Какво е наистина да стартираш собствена модна линия

Спомням си, че през лятото на 2010 г. стоях в хола на тогавашния си офис и си мислех: „Ами ако буквално никой не купи колекцията?“ В моето наивност след дипломирането след Парсънс, мисълта не ми беше хрумвала, докато първата ми колекция не приключи и не бяхме готови да влезем в пазар. Дори когато се случи, беше мимолетно. Отхвърлих го като абсурдно. Понякога ми липсва тази наивност, но ме подтикна да създам собствена компания, вместо да чакам да натрупам повече опит и за това съм благодарен.

Завърших училище по дизайн по време на изключително трудна икономика - да кажа, че намирането на работа е трудно, би било огромно подценяване. Интервюирах месеци за работа, която дори не исках. Аз бях на свободна практика като асистент на стилист и вършех странни стилистични работи с фотографи и модели, които искаха да създадат своите портфейли. Имах в главата си, че трябва да работя в индустрията известно време, преди да започна собствен бизнес, и това ме попречи да поема риска, който по своята същност знаех, че трябва да поема. Бих могъл бавно да прекося безкрайно море от опит в каквато и да е област на модата за да почувствам, че напредвам професионално, или просто мога да тръгна по свой собствен път и да уча като мен отиде.

Приятели, семейство и някои хора от индустрията, с които се консултирах, ми казаха, че стартирането на собствена линия ще бъде трудно, но аз се отказах от това. Исках нещо свое — свобода да създавам свои собствени правила и да прекарвам дните си в скициране, правене на снимки, игра в студиото и приготвяне на перфектни сладкиши, които модният свят да погълне.

Няма по -добър начин да се научите от това да започнете собствен бизнес. Когато работиш за себе си, грешките нараняват повече и нещата, които направих преди три години, все още ме преследват — но те също така информират решенията, които взимам днес. Например, по -рано в кариерата си, чувствах, че наличието на по -голяма колекция означава, че ще достигна до по -широка аудитория, но всичко, което направи, беше да обърка посланието и да размие марката. Сега колекцията е почти наполовина по -голяма от по -ранните сезони. Няма да се опитам да ви направя тениска, освен ако не е абсолютно променяща живота тениска. Ще ви направя костюм с панталони на цветя, защото ако това не ви кара да чувствате нещо, вие сте мъртви вътре.

В началото направих грешката, която мисля, че правят много хора, която приема, че харченето на повече е равно на получаване на повече. Можете да бъдете креативни и пестеливи със стрелба в луксозна книга и презентация. Хората обичат да си сътрудничат и да творят и много искат да правят красиви неща, а не само пари. Но научих, че не можете да правите компромиси с продукта — ако тъканта е скъп или струва много, за да плисирате рокля, нека бъде така. Също така трябваше да се науча да слушам отзиви от всички хора, които виждат реда, и да отделям действителните елементи от мненията, които биха могли да замъглят цялостната ми визия. Всеки път, когато се срещам с купувачи, приемам съветите и ставам все по -добър през цялото време, пресявайки шума, за да чуя хубавите неща.

Едно от най -трудните осъзнавания като предприемач в творческата индустрия е, че трябва да имате два ума: бизнес и творчески. Когато станах член на CFDA инкубатор, казаха ни да определим ролите си в началото на кариерата си. Искаме ли да бъдем дизайнери/предприемачи? Или искаме да бъдем единствено креативни? Но да се откажете от контрола върху всеки аспект от вашия бизнес и да признаете, че не можете да направите всичко това, не е пикник. Това изисква да отделите професионалните си цели от егото си и това изисква ниво на зрялост, с което свободно признавам, че се боря. Това каза, знам, че съм по -добър в общата картина и творческите аспекти на бизнеса. Ако бяхте оставили мръсните детайли на мен, нямаше да имаме покрив над главата си в студиото. Не се справя добре с поддържането на уебсайта и контрола на инвентара и много други неща, които се случват в този офис, така че беше безпроблемно — намери помощ. Имаме нужда от покрив. Студено е!

Понякога ми липсва тази първоначална наивност - chutzpah, gumption или на обикновения език топки. Това ми позволи да покажа по време на първия си NYFW в склад с покрити с отломки подове (ние буквално бъркахме ноктите настрана при отваряне на вратите) и да ходя на хора като Кейт Ланпър през колекцията, без да се притеснявате много за това, защото, хей! Не знам какво да очаквам. Но сега повече усещам провалите, а също и повече. Еволюирам и израствам и най -важното е, че имам способността да остана автентичен. И не бих се отказал от това за нищо. За да бъдете брутално честни, за да сте предприемач във времето, в което живеем, трябва да се справите тихо, бавно, болезнено да го измъкнете зад кулисите, докато нещата започнат да се получават. Бих ли го направил отново, в разгара на рецесията, с малко опит в индустрията и без резервен план? По дяволите да.

Каелен Хауърт е моден дизайнер със седалище в Ню Йорк. Тя стартира своята линия през 2010 г., девет месеца след като завършва Парсънс, и беше избрана да се присъедини към Програма CFDA Fashion Incubator през 2014 г. Нейната колекция от готови дрехи се продава в Intermix, American Two Shot, Ron Herman и в KaelenNYC.com.