Prohlídka továrny: Chicago's State Optical Co. vytváří trh s ručně vyráběnými luxusními brýlemi v USA

Vítejte v naší nové sérii, Prohlídka továrny, ve kterém vás vezmeme do výrobních závodů některých našich oblíbených značek, abyste zjistili, jak je oblečení, které kupujeme, ve skutečnosti vyráběno. Další na řadě: Ručně vyráběná, luxusní brýlová společnost State Optical Co. se sídlem v Chicagu.

V roce 2010 dostali čtyři studenti obchodních škol divoký nápad-převzít monopolizovaný průmysl brýlí ze staré školy a přivést jej přímo ke spotřebiteli-a Warby Parker byl narozen. Nyní, o osm let později, s tím, že se tento podnik rozrostl na společnost s minimálně 1,2 miliardami dolarů distribuováno více než 2 miliony párů sklenic, lze s jistotou říci, že tato myšlenka nebyla tak divoká, jako byla původně myslel. Pro mnohé zvenčí hledající Warby Parker je to, co vážně nastartovalo optické narušení. I když to není pravda, mnoho dalších hráčů buduje jedinečné obchodní modely, z nichž každý mění způsob, jakým dnes uvažujeme o trhu s brýlemi.

State Optical Co., ručně vyráběná, luxusní značka brýlí se sídlem v Chicagu, se snaží vše změnit. V roce 2012 Scott Shapiro a Jerry Wolowicz-manažeři v rodinné, nezávislé brýlové společnosti, Evropa - vyrazili vytvořit první skutečně luxusní etiketu planety amerických brýlí. Načasování bylo na jejich straně: V téže době hledala dvojice podnikatelských bratranců z jižní Kalifornie Marc Franchi a Jason Stanley způsob, jak vyrábět vysoce kvalitní brýle zde ve Spojených státech, cestovat po světě, zkoumat stroje a nakonec stavět vlastní zařízení ve Ventuře, Kalif. Cesty středozápadů a Kaliforňanů se zkřížily a v roce 2014 Franchi a Stanley přestěhovali sebe, své rodiny a klíčové zaměstnance do Chicaga, aby státu poskytli skutečnou šanci.

Související články

Státní lidé - včetně Shapira a jeho manželky Amandy, viceprezidentky pro marketing společnosti - už nějakou dobu sledují můj radar, zaprvé proto, že jsou to podniky, které v mé knize dělají všechny správné věci, a zadruhé proto, že já a State sdílíme rodné město. Společnost má skutečné, skutečné chicagské kořeny, a to natolik, že město je začleněno do designu každého ze státních rámců.

Když dorazím do továrny značky na pořádnou prohlídku o prázdninách, s překvapením vidím, že jejich výrobní zařízení jsou hned po cestě od domu mých zesnulých prarodičů. Je to oblast, která pro mě představuje domov mnoha způsoby, v neposlední řadě proto, že jsem zde strávil významnou část můj raný život dělal stereotypní chicagské věci, jako sledoval, jak Medvědi prohrávají, a následoval Phila Jacksona kolem obchodu s potravinami obchod. Ke konci turné jsem byl ještě překvapenější, když jsem se dozvěděl, že taková inovace existuje někde, což se trochu počítá jako můj dvorek.

I díky rozsáhlým středozápadním standardům je prostor továrny obrovský. Je jasný a lesklý, a přestože je plný strojů - ve skutečnosti jich je více než 60 - vířících způsoby, kterým nerozumím, je to také obsazeno nezanedbatelným počtem zaměstnanců, kteří vyrábějí brýle ručně na různých místech výroby proces. Přesně tak se to státu líbí, protože Franchiho tým musel přijít s vlastní výrobou od nuly. „Vzali jsme komponenty asijské výroby a součásti evropské výroby a vytvořili jsme pro USA jedinečný proces bude pracovat s našimi dovednostmi a výhodami a prací, našimi nevýhodami a náklady a také s dopadem na životní prostředí, “říká vysvětluje.

Europa, rodinná firma Shapiro, dováží brýle již 40 let a podle toho si vybudovala vztahy s výrobci v zámoří v Asii i Evropě. Shapiro, Franchi a zbytek týmu se každý rok setkávají s těmito výrobci a vezmou je na prohlídku továrny, stejně jako ten, který jsem vzal s Franchi. „Každý z těch lidí, kteří cestovali po naší továrně, a někteří z těchto lidí vytvářeli rámy po celé generace příslušné země v jednu chvíli řekly: „Páni, nenapadlo mě to takhle udělat“ nebo „Jak jste na ten proces přišli?“, “říká Shapiro. „Myslím si, že jedna z věcí, díky nimž je náš příběh tak jedinečný a Marcova továrna tak jedinečná, je, že se to opravdu museli naučit sami.“

Protože drtivá většina světových brýlí se vyrábí buď v Asii, nebo v Evropě, dostali Franchi a Stanley za úkol nejen s hledáním vysoce kvalitních strojů, ale také s přizpůsobením každého kusu tak, aby byl kompatibilní s USA použití. Odolností továrny jsou bezpochyby její stroje Monofast CNC (nebo počítačové numerické řízení) podobné „Tronu“, které odeberou blok acetátu a vyplivnou téměř konečný tvar rámu. (Zařízení mají dokonce přezdívky, Mason 1 a Mason 2.) Stroje jsou počítačově naprogramovány stovky tisíc řádků kódu pro každý ze státních specifických stylů a jsou šíleně působivé hodinky. Jsou také jediní svého druhu na západní polokouli.

„Nikdy předtím s tím nepracovali - nikdo v této zemi s tím nikdy předtím nepracoval - takže byli úplně sami, aby zjistili, jak to použít,“ říká Shapiro. „Víte, používáme anekdotu, že ji nemohli ani zapojit do zdi, protože nefungovala na americkou elektřinu. A dodnes, když se kus porouchá nebo potřebujeme náhradní díl, je to velmi obtížný proces. Někdo v naší továrně musí přijít na to, jak tyto stroje opravit, protože je nikdo neudržuje. "

Franchi i Shapiro vyjádřili, jak velkou část investice, finanční i jinou, konkrétně zařízení bylo, ale tento stát se dokonce dostal na první místo, je skutečným svědectvím širší společnosti závazek. „Vzhledem k tomu, že jsme největším výrobcem acetátových brýlí v Severní Americe, není zde příliš mnoho dalších zařízení které vyžadují tak robustní stroj, který je schopen produkovat tak velké množství a vysoce kvalitní díly, “říká Franchi.

Navzdory využití zednářů a dalších kusů nejmodernější technologie je více než 50 procent výrobního procesu státu stále prováděno ručně. V červnu 2016 najal stát na práci v továrně více než 45 zaměstnanců, z nichž všichni museli projít pracovním pohovorem na podlaze; tradičně 40 procent kandidátů nepostupuje mimo tuto fázi. Průměrný státní rámec vyžaduje minimálně 75 kroků k dokončení, což trvá v průměru dva týdny od začátku do konce. Ve skutečnosti samotný proces dokončování-ruční leštění, omílání, leštění a kontrola kvality-trvá déle než tři dny. (Výrobní standard pro přijatelnou toleranci je čtvrt milimetru, jen stěží silnější než kus papíru nebo lidský vlas.)

Všechno během výroby, a tím myslím všechno, bylo vyvinuto z nějakého důvodu: Franchi a Stanley utratili víc než dva roky práce na formulaci jejich vlastní směsi omílacích prvků a materiálů, které dodávají státním rámcům lesk. „Často, když společnosti vyvíjejí značku, snaží se dosáhnout cíle nebo cenového bodu a říkají:„ Dobře, hledáme tento cenové rozpětí u tohoto produktu, takže tento je to, co musíme udělat, abychom se tam dostali, “říká Franchi. „Trochu jsme to vyvinuli reverzně, nebo jsme to udělali trochu jinak, a řekli jsme:„ Chceme vyrábět ty nejlepší brýle, jaké umíme, komponenty nejvyšší kvality, nulové rohy, pokud jde o výrobu a práci, a uvidíme, kde skončíme z hlediska nákladů a vyrobíme produkt jako že.'"

Aktuální sortiment produktů společnosti State zahrnuje 30 optických stylů, z nichž 18 je k dispozici také ve formě slunečních brýlí. Jako pocta kořenům společnosti je každá položka pojmenována po ulici v Chicagu, od Addison Street sousedící s Wrigley Field až po Taylor Street v srdci Malé Itálie. „Pokud přejdete na naše webové stránky, uvidíte, že se opravdu snažíme začlenit ducha města, a dokonce konkrétně každé ulice, do stylů rámů,“ říká Shapiro. Opravdu dál StateOpticalCo.com„Každá stránka produktu obsahuje fotografii ulice, podle které je styl pojmenován, a také stručný popis toho, jak kulturní význam této ulice inspiroval styl rámu.

Chicago je zastoupeno i jinde v estetice, zejména v logu státu - 21 bodů, až představují Illinois jako 21. stát v USA, který tvoří trojúhelník - který se vrtá do každého chrám. Pro Shapira bylo důležité, aby každý aspekt rámů hovořil jazykem města, ve kterém jsou vyrobeny. Chicago stojí na hranici tenké hranice mezi neuvěřitelně kosmopolitním, ale zároveň tím, co Shapiro popsal jako „velmi pracující třídu, velmi modrým límečkem“, a značka byla vytvořena tak, aby tyto dva obkročila. „Stát považujeme samozřejmě za luxusní značku, protože si myslíme, že vyrábíme produkt stejně kvalitní jako cokoli jiného na světě. Ale není to jako většina ostatních luxusních značek. Stále je to do značné míry o obyčejných lidech, kteří svou kariéru a svůj život zasvětí tomu, aby to zvládli, “říká Shapiro. „Opravdu máme pocit, že město Chicago je symbolem toho, o čem značka je.“

Vybudovat trh v podstatě od nuly nebylo snadné, ale stát udělal skutečný pokrok. V září se značka spojila s Tvorové větru vytvořit to, čemu se říká vůbec první spolupráce v luxusních slunečních brýlích „Made in America“, která debutovala během New York Fashion Week. Ve skutečnosti je to stejné Vyrobeno v Americe kvalita, kterou Shapiro doufá, že bude lákat ostatní výrobce brýlí ve státě.

„Náš cíl od samého začátku přesahuje pouhé vytváření rámů zde v USA a možnost jejich razítka„ Vyrobeno v USA “,“ říká Shapiro. „Máme nějaké vznešené, vizionářské cíle, co by to mohlo v dlouhodobém horizontu znamenat. A naším aktuálním cílem číslo jedna je dokázat, že existuje trh s ručně vyráběnými luxusními brýlemi vyrobenými v USA-něco, co nikdy předtím neexistovalo. "

A pokud se to stane v mém rodném městě? No, to je ještě lepší.

Přihlaste se k odběru našeho denního zpravodaje a získejte nejnovější zprávy z oboru každý den ve své doručené poště.