Faith Xue
Foto: S laskavým svolením Faith Xue
V našem dlouhodobém seriálu "Jak to dělám," mluvíme s lidmi, kteří se živí módním a kosmetickým průmyslem, o tom, jak prorazili a dosáhli úspěchu.
Faith Xue je spousta věcí — výkonný ředitel krásy ve společnosti Rušná digitální skupina, spisovatelka, první uživatelka všeho digitálního a amatérská profesionálka v nanášení cool očního make-upu – ale v první řadě je dcerou své matky.
Xue se narodila dvěma čínským přistěhovalcům první generace a některé z prvních vzpomínek Xue jsou na to, jak její matka získala práci u Mary Kay když se rodina přestěhovala do Missouri na magisterský program jejího otce. Vzpomíná si, jak sledovala svou matku, jak se prohrabává její kosmetickou krabičkou a sleduje každý její pohyb, když se ptám na její nejranější vzpomínky na krásu.
"Stále si pamatuji malé ukázky očních stínů, které byly na kartách [Mary Kay], a myslel jsem si, že to byla ta nejlepší věc vůbec. Byla jsem s nimi tak vzácná,“ sdělila Fashionista během výzvy Zoom pro tento rozhovor. „Vyrůstal jsem a sledoval jsem, jak dělá rutinu o 10 a více krocích, a to byla její chvíle na konci každého dne, kterou měla pro sebe. Malá já jsem seděla ve vaně a dívala se, jak si předtím dělá tonery, pleťové vody a mikroproud
NuFace byla věc. Byl to právě tento okamžik, kdy jsem byl fascinován, kdy se o sebe opravdu starala. Moje máma ve mně vždy zakořenila, že krása není frivolní. Mám pocit, že to pro mě bylo takové požehnání, že ke kráse vždy přistupuji z této perspektivy.“Ale zatímco ocenění krásy pro ni bylo modelováno doma, vyrůstala jako posedlá časopisy teenager v homogenní střední Americe způsobil, že Xue hladověla po něčem jiném, autentičtějším a přínosnějším krajina. Načasování nemohlo být vhodné: Před průmyslem influencer marketingu předpokládalo, že dosáhne více než 16,4 miliardy dolarů do roku 2022 a digitální kanály navždy změnily způsob, jakým konzumujeme, Xue získala svou první práci na vysoké škole jako ghostwriter pro redakční obsah pro webové stránky celebrit. Tam byla ponořena do Google Analytics (kde porozuměla návštěvnosti webu, odkud pochází, a jak pro to optimalizovat příběh se stalo druhou přirozeností), a mohl být jedním z YouTube průkopník Michelle Phanvůbec první zaměstnanci a spolupracovníci.
Tato zkušenost posunula a znovu oživila její plány do budoucna a vybudovala hlubší pochopení dopadu, který by mohla mít na mediální scénu, pokud by zůstala v kurzu.
Jako výkonná kosmetická ředitelka ve společnosti Bustle Digital Group – kde dohlíží na portfolio životního stylu zahrnující Bustle, Nylon, TZR, Elite Daily, Scary Mommy a Romper – Xue se svezla na každé nové mediální vlně, vyvíjela se s průmyslem a rozšiřovala svůj smysl pro účel a tvořivost. Fashionista ji zastihl poté, co oslavila svůj první rok ve společnosti, aby prodiskutovala její aktuální kariérní trajektorii, porazila únavu médií „kliknutím“ a budoucnost tohoto odvětví.
Připravte nám scénu o tom, jak jste vyrůstal ve vztahu k médiím a kráse zvláště.
Když jsem vyrůstal, viděl jsem, že jsem zastoupený v časopisech, kterými jsem byl posedlý, to se nikdy nestalo, takže jsem časopisy hromadil. Měl jsem šuplík, do kterého bych si [nechal] časopisy, protože bych nikdy nevyhodil jediný, a měl jsem všechny předplatné. Myslím, že jsem si v tu chvíli ani neuvědomoval, že čtu všechno a nevidím na těchto stránkách nikoho, kdo by vypadal jako já. Ale pamatuji si, že kdykoli tam byl nějaký asijský model – vždy tam byl jeden symbolický asijský model v rozpětí – nebo funkce na „skvělých holkách“, okamžitě si nejprve přečtěte její a zoufale se snažte cítit, jako by v jejím příběhu, profilu nebo způsobu, jakým vypadala, bylo něco, co by rezonovalo se mnou.
Jak jste se mohl přenést přes to, že se nevidíte v časopisech, které jste miloval, k uvědomění si, že byste skutečně mohl dělat kariéru v oboru a konkrétně v médiích?
Myslím, že to bylo takové štěstí. Jediné, co jsem chtěl, bylo být redaktorem. Bydlel jsem v L.A., takže možnosti byly omezené. Moji rodiče v podstatě říkali: 'Máš jeden měsíc na to, abys si po vysoké škole našla práci, jinak se přestěhuješ domů.' Teď si uvědomuji, že to byla prázdná hrozba, ale v podstatě jsem si v té době říkal: 'Ach můj bože. Nemůžu se vrátit do Seattlu. Musím něco najít.“
Takže jsem v podstatě řekl „ano“ této šestitýdenní práci asistenta editora v digitální agentuře. To velmi předběhlo dobu, řekl bych. Psali jsme redakční obsah pro weby celebrit. Měl jsem možnost vidět, jak redakční práce fungovaly, ale rozhodně k tomu vždy patřily digitální, jako sociální média.
Co pro vás bylo v té roli velkým zlomem?
Tehdy jsem poprvé začal pracovat na webu Michelle Phan. A Michelle nebyla jen asijská Američanka, ale taková OG tohoto beauty influencer hnutí. Natáčela videa na YouTube, jak přeměnila zelený čaj na kostky ledu a dávala si je na obličej jako ošetření obličeje ještě předtím, než byly „hacky“ vůbec věcí. Rozhodně si myslím, že pracovat pro někoho, kdo byl velmi inspirativní, vidět silnou, mocnou asijskou Američanku na billboardu na Times Square, pro mě bylo opravdu inspirativní.
Ale upřímně, myslím, že čím víc jsem pracoval v oboru, uvědomil jsem si, jak působivá krása byla a jak vidět někoho, kdo vypadala jako vy v kosmetickém editoriálu – nebo dokonce v souhrnu různých typů vlasů – jak pocit, že je vidět, může ve skutečnosti ovlivnit vaše já hodnota.
Jak vám možnost pracovat s někým takovým, tak předběhla dobu, pomohla rozvinout vaše chápání tohoto odvětví a toho, jak nejlépe prosperuje?
Právě jsem viděl, jaký dopad měla [Michelle] na životy lidí. Bylo to ještě předtím, než byli influenceři věcí, takže jsem byl šokován, když jsem viděl, jak miliony lidí na světě sledují její videa a říkali si: „Toto video pro mě bylo únikem“ nebo „Dozvěděl jsem se něco, co změnilo rys, který jsem si vždy uvědomoval.“ Takže si opravdu myslím, že mi to pomohlo nejen pochopit sílu komunity, ale také sílu zranitelnosti v kráse.
Myslím, že vidět, jak Michelle roste na YouTube, protože tato nová platforma mi opravdu otevřela oči, a myslím, že jsem byl méně odolný, když začaly věci jako Instagram a Tik tak začal prostě říkat: 'Dobře, tohle je způsob života.' Technologie a krása se prolínají. A tak se můžeme buď pokusit být odolní vůči tomu a uvíznout v našich cestách, nebo můžeme jen přijít na to, jak používáme [tyto] platformy k šíření našeho poselství.
Když jste se ujal vedení v Byrdie, jaké byly některé z vašich klíčových priorit, pokud jde o zajištění toho, abyste vy a tým dláždili cestu pro budoucnost krásy a jak o tom jako společnost mluvíme?
Během prvních několika let v Byrdie byla údajně spuštěna jako velmi luxusní kosmetická stránka a tento druh se v průběhu let změnil. Ale v té době „luxus“ znamenalo, že jsme používali převážně bílé modelky s rovnými vlasy, které byly velmi hubené. Bylo to něco, co jsem, myslím, internalizoval. A hodně věcí se stalo za poslední rok nebo dva s Stop Asian Hate, kde jsem si uvědomil, že možná tyto zkušenosti vyvolalo to ve mně pocit, že musím být více sousedící s bílou, abych buď viděl sám sebe, nebo abych zapadl do mainstreamových médií.
Byl jsem povýšen na ředitele redakce Byrdie když mi bylo 25 let. Je zřejmé, že to zní neuvěřitelně a jsem tak vděčný svému šéfovi a mentorovi, Alexi Taylorovi. Byla prezidentkou Klika v té době a velmi mě podporovala v mé kariéře.
Ale samozřejmě, když si vzpomenu, když mi [bylo] 25 let, neměl jsem žádné vůdčí schopnosti. Najednou jsem byl vržen do této role jako: 'Vy budete definovat vizi tohoto webu.' A já si říkal, no, odkud čerpám? co je cílem? Snažím se z nás udělat největší beauty web? Snažím se zvýšit návštěvnost? Snažím se uvádět různé hlasy?
Byl jsem to opravdu já, když jsem na to přišel. Řeknu, že si myslím, že mi to trvalo trochu času, abych byl úplně upřímný. Obdivuji lidi, kteří jsou povýšeni na vedoucí pozice a okamžitě jsou průkopníky a změní směr, diverzifikují a přinesou nové hlasy. Abych byl upřímný, trvalo mi rok nebo dva, než jsem skutečně našel svůj vlastní hlas.
Jak jste se rozhodl z toho pokročit?
Myslím, že to byl pravděpodobně rok 2016, kdy jsem si říkal: ‚Víš co? Opravdu musíme přijít na to, jaký je náš hlas, proč existujeme jako stránka krásy. Je to jen proto, abychom mluvili se stejnými lidmi, které jsme představovali, a se stejnými modely, které představujeme? Nebo je to opravdu pro celý rozmanitý svět lidí, jako jsem já, vyrůstající.“
Myslím na mladou Faith, která byla kdysi v Seattlu ve Washingtonu a byla jediným Asiatem a byla tak nadšená, kdykoli jsem na stránce časopisu viděla asijskou modelku nebo asijskou celebritu. Nikdy na obálce, ale jen na stránce. To by změnilo můj život, kdybych viděl více zastoupení. Takže si rozhodně myslím, že mi to chvíli trvalo, a budu k tomu upřímný. Ale nastal okamžik, kdy najednou bylo: Ne. Nic není důležitější.
Jako ředitel redakce pracujete nejen na dohledu nad redakčním provozem, ale také na sociální strategii, událostech a mnoha dalších. Zajímal by mě váš pohled na vyvíjející se vedoucí role v dnešních médiích, zejména v digitálních.
Tolik z toho, co jsem se v Byrdie naučil, jsem byl tak nadšený, že jsem mohl přenést svou roli v BDG. Toto je svět, ve kterém žijeme. Myslím si, že je dobré, aby se redaktoři dobře orientovali a chápali, jak sestavit dlouhodobou strategii, a jak porozumět SEO a růstu a jak porozumět sociálním sítím a porozumět tomu, jak sestavit život událost. To všechno jsou dovednosti, které redaktoři v minulosti neměli.
Jaký to byl odklon od toho, co jste dělal předtím?
Vždy se velmi soustředilo na to, co získá nejvíce kliknutí, co nám přinese největší moment na sociálních sítích. Je hezké vrátit se k tomu, co mě přimělo začít v tomto odvětví vůbec, což je láska ke čtení a vyprávění dobrých příběhů.
Být editorem a spoléhat se pouze na kliknutí je hodně. O jakou radu byste se podělili, jak se v tom orientovat?
To je dobrá otázka. Myslím, že je tak snadné uvíznout v tomto cyklu, jak jste řekl, honby za prokliky, protože [to je] to, co zvyšuje příjmy, a to je to, co pohání vaši společnost vpřed. Ale také si někdy myslím, že pro mě je užitečné udělat si digitální detox, číst a jen na chvíli odejít. Nikdy se necítím tak inspirovaný, než když jsem si přečetl opravdu dobrý příběh. Takže ať už je to přihlášení k odběru newsletteru od spisovatele, kterého milujete, nebo si uděláte čas na detox a přečtete si knihu, myslím, že cokoliv můžete udělat krok stranou a pak se v podstatě v tomto světě znovu oživit a cítit se znovu inspirován je vždy skvělé.
Myslím, že i pro společnosti je užitečné si uvědomit, že nemůžete očekávat, že jeden editor bude dělat každou jednotlivou věc. Myslím, že BDG v tomto odvádí skvělou práci, je to, jako byste neočekávali, že vaši redaktoři udělají 50 části obsahu SEO na vrcholu psaní skvělých funkcí a na vrcholu sociálního obsahu a produktu recenze.
Pojďme si promluvit více o BDG a vašem začátku tam. Čím vás společnost zaujala?
Byl jsem v Byrdie sedm let. Bylo to jako v mých formách a vždycky jsem říkal, že Byrdieho nikdy neopustím, abych se stal kosmetickým ředitelem pro web, protože by to vypadalo jako návrat zpět, od dohledu nad celým webem k pouhému řízení vertikální. Ale bylo to šťastné načasování, protože moje nynější šéfka Emma Rosenblumová mě oslovila přibližně ve stejnou dobu, kdy jsem si opravdu myslel: 'Co bude dál v mé kariéře?' Okamžitě mě to zaujalo. Miloval jsem všechny stránky, které jsou v portfoliu životního stylu, a upřímně jsem na všech viděl kousek sebe.
Takže jedna z prvních věcí, kterou jsem dostal za úkol, když jsem zde začínal, bylo pomoci zjistit, v čem se liší pohledy na krásu jednotlivých stránek. Čím se liší příběh krásy z nylonu od příběhu TZR? Kdo je čtenář, se kterým mluví? Kdo je čtenář, se kterým chceme mluvit?
Jak jste byli schopni tyto strategie implementovat?
Jednou z prvních věcí, které jsem udělal, bylo nastartovat spoustu redakčních kosmetických franšíz pro všechny weby, o kterých jsem cítil, že skutečně reprezentují jejich pohled na krásu v kostce, a také mluvit o tom, jak můžeme zpestřit náš kosmetický obsah, a zajistit, aby si kdykoli někdo přečetl příběh o nylonové kráse nebo příběh o kráse Bustle. viděl.
Pro Elite Daily jsme spustili novou sérii s názvem They're Lit, která je celá o mužích a nebinárních jednotlivci a jejich kosmetické rutiny s vědomím, že čtečka Elite Daily je super inkluzivní, Gen Z a krása pro Všechno. Pro Bustle jsme spustili sérii videí 7 Days of Skin, která byla super zábavná, protože čtenář Bustle miluje celebrity.
Zdá se, že o stavu médií se vždy vede mnoho negativních diskurzů. Co byste řekl lidem, kteří mají pocit, že milují to, co dělají v editoriálu, nebo se chtějí stát spisovateli, ale mají strach ze stavu průmyslu?
Vždycky jsem věřil, že když něco opravdu miluješ, najdeš si k tomu způsob a uděláš z toho kariéru. Ano, mediální průmysl se může zdát nestabilní, protože prošel tolika změnami. Ale na druhou stranu je tu také tolik rolí, které dnes existují, které před pěti, 10 lety neexistovaly. Dokonce i role editora sociálních médií nebo dokonce role redakčního producenta.
Pokud milujete úpravy nebo chcete-li být editorem, řekl bych, že se musíte zamyslet proč. Vypráví příběhy? Je to proto, že chcete vidět své jméno v tisku? Což, žádný soud. To byl určitě jeden z důvodů, to byl pro mě rozhodně remíza. Je to ten pocit, že nějakým způsobem ovlivňujete kulturní konverzaci. Ale také vězte, že existuje mnoho dalších způsobů, jak můžete svůj příběh vyprávět.
A pro každého, kdo se nechá odradit a přemýšlí jako: ‚Ach, musím začít jako asistent redakce, a pak stát se asistentem redaktora, a pak se dostanu nohou do dveří.“ My v tom světě nežijeme už Právě jsem prošel životopisy stážistů a na léto přijímáme stážistu. Zaujala mě jedna kandidátka, která měla beauty blog nebo spolupracovala se značkou na svém TikTok účtu. Pokud chcete pracovat v médiích, existuje tolik různých cest, se kterými můžete experimentovat, aniž byste museli jít pouze touto tradiční cestou. A myslím, že moje kariérní dráha je toho pravděpodobně důkazem.
Tento rozhovor byl pro přehlednost upraven a zhuštěn.
Nenechte si ujít nejnovější zprávy z módního průmyslu. Přihlaste se k odběru denního zpravodaje Fashionista.