Od startupů po masové maloobchodníky je pro módu těžké období

V sobotu večer jsem šel ven jíst, moje třetí návštěva restaurace, která byla otevřena asi před šesti měsíci. Původně jsem si tam zarezervoval rezervaci, protože mě láká novinka. Je to v oblíbené čtvrti, ale více než pár bloků od klišé a jeho šéfkuchař pracoval v některých velmi moderních restauracích. Nabídka, od surového baru po koktejly, je přitažlivá. Majitelé také odvedli dobrou práci se značkou: pěkné logo, krásné interiéry, vynalézavá jména koktejlů.

Moje první jídlo v restauraci X bylo úspěšné: Atmosféra jemně bzučela a jídlo bylo dobré, ne-li sakra skvělé. Při další návštěvě jsme s manželem pozvali několik přátel a zdálo se, že se jim to také líbí. Tento víkend byl ale jiný. Všechny věci, které jsem na něm původně ocenil, na mě začaly nosit. Zatímco původně nedostupné místo bylo zpočátku atrakcí, v sobotu večer to mělo za následek spoustu prázdných stolů, zatímco rušnější bylo více průměrných restaurací blíže akci. Úhledná značka a drahá nabídka stále vypadaly, že přinášejí nováčky-zejména skupinové hosty, kteří Pravděpodobně měl problém s rezervací takové velké párty jinde - ale ne s opakovanými zákazníky, kteří se rozhodli je vyplnit sedadla. Tyto atmosférické poklesy by bylo možné ignorovat, pokud by si jídlo zasloužilo svou cenu - večeře pro dva plus nápoje stojí asi 120 dolarů. Je to dobré, ale možná ne tak dobré. Když jsem zkoumal místnost, nemohl jsem se ubránit myšlence: „Toto místo nevydrží, i když mu fandím.“

Měl jsem ten pocit mnohokrát při jídle v restauracích a mnohokrát při pohledu na módu. Pozitiva, že existuje „více značek než kdy dříve“, je pravda. V roce 2003 bylo v oficiálním kalendáři New York Fashion Week uvedeno 154 návrhářů. V roce 2014 to počet se více než zdvojnásobil na 324, díky zajímavé kombinaci okolností. Existují soutěže mladých designérů-od CFDA/Móda Fashion Fund k Mezinárodní ceně Woolmark-která slibuje peníze, ale také tolik potřebné mentorství. Existuje více investorů, od andělů po soukromé kapitálové firmy, kteří mají zájem vkládat peníze do módy. A existuje mnoho dalších slibů velkého východu, à la Michael Kors’s miliardová IPO.

Co však může být nejdůležitějším - a přehlíženým - faktorem je, že v moderní společnosti je podnikání považováno za velmi obdivuhodné. Předpokládá se, že ti nejambicióznější lidé žijí, aby pracovali, že? Pokud jste svůj život zasvětili jedné společnosti, proč by tato společnost neměla mít své jméno? Už není sexy vydělávat si dobře na šesti číslech ve firemní práci. Je sexy nic neplatit a hazardovat s tím, že vaše mnohamilionová výplata přijde.

Většina restaurací ale neuspěje, stejně jako většina startupů. Scénáře se nikdy nevytvářejí a umělecká díla se nikdy nevidí. Móda samozřejmě není proti tomuto nepsanému zákonu imunní a letošní rok se ukázal být pro toto odvětví obzvláště obtížný. Jen za poslední měsíc, Band of Outsiders zastavil provoz, Čest zavřela svou konfekci zaměřenou na vlastní objednávky a návrháře Dior Homme Kris van Assche oznámil bednění své jmenné konfekční značky.

Jiní se rozhodli reorganizovat. Peter Som vzal si dovolenou. Marc Jacobs oznámil, že se složí Marc od Marca Jacobse do hlavní kolekce, po vedení společnosti Dolce & Gabbana, která v roce 2011 odstranila D&G. A existují pověsti o tom, že podobný přístup mají i jiné značky.

Byl to také transformační čas na masové úrovni. Zdá se, že J.Crew, globální tvůrce chutí za poslední desetiletí, to nedokáže jeho sortiment správný a proto zaznamenal pokles prodeje. Dlouho trpící mezera pokračuje v boji za výběr správných barev. Zisky Ann Taylor se v roce 2014 zmenšily a její prodeje také klesly. (Naštěstí pro akcionáře, Ann Inc. byl nedávno prodán větší maloobchodní skupině pro více než 2 miliardy dolarů, nebo 47 $ za akcii, asi 20 procentní prémie na akcie.)

Ze všech těchto špatných zpráv lze cítit trochu konec světa a shakeout bude nepochybně pokračovat. Následky mohou dokonce způsobit, že se investoři odvrátí od módy a mladí návrháři se vrátí k předpokládanému zabezpečení firemního koncertu.

Což, řekl bych, nemusí být špatná věc. Pokud nesnášíte oblečení (a jsem si jistý, že to dělá několik módních novinářů), není možné pokrýt toto podnikání a nechci, aby lidé uspěli. Talent a vize by měly být odměněny, že? Realita je ale taková, že vás talent nikam nedostane. Šikovný jen o kousek dál. Peníze pomáhají. Ale štěstí? Osud? Prozřetelnost? Ať tomu chcete říkat jakkoli, k úspěchu vede právě to, že jste ve správný čas na správném místě se správnými lidmi.

Zvažte minulé příjemce cen CFDA. Každý Ralph Lauren, Donna Karan a Calvin Klein má jeden Jhane Barnes, Andrew Fezz a Gordon Henderson, nadaní designéři, jejichž podniky prostě nikdy nevzlétly stejným způsobem. Je těžké přijmout, že i nálepky s největším potenciálem nemusí uspět, nezbývá než dělat dál.

Módní lidé rádi lamentují, že změny, kterými podnikání za posledních 20 let prošlo, nebyly k lepšímu. Že je to teď všechno o značce a ziskových maržích. Skuteční umělci nemají prostor ani čas růst. Nejsem si jistý, jestli s tím z celého srdce souhlasím, ale řekněme, že je to pravda. Tak s tím něco udělejte! Pokud jste redaktorem časopisu, najděte na svých stránkách o něco více místa pro designéry, kterým věříte, nejen pro ty, kteří mají reklamní dolary. Pokud jste obchodní dům, užší spolupráci s mladými talenty, abyste se ujistili, že mohou skutečně plnit objednávky, které zadáváte - a vyjednávejte podmínky, které je nenechají zkrachovat. A pokud jste designér, naučte se něco o tomto podnikání, než skočíte do hlavy. I když máte všechny rodinné peníze na světě, 99,9 procenta času nestačí na udržení módní značky v provozu déle než několik let.

To se všechno snáze řekne, než udělá, ale není to nemožné. Průmysl se místo truchlení nad ztracenými značkami musí zaměřit na to, co funguje a co ne, a jak to může být příště lepší. Koneckonců jednoduše nevíme, co dalšího z těchto návrhářů čeká. Kdo by si v roce 1993 myslel, že zkrachovalý Michael Kors bude miliardář? Určitě ne mnoho. Ale stalo se.