Yoon Chang je absolventem Parsons School of Design a následně designérského týmu Cynthie Steffe, kde se setkala s ředitelem merchandisingu Je-Won Hwang. Ti dva se brzy rozhodli spojit své síly a vytvořit si vlastní linii.
Píšťalka a flétna byla zahájena na podzim roku 2007 a byla uvedena v Gen ArtNově se objevující návrhářská přehlídka krátce poté, co vyhrála nejlepší nové ocenění designéra připravené k nošení. Nyní lze tuto řadu najít v malých buticích po celých USA, Hongkongu a Londýně, stejně jako na Saks.com. Úspěch však pro mladé designové duo nepřicházel snadno. Yoon a Je-Won s námi hovořili o tom, jak to sami zvládají s přidanou výzvou této vratké ekonomiky.
Jak vaše linie vznikla? Yoon: Dříve jsme spolupracovali ve společnosti Cynthia Steffe. Byl jsem hlavní designér a J byl manažer merchandisingu. Oba jsme spolupracovali opravdu dobře a měli jsme podobnou estetiku, proto jsme se rozhodli pro spolupráci a v roce 2007 zahájili vlastní podnikání. Bylo to opravdu dokonalé spojení schopností a talentů, protože jsem pracoval v designu a Je dělal věci jako výzkum tkanin a merchandising.
Jak jste získali peníze? Je: Je to zcela z vlastních zdrojů.Yoon: Máme podporu od naší rodiny. Teď je to opravdu práce lásky. Jsme pro to tak vášniví.
Co bylo nejděsivější na tom, jít ven sám? Yoon: Ponechat pohodlí a podporu při práci pro velkou společnost a jít na vlastní pěst je rozhodně ta nejděsivější a nejtrapnější věc, jakou jsme kdy udělali. Bylo to také vzrušující, ale vědět, že financování bude na nás a nebudeme mít nikoho jiného, na koho bychom se mohli spolehnout, bylo děsivé.
Je: Myslím, že kdykoli opustíte svou komfortní zónu a jdete ven a zkusíte dělat něco jiného a nového, je to vždy děsivé. A kdo by očekával tento ekonomický pokles?
Jak vás to ovlivnilo, lidi? Yoon: Rozhodně to zastavilo náš růst a vyhodilo každý počáteční plán, který jsme měli, z okna, takže jsme se právě snažili šlapat vodu. Pozitivní stránkou ekonomiky by bylo, že jsme se opravdu mohli soustředit na naši značku a na to, co bychom s ní chtěli dělat.
Jaké je vaše módní pozadí? Je: Pro nás oba byla Cynthia Steffe naší první prací a byli jsme tam mnoho let. Byla to opravdu dobrá zkušenost-protože jsme tam byli tak dlouho, mohli jsme se naučit různé věci a nosit různé klobouky.
Yoon: Šel jsem na Parsons School of Design-získal jsem stipendium, abych tam mohl jít. Také jsem strávil rok v zahraničí v Paříži, což bylo opravdu vzrušující. V Paříži jsem zažil mnohem více couture aspekt designu, což bylo skvělé, protože v USA, zvláště v té době, se pozornost soustředila spíše na sportovní oblečení a marketing. Také jsem musel vidět všechny couture a připravené nosit show.
Kdo vám na této cestě nejvíce pomohl? Yoon: Naše rodina nás opravdu podporovala. Měli jsme také opravdu štěstí, že jsme v Cynthii Steffe získali tolik přátel a kontaktů, kteří nás i nadále podporovali. Také krátce poté, co jsme založili naši společnost, nás GenArt pozval, abychom byli součástí jejich vitríny. To bylo opravdu vzrušující, protože jsme se hodně vystavovali.
Je: Mnoho lidí mi na cestě pomohlo a pomohlo. Existuje mylná představa, že lidé v módním průmyslu jsou hrubí a je to tak konkurenceschopné, ale ve skutečnosti je tam hodně lásky a podpory a my si toho opravdu vážíme. Byl GenArt vaší velkou přestávkou? Yoon: Ano, to nám rozhodně pomohlo získat expozici a motivovalo nás to. Také jsme krátce před vypnutím získali ocenění International Style od Genartu. Tyto věci nejenže zvyšují naši expozici, ale také nám pomáhají a dodávají nám palivo, abychom mohli pokračovat ve své sbírce.
Jaké jsou nyní vaše největší výzvy? Yoon: Finanční. Kvůli ekonomice je udržení cash flow v chodu, abychom mohli pokračovat, to nejtěžší. Druhy obchodů, na které se zaměřujeme, jsou také malé butiky a ekonomika na ně byla obzvlášť tvrdá. Mnoho z nich trpí a uzavírá se a to ovlivňuje naši distribuci. Opravdu se snažíme zajistit, aby peněžní tok byl k dispozici, abychom mohli stále vyrábět úžasné oblečení. Kde se vidíte za pět let? Yoon: Rád bych udělal prezentace a více se zviditelnil. Máme také zájem o spolupráci s umělci. Milujeme myšlenku přenést módní médium do jiné oblasti, jako je umění nebo architektura. Také příslušenství! Rádi bychom dělali boty.