Článek One revitalizuje Flint, Michigan s indie-cool brýlemi, které se vrací

Vím, co si myslíš: další den, další řada hipster-y indie brýlí. Ale Článek první je výjimečný z mnoha důvodů, počínaje jeho příběhem.

Zatímco většina z nás hledala stáže na poslední chvíli (nebo procvičování soudkových stojanů) v posledním ročníku, Ekonomický pracovník východní Michiganské univerzity Wes Stoody byl zaneprázdněn uvedením své řady brýlí způsobených příčinami Článek první. Byl motivován pomáhat dětem, které trpí nedostatkem vitaminu A, který může způsobit slepotu a smrt, zvláště poté, co zjistil, že roční doplňky stojí méně než dolar.

„Inspirovali mě lidé jako Blake Mycoskie z Toms, “říká Stoody, který v té době měl nulové zkušenosti s optickým průmyslem. „Byl jsem dost naivní na to, abych řekl:„ Ano, založím značku brýlí. “Za každý pár prodaných brýlí nebo slunečních brýlí článku One jsou věnovány 2 dolary

Helen Keller International. „V tomto okamžiku jsme byli schopni darovat dost na to, abychom získali doplňky vitaminu A pro 12 000 dětí,“ říká.

Stoody našel návrháře brýlí a v roce 2012 vyrobil svůj první závod v Číně v posledním ročníku a další dva roky řídil obchod z Chicaga. Článek první financoval s pomocí přátel, rodiny, svých úspor a toho, co vydělal při „bussingu u stolů“ a „práci v barech“. Zatímco Stoody neustále zlepšoval a inovoval svůj produkt, přesunul výrobu do Turecka a loni do rodinné továrny v Northern Itálie. „Mám pocit, že jsme našli svůj domov,“ říká.

Zatímco v Chicagu, Stoody žil v gentrifikační čtvrti, která prožívala příliv chladu bary a restaurace a opravdu dobrá energie, která mladému podnikateli připomínala jeho rodné město. „Stále jsem přemýšlel:‚ Chci být toho součástí ve Flintu ‘,“ vysvětluje. „Takže když jsem měl možnost se vrátit, skočil jsem na to.“

Zatímco Flint, Michigan byl minulý rok ve zprávách kvůli vodní krizi, kdysi rušnému městu Rust Belt je v depresi od konce 80. let po uzavření závodů General Motors a úpadku amerického automobilu průmysl. Flint je hodnocen jako jedno z nejnebezpečnějších měst Ameriky a v lednu prezident Obama vyhlásil stav nouze kvůli expozici otravě olovem z vodní krize. To ale nepotlačuje kreativního ducha města.

„Flint má zjevně své obrovské problémy, ale jedním z úžasných aspektů Flintu je rozmanitá kultura, která zde existuje,“ vysvětluje Stoody. „Pro město se 100 000 lidmi je to tak těsné. Dozvíte se o všech těchto úžasných věcech, které se v této čtvrti dějí, a každý chce podpořit cokoli pozitivního, co z tohoto města vychází. “

Investoři pomalu otevírají své peněženky, aby podpořili kreativní startupy ve snaze znovu oživit město. Před dvěma lety se Stoody spojil s místní investiční společností, aby pomohl rozšířit článek 1 (a ukončit své barmanské dovednosti). „[Investoři] se stali osvícenými skutečností, že kreativní podnikatelská komunita pro nás bude dobrým krokem vpřed,“ vysvětluje. „Když se začne přestavovat sousedství nebo město, je vždy jedním z prvních, kdo se přestěhuje, vždy kreativní - ať už jsou to umělci nebo módní návrháři - a pak jsou druhou hybnou silou obvykle zábava: restaurace, tyče. Je skvělé, že si to ve Flintu hodně investorů uvědomilo, a tak začínají investovat do komunity. “ 

Zatímco módní komunita ve Flintu není tak zavedená jako sousední Detroit, kreativní scéna rozhodně bzučí. Stoody ukazuje na kolegy podnikatele: značka streetwear Hodný kluk a vlastní boot maker Sutorial, z nichž oba vyrábějí ve Flintu, plus místní pivovar, Houževnatost - vždy předzvěst změny. „Měl jsem úžasný čas vybudovat naši společnost tady ve Flintu [kvůli] podpoře od všech ostatních tady,“ říká Stoody. „Pokud někdo pořádá zahajovací večírek nebo potřebuje pomoc s financováním něčeho, všichni se kolem sebe shromáždí, aby pomohli tento projekt dostat ze země.“

Díky dodatečným investicím za poslední dva roky se článek One vyvinul v plnohodnotné brýle podnikání, které nabízí skvělé, moderní tvary klasických tvarů, s živou hrou barev a inspirovanou kombinací materiály. Brýle se prodávají za zhruba 250 dolarů, přičemž 2 dolary pomohou v boji s nedostatkem vitaminu A. Ačkoli se mise článku One od těch dávných dnů škrabadel vyvíjela. „Samotná značka dozrála a její směr se změnil na: Kupujete krásné ručně vyráběné výrobky a pak je darování jen bonusem,“ vysvětluje Stoody. Je však těžké zbavit zakladatele inherentního idealismu a obětavosti způsobené příčinami.

Článek první právě spuštěn Flintova kolekce, řada kapslí tří modelů (každý dvěma barevnými způsoby). Sto procent zisku z prodeje každého páru bude ku prospěchu Flint Child Health & Development Fund. Kampaň je v souladu s komunitním duchem místní „vzory„“ včetně osmileté „Little Miss Flint“, Mari Copeny a kreativního ředitele Goodboy Carla McMurraye (vše v galerii výše). „Nejlepší způsoby, jak dlouhodobě bojovat s otravou olovem, jsou zdravotní péče, lepší vzdělání a výživnější potraviny,“ vysvětluje Stoody. „A to už byly problémy, které jsme tu ve Flintu měli.“

Kolekce Flint bude také první kolekcí článku One, která bude nabízena přímo spotřebitelům a bude k dispozici dne ArticleOneEyewear.com a jarní aplikace. Zajímavé je, že ve světě plném Warby Parkers je značka tradičně ne prodávat své brýle přímo spotřebiteli. Článek Brýle a sluneční brýle One se v současné době prodávají pouze prostřednictvím nezávislých butiků jako Na východ od Mississippi ve Williamsburgu, Brooklynu a optikách, mnoho z nich v chladných, hipster-y lokalitách: Smithovi optici v Austinu, Texasu a Myoptická optometrie v Portlandu v Oregonu mezi nimi. Stoodyho filozofie obchodní strategie je stejně srdečná jako jeho příčiny - ne -li trochu stará škola pro tak mladého podnikatele.

„Poskytujeme úvěry tam, kde je kredit zásluhou řemeslníků v místním obchodě s optikou, pro které si jdete pro recept, abyste ho získali nasaďte si brýle a nechte se poučit o tom, jaký je nejlepší odstín a jaká je pro vás nejlepší kvalita brýlí, “říká vysvětluje. „Ceníme si odborných znalostí těchto optik, takže nechceme snižovat jejich hodnotu a vždy chceme podporovat optické obchody po celé zemi.“ 

A pokud vás zajímá, zda Stoody někdy narazil na svou původní inspiraci, Blake Mycoskie z TOMS, odpověď zní ano. „Potkal jsem ho na akci a jen jsem řekl:„ Hej, Blake, chtěl jsem ti jen dát vědět, inspiroval jsi mě k zahájení vlastního podnikání, “což jsem si jistý, že se mu to mnohokrát podařilo,“ říká Stoody. „Říká:„ Děkuji “a mluvili jsme o brýlích. Protože jsme teď ve stejném odvětví. “

Přihlaste se k odběru našeho denního zpravodaje a získejte nejnovější zprávy z oboru každý den ve své doručené poště.