a museli jste se rozhodnout, zda jít na vysokou školu nebo se věnovat modelářské kariéře?
Už jsem se rozhodl. Necítil jsem se opravdu spojený s přihláškou na vysoké školy. Přihlásil jsem se a dostal jsem se do škol - hrál jsem volejbal, když jsem vyrůstal, a měl jsem na to stipendia - ale nezdálo se mi, že by to tehdy rezonovalo. Byl jsem více nadšený, že budu pokračovat v kariéře v módě, a tak jsem do toho šel.
Jaké úkoly a práce na dráze jste tedy dělali, když jste se rozhodli jít na to na plný úvazek?
Když jsem začal [cesta] byla hodně: je vám 15 nebo 16, děláte přistávací dráhy a doufejme, že získáte exkluzivní. Když se mi tyto možnosti naskytly na střední škole, více jsem chodil na volejbalové hry. Odmítl jsem některé rezervace a při pohledu zpět jsem rád: 'Možná Měl jsem je vzít. ' [Smějící se]
Když jsem se v 18 letech poprvé přestěhoval do New Yorku, když jsem skončil střední školu, všechno šlo dobře. V roce 2008 to byla těžká doba recese. Obecně nebylo tolik práce a já jsem chtěl kromě modelování ještě něco dělat. Rodičům jsem také hodně chyběl. Moje máma tedy měla geniální nápad, že založíme značku vína, protože jsem z Napa Valley a celé mé dětství bylo hluboce ponořeno do jídla a vína. Moje rodina byla v těchto podnicích celý svůj život. Tak jsme to vymysleli Lorenza, naše značka [rosé]. Vrátil jsem se do Napa a stále jsem dělal tu a tam práci a šel do Evropy. Když víno vyšlo, skončilo to tím, že jsme z něj hodně tiskli, protože jsem viděl, že jsem model a dělal jsem to s mámou. Je to roztomilý malý kousek.
Nakonec jsem byl kontaktován různými [módními] společnostmi. V tu chvíli jsem ani neměl agenturu v New Yorku - rezervoval jsem se. Dříve jsem pracoval s Free People a oni mi napsali na Facebook. Začal jsem proto s míčem, který se valil a v posledních několika letech se stále točil a převaloval. V roce 2011 jsem se přestěhoval zpět do New Yorku.
Jaká to byla zkušenost, naučit se vyjednávat o vlastní mzdě a plánovat?
Nabídli dobrou cenu a nemusel jsem platit provizi agentuře, takže to bylo extra skvělé. Je to však další důkaz toho, že když jste modelem, jste sami byznysem. Získáte také perspektivu toho, čím si váš booker prochází za hranicemi šílenství, které je plánování, například porozumění tomu, co klient hledá a jak může tuto potřebu splnit. Mohli by říci: „Potřebujeme blonďatou dívku,“ takže pro to nebudete pracovat. Potřebují ale dívku se světle hnědými vlasy a modrýma očima? Dostal jsi tu práci.
Takže jste se v roce 2011, kdy jste se přestěhovali zpět do New Yorku, znovu přihlásil k nové agentuře?
To jo. V tu chvíli začala práce opravdu dobře, takže vypadali, jako byste potřebovali: „Musíte se vrátit zpět do New Yorku.“
Jste pravděpodobně nejlépe známý pro svou práci se značkami jako Madewell a J.Crew. Jak jste vytvořili tyto vztahy se značkou a jak často pro ně natáčíte?
Začal jsem dělat [Madewellovy] e-komunikační výstřely, a to mě asi dostalo ke dveřím, a pak jsem se odtamtud postavil.
Pokud jde o to, jak často pro ně pracuji... jde to nahoru a dolů. Může to být 10 dní v měsíci nebo dva dny v měsíci. Nikdy nevíš. Jsem rád, že jsem ve směsi dívek, se kterými pracují.
Ouellet na Madewell.com. Foto: Madewell
Dokázal bych si představit, že byste se mohli jednoduše vrátit na scénu a říct: „Dobře, lidi, co dnes chceme?“ Že by to v tuto chvíli bylo velmi plynulé a snadné.
Naprosto. Je hezké, že to, co chtějí, je docela blízko - ne -li přesně - jako já.
Vzhledem k tomu, že máte jinou práci, jak moc v tuto chvíli pracujete na Lorenza, vaší etiketě vína? Existují konkrétní role, které vy a vaše matka každý plní?
Moje máma a já jsme partnery naší značky Lorenza, což je moje druhé jméno. Jsme si velmi blízcí, takže si neustále telefonujeme. V New Yorku se starám o spoustu věcí, jako jsou akce. Mnohokrát vyletí a budeme kvůli tomu spolu - uděláme večeři nebo večírek v obchodě. Opravdu zábavná věc na tom, mít značku vína je, že můžete neustále spolupracovat s různými lidmi. Můžete podpořit přátele nebo umělce nebo lidi, o kterých si nemyslím, že bych se s nimi dokázal tak úzce spojit, kdybych neměl podnikání s vínem.
Starám se tedy o New York a poté také společně podnikáme prodejní cesty na naše trhy v USA. Chodím sem na prodejní hovory a navštěvuji maloobchodníky a restaurace.
Modelování je tak nepředvídatelná práce - některé dívky mají docela krátkou kariéru a některé jdou na desítky a desetiletí - ale kdybyste měli promítnout pět nebo deset let, co byste chtěli dělat, mezi módou a vínem podniky?
Myslím, že podnikání je nyní mnohem otevřenější pro dívky všech věkových kategorií, takže modelky začínají, když je jim 30 a absolutně to zabijí. Na to neexistuje žádná metoda. Moje práce jako modelky mě opravdu baví a zejména práce s úžasnými lidmi, které dělám. Je radost chodit do práce. Takže pokud se tak nepřestanu cítit, mám pocit, že mohu vydržet ještě alespoň několik let.
A pak s vínem... Myslím na ovládnutí světa. [Smích]
Zmínil jste, že založení etikety vína vám ve skutečnosti pomohlo dostat se zpět na mapu s modelováním, protože vám přineslo spoustu dobrého tisku. Jakým jiným způsobem jste viděli, že se obě pracovní místa překrývají?
Myslím si, že modelingový byznys nyní skutečně podporuje dívky s hlasem, zájmem, příčinou nebo projektem, a já do této kategorie spadám. Bylo příjemné mít možnost zapojit se, jak jsem řekl, na hlubší úrovni, než jen pracovat se značkou [jako model]. Pokud pořádají akci, mohu poskytnout víno a můžeme takto spolupracovat.
Průmysl rozhodně oceňuje modely s osobností právě teď a přítomnost na sociálních médiích je dnes obrovskou součástí. Pracujete od té doby, než se Instagram a Twitter opravdu rozrostly. Jak vypadal ten přechod k modelům, které si musely samy vytvářet online hlasy?
Je to opravdu zajímavé, protože jsem začal blog, myslím, v roce 2007, který se jmenoval Kissser, což je moje rukojeť [sociálních médií]. Začal jsem s tím jako s jakýmsi vizuálním deníkem a životním deníkem. Také jsem necítil, že se mi od mých agentur dostává takové podpory a pozornosti, jakou jsem chtěl, a tak jsem si řekl: „Nějak to zvládnu moje maličkost.' Prostě vás zařadí do jiné kategorie, kde se o vás zajímá klient nebo časopis nebo kdokoli, kdo se o vás trochu více zajímá tvář.
Právě se chystám jej předělat a znovu oživit ten web... Je příjemné mít platformu mimo Instagram.
Správně, na čem jsou všichni, takže je to taková základní věc. I když musím říct, jako reportér to miluji. Je tak snadné se seznámit se značkami nebo lidmi z oboru.
To je tak pozitivní pohled na věc. [Směje se] Může to být také intenzivní a může to vyvolat žárlivost a soustředit se na věci, které nejsou důležité - ale může být skvělým nástrojem, jak upozornit na velkou věc nebo propagovat jakýkoli produkt, který chce značka podporovat. Rád se tedy ujistím, že ten můj je velmi pozitivní a vždy s dobrými vibracemi.