Мелани Елтюрк. Снимка: С любезното съдействие на Haute Hijab
В нашата дългогодишна серия, „Как успявам“ ние говорим с хората, които изкарват прехраната си в модната и козметичната индустрия за това как са нахлули и са успели.
Като се има предвид, че компаниите от Долче Габана да се Nike се опитаха да се включат в скромния моден пазар през последните няколко години, може да се изненада, че наистина има само една марка - Висш хиджаб - това е насочено към цялостно справяне с категорията хиджаб с предложения за всичко - от „тренировка до сватбен ден“.
Но според основателя на Haute Hijab Мелани Елтюрк, този фокус се появи почти случайно.
„Стартирахме с ретро шалове, но ги продадохме само за финансиране на нашата скромна линия дрехи“, казва Елтюрк за началото на Haute Hijab през 2010 г. "В крайна сметка разгледахме нашите числа и разбрахме, че 70% от приходите ни всъщност идват от хиджаби."
Почти 10 години по -късно този продукт с "замисъл" се превърна в ядрото на бизнеса на Elturk. Днес Haute Hijab продава всичко-от ежедневни хиджаби от фланелки до едва налични мрежести долни шарки до подходящи за черни вратовръзки покривки за глава, изработени от перли и дантели. По пътя Елтюрк и нейният съпруг-наклонен бизнес-партньор Ахмед Зедан са изградили водещата марка хиджаб в САЩ, добавиха 17 служители към екипа си, събраха култови последователи в социалните медии и събраха 2,3 милиона долара в последното си финансиране кръгъл.
Свързани статии
Запознайте се с Ascia Al Faraj, кувейтския инфлуенсър, който пренася уличния ръб на скромната мода
Каква е правилната реакция на религиозните шапки на пистата?
Защо представянето на мюсюлманските жени в модата и красотата има значение
И така, какво убеди Елтюрк, бивш адвокат по граждански права, който беше на път да стане съдия, че трябва да направи скока в управлението на моден бизнес? Влязох в телефона с нея, за да разбера.
Прочетете, за да чуете как тя е изградила обвързана общност от клиенти, защо толкова много инвеститори „не знаят нищо“ и връзката, която вижда между устойчивост и нейната вяра.
Как решихте да напуснете адвокатската си работа и да се занимавате с предприемачество на пълен работен ден?
Работих като адвокат в продължение на шест години, докато управлявах бизнеса отстрани. Стигна се до момент, в който трябваше да взема решение: или да продължа адвокатската си кариера, или да видя къде ще ме отведе тази компания. Преходът дойде едва след като бизнесът беше достатъчно финансово осигурен, за да може да издържа както мен, така и съпруга ми.
Много се молех за това; Аз съм наистина религиозен човек. Мислех за ефекта, който бих могъл да окажа върху повечето хора и къде уменията ми ще бъдат най -използвани. Беше ужасяващо - не бях от адвокатите, които не обичаха работата си. Хареса ми това, което направих. Много ми липсва.
Как решихте да съкратите всички готови предложения и да се съсредоточите единствено върху хиджабите?
Хиджабите бяха пълна замисляне в сравнение с времето и енергията, вложени в облеклото, но беше перфектно [след като разбрахме, че те са нашите бестселъри], защото хиджабите имат много по -висок марж. Не е нужно да се притеснявате за размера. Те са по -евтини, така че хората купуват повече от тях като аксесоар срещу дрехи. Това е просто много по -лесен продукт и на практика няма конкуренция.
Защо мислите, че има толкова малко конкуренти в хиджабното пространство?
За съжаление нашата общност не насърчава децата да навлизат в области като мода или предприемачество. Ние се поставихме в тази кутия да бъдем лекари, адвокати и инженери. Това започва да се променя, но когато за първи път стартирах тази компания, почти не исках да казвам на хората какво правя, защото те биха били като: „Нямате ли юридическа степен?“
Мисля също, че ние като общност не се гордеем достатъчно с хиджаба, защото бяхме толкова свикнали да го разглеждаме като евтина стока. Това не е нещо от културно естество, което е било: „Позволете ми да изградя тоалета си около хиджаба си“, а по -скоро: „Нека небрежно да грабна нещо на излизане, след като се облека“.
Мисля, че също имаше този законен страх от комбинирането на капитализма с религиозна дреха и какво означаваше да се каже, че хиджабът може да бъде модерен или печеливш. Защото в края на деня го носим от преданост към Бога.
Как подходите към финансирането и инвестициите?
Започнахме със заем от 5000 долара от родителите на Ахмед. Тъй като съпругът ми и аз имахме собствена кариера, не тръгнахме веднага по традиционния начин за финансиране на ВК. Едва когато се преместихме в Ню Йорк през 2016 г. и решихме да се ангажираме с това пълно работно време, започнахме да търсим външно финансиране.
Събрахме малък кръг от приятели и семейство от $ 500K и всъщност имахме два VC в този кръг. Първото ни „да“ беше Арлан Хамилтън от Backstage Capital, който инвестира единствено в основатели на малцинствата. И тогава година по -късно започнахме нашия кръг от семена, който току -що затворихме през декември, воден от Cue Ball.
Имало ли е някакви особени предизвикателства да бъдеш жена, малцинство или носител на хиджаб по време на набирането на средства?
Всъщност беше полезно, че съм толкова видимо мюсюлманин и че сме хиджабска компания - привличаме хората, които вярват в нашата мисия. Това за мен е страхотен филтър, за да сме сигурни, че говорим само с хора, които няма да губят времето си.
Искам да кажа, да, някои от троповете за бели мъжки VC са верни. Трябва да знаете, че ако сте жена и имате „женски продукт“ - те не знаят глупости [за това]. Но това е естеството на събирането на пари.
Като се има предвид това, VC, които създадохме, са невероятно разнообразни. Ние сме много избирателни за това кои искаме на нашата маса с капачки.
Някои основатели на брандове избират да бъдат повече зад кулисите, но вие сте лицето на марката. Какво ще кажете за този подход, който работи толкова добре за вас?
Когато за първи път започнахме, нямаше Instagram. Никога нямаше да знаеш кой съм. След това, когато се появи Instagram, публикувах своя снимка в един от нашите хиджаби и годежът прелетя през покрива. Разбрах, че хората не само искат да видят хиджаба, но и искат да видят как го оформях с тоалета си.
Това също беше в съответствие с моята собствена страст да имам платформа, на която мога да говоря не само за това колко забавно Хиджабът може да бъде, но за това колко е важен в нашата религия и колко важни са отношенията ви с Бог е. Мисля, че работи, защото хората разбират защо управлявам този бизнес. Те знаят, че сърцето ми е да внуша доверие на момичетата, носещи хиджаб. И така те се свързват с мен на ниво, по -дълбоко от просто модата.
Haute Hijab има наистина посветена и свързана общност, която купува многократно вашите продукти и се появява на събития. Как го изградихте?
Култивирам общността, като се правя на разположение. Отговарям на всеки DM. Опитвам се да отговарям на всеки коментар. Правя лични събития. Прекарвам време в индивидуални контакти с хора. Ставам много достъпен по имейл. Отивам в Instagram на живо. Опитвам се да ги накарам да се чувстват така, сякаш ме познават - и това е автентично, защото съм свързващ и съм социален човек. Ние знаем от проучванията на клиентите, че това е продуктът, който кара хората да останат, но всички други неща, които правим, ги интересуват за начало.
Социалните явно са били важна част от вашия бизнес. Как взехте решение за вашата социална стратегия?
[Мюсюлманската] общност е толкова фрагментирана в САЩ, че трябва да съществувате онлайн. Без социални щяхме да бъдем нищо. В началото беше много ad hoc, на базата на опит и грешка. Тогава миналата година привлечих специалист по социални медии.
Знаем, че публикациите за овластяване на жените са невероятни. Публикациите с мен и Ахмед се справят наистина добре. Другото, което [хората] обичат, са неща за пътуване. Сега всичко се свежда до наука, но винаги ще има елементи на спонтанност с Животи или Истории.
Гадно е, защото не съм мащабируем и трябва да управлявам бизнеса, но също така трябва да бъда в крак с социалните, защото това е изключително важно за нас. Така получаваме толкова много от нашия трафик и нови клиенти. Instagram досега е основната ни платформа.
Как балансирате всички тези неща, насочени навън, с неинстаграмните елементи на управление на бизнес?
Искам да създам тези други суперзвезди в нашата компания, с които хората се идентифицират и искат да бъдат в крак и да знаят. Влязохме в това нещо, наречено The Changemakers Tour, където влизаме в нечий дом - обикновено това е супер фен. Те отварят дома си за други фенове и клиенти или техните приятели. И напоследък хората са като: „Хей, къде е Салва?“ кой е нашият графичен дизайнер или "къде е Жизел?" кой е нашият креативен директор, което беше толкова готино.
Когато започнахте, продавахте стари шалове, а след това започнахте да работите с тях мъртва работа плат. Как се е променило вашето снабдяване с нарастването?
Нашите седмични колекции във вторник все още се извличат от мъртва, което всъщност е красиво, защото искате да има това вълнение и недостиг, които не фалшифицираме, защото това е глупост - или го получаваш, или не, и никога няма да дойде обратно. Така запазваме енергията и инерцията.
Нашите вечнозелени продукти се доставят и доставят от тъкани, които произвеждаме - тези неща са доста ясни изкуствени коприни и коприни и шифони. Нашите по -сложни или сложни дизайни са ръчно изработени в Ню Йорк и ние доставяме целия текстил тук.
Но едно нещо, в което всички сме невероятно инвестирани и сме от първия ден, е устойчивостта - да се уверим, че не сме част от проблема. Разглеждаме a рециклиране програма, където хората могат да ни изпращат хиджабите си и след това можем да вземем този материал и да го рециклираме, така че да може да се превърне в друг хиджаб.
Ние всъщност създадохме целия комитет за устойчивост. Един от нашите дизайнери беше консултант в Айлин Фишър който помогна с инициативата Green Eileen; тя е невероятен новатор в космоса.
Как прилагате мисленето за устойчивост към тъкани като вискоза или вискоза, които имат сложни вериги на доставки от гледна точка на околната среда?
Точно тогава трябва да помислите дали да намалите до минимум каква част от тъканта създавате. И трябва да помислите за жизнения цикъл на продукта - след като клиентът свърши с него, какво се случва? Как можем да удължим този жизнен цикъл още повече? И как можем да се отдалечим от тези тъкани?
Това е голяма част от това, което тестваме в момента. Тестваме тъкани, които се чувстват като изкуствена коприна, но са направени от портокалови кори или гъби или розови листенца. В момента имаме много от тези тъкани в офиса.
Като мюсюлмани вярваме, че сме пазители на тази Земя и ще трябва да отговаряме за всичко, което направихме. Така че това е нещо, което не приемам лекомислено.
Какво ще кажете за правата на човека в етичното производство? Къде правите неща и как гарантирате, че вашите работници получават справедливо заплащане и се отнасят добре с вас?
В нашата традиция има поговорка, че трябва да платите на работника си, преди той да изтрие потта от веждите си. Така работя и искам да се уверя, че всички около мен също работят по този начин. [Нашият производствен мениджър] споделя тези убеждения и е продължение на нашите ценности; екипът в Дубай се придържа към същите стандарти.
В Дубай, за да има 100% собственост на компанията, тя трябва да бъде в това, което се нарича „свободна зона“. В конкретната свободна зона, където има има много съоръжения като нашето, които произвеждат продукти, нашите работници всъщност са най -високоплатените, с което съм много горд на. Те също така получават най -много свободно време и получават двойно заплащане с течение на времето, което изобщо не е стандарт.
Това производствено предприятие в Дубай прави около 80 процента от нашето производство. Все още не ги притежаваме, но това ще се случи скоро. Това е страхотно, защото тогава можете да диктувате всичко.
Къде се надявате да видите бизнеса след пет до 10 години?
По това време вече ще преминем покрай хиджабите и ще предоставим други страхотни продукти за тази общност. Ще знаем как да се обърнем към всеки международен пазар по начин, който има смисъл за тях. Подобно на овластяването на жените например и политиката за идентичност в Америка, те не превеждат в Близкия изток. Трябва да знаем и разбираме във всеки пазар как да говорим, какви продукти имат смисъл. Искаме да бъдем водещата световна мюсюлманска марка.
Това интервю е редактирано за продължителност и яснота.
Бъдете в течение с най -новите тенденции, новини и хора, оформящи модната индустрия. Абонирайте се за нашия ежедневен бюлетин.